¡Tengo mi mojo funcionando!

" Got My Mojo Working " es una canción de blues escrita por Preston "Red" Foster y grabada por primera vez por la cantante de R&B Ann Cole en 1956. La letra de Foster describe varios amuletos o talismanes , llamados mojo , que están asociados con el hoodoo , un antiguo sistema de creencias de magia popular afroamericana.

En 1957, Muddy Waters lanzó la canción con una letra ligeramente diferente y un nuevo arreglo musical. Fue un tema recurrente en sus presentaciones a lo largo de su carrera, siendo la versión en vivo grabada en 1960 la más conocida. La interpretación de Waters ha recibido varios premios y reconocimientos de diversas organizaciones y publicaciones. Como un clásico del blues , ha sido grabada por numerosos artistas de blues y otros géneros.

La canción fue escrita por Preston "Red" Foster, un músico afroamericano sin parentesco con el actor del mismo nombre . El editor y ejecutivo musical Sol Rabinowitz describió a Foster como "uno de los seres humanos más tímidos que he conocido", y un juez a principios de la década de 1970 lo describió como "un hombre negro, de unos cuarenta años  ... con cabello rubio decolorado y ropa muy moderna [que] se sentó en silencio en la sala del tribunal". ^{[ 1 ]}

Según Rabinowitz, Foster se le acercó a mediados de la década de 1950 con varias canciones. Rabinowitz recordó:

Me di cuenta de que [Foster] tenía talento para las letras y sentí que podría crear algo valioso. Un día, entró con Mo Jo. Estaba planeando una segunda sesión con Ann Cole, y la canción parecía perfecta para ella. Le encantó y se la aprendió en una hora. Grabamos la canción unos días después  ... Estaba contratada para una gira por el Sur como telonera de Muddy Waters. Actuaba con su banda acompañándola. Casualmente vi el concierto en un club  ... y la oí cantar Mo Jo en el espectáculo. Le había pedido que no interpretara ninguna canción inédita en el escenario, precisamente para evitar este problema  ... Ann Cole me ignoró y estuvo cantando Mo Jo por todo el Sur con la banda de Muddy. Regresó a Chicago después de la gira y le dijo a Leonard Chess de Chess Records que había escrito una nueva canción que quería grabar. Se grabó y se publicó la misma semana que la versión de Ann Cole  ... Llamé a [Leonard Chess] para decirle que había grabado una canción publicada por mi compañía y que nos debía regalías por las ventas de la grabación de Muddy. Firmó una licencia mecánica comprometiéndose a pagarnos regalías, y pensé que el problema estaba resuelto. A lo largo de los años, hemos tenido acciones legales relacionadas con la canción, pero hoy eso ha terminado, y ahora se reconoce que la canción es de Preston Foster. ^{[ 2 ]}

En su biografía de Muddy Waters, Robert Gordon dio un relato similar: Waters y su banda aprendieron la canción mientras acompañaban a Cole en una gira por el sur y la grabaron inmediatamente después de regresar a Chicago. ^{[ 3 ]} Rabinowitz afirma que en la década de 2000 le enviaba regularmente a Foster cheques por regalías de composición que ascendían a entre 20 000 y 30 000 dólares anuales. Más tarde, Foster fundó GetIt Records en Jamaica, Nueva York, y lanzó sencillos bajo su nombre y como "The Mojo Kid".

El historiador musical Larry Birnbaum afirma que el éxito de R&B de 1955 " Hands Off ", escrito por Jay McShann , que grabó con la cantante Priscilla Bowman , fue la "base obvia" de "Got My Mojo Working". Elvis Presley combinó las dos canciones durante una improvisación en el estudio de grabación en 1970 y las lanzó en el álbum de 1971 Love Letters from Elvis . ^{[ 4 ]}

Mientras que la versión de Cole de "Got My Mojo Working" refleja más un estilo doo-wop , Muddy Waters enfatiza un ritmo enérgico. ^{[ 3 ]} El crítico de AllMusic, Matthew Greenwald, también destaca el ritmo de la canción: "Un ritmo y tempo de jump blues robustos impulsan la canción, mientras que una progresión de acordes básica de 1/4/5 define la melodía. La confluencia de estos dos estilos es la base del género rock & roll y convierte a la canción en una de las más influyentes". ^{[ 5 ]}

Waters utilizó muchas de las letras de Foster, ^{[ 3 ]} pero añadió una referencia a adquirir un mojo de su canción de 1950 "Louisiana Blues": "Voy a Nueva Orleans, consíganme una mano mojo, voy a mostrarles a todas ustedes, mujeres guapas, sí, cómo tratar a su amor". Su popular canción de 1954, " Hoochie Coochie Man ", escrita por Willie Dixon , también menciona un mojo. Según Waters:

Cuando escribes esas canciones que vienen de esa parte [delta del Mississippi], no puedes dejar de lado algo sobre ese mojo. Porque esto es en lo que la gente negra realmente creía en ese momento  ... incluso hoy [alrededor de 1980], cuando tocas el viejo blues como yo, no puedes evitarlo. ^{[ 6 ]}

Waters grabó la canción el 1 de diciembre de 1956 para Chess Records en Chicago. ^{[ 7 ]} Se ha mencionado que tanto Little Walter ^{[ 8 ]} como James Cotton ^{[ 7 ] proporcionaron las partes de armónica.}

"Got My Mojo Working" fue un elemento característico de las presentaciones en vivo de Muddy Waters a lo largo de los años, con una versión popular que apareció en su álbum At Newport 1960. ^{[ 9 ]} Escribiendo para la Blues Foundation , cuando la canción fue reconocida como un "Clásico de la grabación de blues" en 1984, el historiador de blues Jim O'Neal señaló que "La interpretación en dos partes que aseguró la fama de la canción fue en el innovador LP que Muddy grabó en vivo en el Festival de Jazz de Newport en 1960". ^{[ 10 ]} También calificó la canción como "un estándar en innumerables repertorios de bandas de blues". ^{[ 10 ]} La versión de Waters está incluida en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone en el puesto número 202. ^{[ 11 ]} En 1999, recibió un premio Grammy Hall of Fame , ^{[ 12 ]} y es identificada como una de las " Canciones del siglo " por la RIAA .

La canción ha sido objeto de litigios por derechos de autor . Muddy Waters escuchó a Ann Cole interpretarla durante su gira en 1956. Modificó la letra e intentó registrar su versión. Dare Music, Inc., titular de los derechos de autor de Preston Foster, y Arc Music Group, titular de los derechos de autor de Morganfield, llegaron a un acuerdo extrajudicial, en el que Arc reconoció los derechos de autor de Dare.

En el caso Strachborneo v. Arc Music 357 F. Supp 1393 (SDNY 1973), Ruth Stratchborneo demandó a los codemandados Arc Music, Dare Music, McKinley Morganfield (Muddy Waters) y Preston Foster, alegando que todos habían infringido sus derechos de autor sobre la canción "Mojo Workout". En desacuerdo con la demanda de la demandante Stratchborneo, el fallo sostuvo que el término "Mojo" era esencialmente de dominio público y que, por lo tanto, los diversos usos del mismo en grabaciones de Ann Cole, Muddy Waters, Jimmy Smith y Bill Cosby no constituían una infracción.

MOJO es una parte común de la retórica cultural de una parte sustancial del pueblo estadounidense. Como figura retórica, el concepto de tener o no tener el MOJO funcionando no es algo sobre lo que una persona pueda afirmar originalidad o establecer un derecho de propiedad. ^{[ 1 ]}

Es importante destacar que el fallo también estableció de manera inequívoca los derechos de autor de Preston Foster y Dare Music, Inc. sobre la canción "Got My Mojo Working".

Considero que el demandado Dare es el titular de un derecho de autor válido, originalmente otorgado a Foster el 29 de octubre de 1956 (n.º EU 462214) y debidamente cedido a Dare, que cubre la letra y la música de "GOT MY MOJO WORKING", tal como se describe en una partitura de 1956 presentada en la Oficina de Derechos de Autor y en el expediente de demostración, Anexo 6, y que dicha obra es una composición musical original de letra y música realizada por Preston Foster, que no infringe ningún derecho del demandante. ^{[ 1 ]}