Mohawk de Gowongo

Gowongo Mohawk (Go-Won-Go/Go-Wan-Go; 11 de agosto de 1859 ^{[ 1 ] [ a ]} ​​– 7 de febrero de 1924) fue una dramaturga y actriz seneca . Insatisfecha con los papeles que le ofrecían como mujer nativa americana, escribió su propia obra, que tuvo un gran éxito, y se eligió a sí misma como el protagonista masculino heroico. 

Nació en Gowanda , Nueva York, ^{[ 2 ]} hija de Ga-Na-Gua, ^{[ 2 ]} también conocido como Dr. Alan Mohawk, ^{[ 3 ]} un curandero jefe de la Nación Seneca , y de Lydia, conocida como "El Ángel" en la Reserva Cattaraugus . ^{[ 2 ]} Su nombre de nacimiento en inglés era Carrie A. Mohawk, ^{[ 2 ] [ b ]} pero más tarde adoptó permanentemente su nombre indígena Gowongo, ^{[ 1 ]} que se traduce como "No temo a nadie". ^{[ 3 ]} En una entrevista con el Liverpool Weekly Courier, dio una traducción al inglés de su nombre como "Majestic Palm", junto con una fotografía firmada de ella misma. ^{[ 4 ]}

Sus padres fallecieron cuando ella era menor de edad: su padre cuando tenía unos 10 años y su madre cuando tenía unos 15. ^{[ 1 ]} De niña asistió a un internado en Ohio, que no le gustó, y más tarde estudió en la Universidad de Ohio. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Antes de escribir su primera obra de teatro, actuó con Louise Pomeroy y en el Teatro Windsor. ^{[ 6 ]}

Se casó brevemente con James Rider, un veterano blanco de la Guerra Civil , pero lo dejó debido a los abusos. ^{[ 1 ]} Se casó con su segundo esposo, Charles W. Charles, un actor y ex capitán del ejército que sirvió con el general Custer , en 1888. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Murió en 1924 a la edad de 64 años y está enterrada en el cementerio de Edgewater , Nueva Jersey, junto a su segundo marido. ^{[ 3 ]}

Tras iniciar su carrera artística en Estados Unidos, el prestigio de Gowongo como actriz y dramaturga se extendió a Canadá y, posteriormente, al otro lado del Atlántico, al Reino Unido, donde realizó una gira con sus obras.

Las primeras representaciones de Wep-ton-no-mah tuvieron lugar en 1889, en el circuito de vodevil estadounidense . Posteriormente, llevó la obra a Canadá y luego a Inglaterra. Realizó giras por Inglaterra durante nueve años, de 1893 a 1897 y luego de 1903 a 1908. ^{[ 1 ]}

Además de Wep-ton-no-mah, The Indian Mail Carrier , su obra más conocida, en 1900 protagonizó un melodrama de Broadway, “The Flaming Arrow” de Lincoln J. Carter, interpretando nuevamente a un hombre nativo americano. Gowongo también escribió otra obra, An Indian Romance: A Forest Tragedy , pero no se estrenó y no se conserva ninguna copia. ^{[ 1 ]}

El Brooklyn Daily Eagle la describió así: “Actúa con inteligencia y tiene la serenidad de una experta”, aunque también se refirió a ella como una “supuesta mujer india” y añadió: “Si Mohawk es india, tiene un color extrañamente claro”, y por lo demás parecía dudar de su identidad racial. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

En ocasiones se la presentaba como la “única actriz india viva” o la “primera actriz india”, aunque la profesora Bethany Hughes cree que esto era más una táctica de marketing y no del todo exacto. ^{[ 1 ]}

La obra más famosa de Gowongo como dramaturga, Wep-ton-no-Mah, el cartero indio , despertó el interés del público en general en Estados Unidos y Gran Bretaña. ^{[ 8 ]} Al interpretar el papel de Wep-ton-no-Mah, un hombre nativo americano, Gowongo cuestionó los estereotipos sobre la indigeneidad, la raza, el género y la sexualidad, al tiempo que se sumaba al impulso contemporáneo de reimaginar la frontera , como se veía en los populares espectáculos del Salvaje Oeste de Buffalo Bill , en los que también actuó. ^{[ 8 ]} Wep-ton-no-mah, el cartero indio se estrenó en el Reino Unido en Liverpool en abril de 1893 y rápidamente se hizo increíblemente popular. ^{[ 9 ]} Una copia del guion se conserva en la Biblioteca del Congreso y ha sido digitalizada. ^{[ 10 ]}

Gowongo escribió Wep-ton-no-mah para poder interpretar el tipo de papel enérgico y lleno de acción que deseaba. Le dijo a The Des Moines Register and Leader : "Me cansé de que me asignaran papeles poco agradables". Decidió interpretarse a sí misma como el protagonista masculino porque "me dije a mí misma que debía tener algo libre y salvaje que encajara con mi propia naturaleza; quería montar a caballo y luchar, y pensé: 'Bueno, no puedo hacer eso como mujer, debo actuar como un hombre, o mejor aún, como un chico'". ^{[ 1 ]}