Castillo de Grünenberg

Las ruinas de los castillos de Grünenberg , Schnabelburg y Langenstein forman un complejo de tres castillos interconectados situados en una colina sobre el municipio de Melchnau , en el cantón de Berna , Suiza . Los tres castillos constituyeron el centro de poder de los barones de Grünenberg en la región de Oberaargau durante la Alta Edad Media .

El complejo de tres castillos en ruinas se asienta sobre una colina que domina el pueblo de Melchnau. Los señores de Langenstein fueron mencionados por primera vez en 1194, cuando ayudaron a fundar la abadía de San Urbano . ^{[ 1 ]} Es probable que el castillo se construyera por esas mismas fechas. Poco después, los barones de Grünenberg heredaron las tierras de Langenstein, que gobernaron desde el castillo de Grünenberg. Entre los siglos XII y XV, el castillo de Grünenberg fue un centro cultural y político para la nobleza que dominaba gran parte de la región de Oberaargau . A medida que la familia se dividió en ramas separadas, incluyendo a los Schnabel von Grünenberg, Grimm von Grünenberg y Grünenberg vom Albis, se añadió un tercer castillo al complejo. ^{[ 1 ]}

En los siglos XIV y XV, estas familias expandieron su poder mediante matrimonios, compras o la posesión de feudos para las familias Habsburgo o Kyburg . Su influencia se extendió desde Oberaargau hasta el Oberland bernés .

En 1383-84, durante la Burgdorferkrieg , los castillos y el pueblo fueron atacados y capturados por tropas bernesas . Tanto Schnabelburg como Grünenberg fueron destruidos durante la guerra, pero solo Grünenberg fue reconstruido. ^{[ 1 ]} Después de la guerra, las tierras y los castillos fueron devueltos a los Grünenberg después de que firmaran un tratado con Berna. En 1432, la familia vendió Aarwangen a Berna y el último residente del castillo de Grünenberg, el caballero Wilhelm de Grünenberg, se mudó a Rheinfelden . En 1444, el castillo de Grünenberg fue asediado y ocupado por Berna. Las tierras de los Grünenberg fueron anexionadas y un vogt o bailío bernés se instaló en el castillo. ^{[ 1 ]} El último heredero varón de los Grünenberg, Wilhelm, murió en 1452, y la familia vendió el castillo de Langenstein a Berna en 1480. ^{[ 2 ]} Después de que las tierras de los Grünenberg fueran absorbidas por Berna, pasaron a formar parte del Bailiazgo de Aarwangen. ^{[ 3 ]} Los castillos fueron abandonados y comenzaron a caer lentamente en ruinas.

En 1850, el alcalde Jakob Käser comenzó a estudiar las ruinas, que documentó en un libro, la Käser-Chronik, en 1855. En 1949 se excavó la antigua capilla del castillo y se construyó un techo sobre las ruinas para evitar un mayor deterioro. Entre 1992 y 1998 se excavó y conservó el resto de las ruinas. ^{[ 4 ]}

Las ruinas se encuentran en la cima de una colina a las afueras del pueblo de Melchnau. Desde el aparcamiento de Melchnau Oberdorf, se tarda unos 10 minutos en seguir un sendero bien señalizado hasta las ruinas.

El primer castillo fue probablemente un fuerte de madera de los siglos X u XI. En el siglo XII, fue reemplazado por una muralla de piedra y una torre que más tarde daría paso al torreón del homenaje en la esquina noroeste. La muralla tenía un núcleo de silicato con una capa exterior de bloques de arenisca toscamente labrados . La roca se extraía en canteras cercanas al recinto del castillo. Poco después, se añadieron las residencias sur y norte dentro de la muralla. La entrada original del castillo se encontraba al sureste. La muralla sureste estaba protegida por dos trincheras, que se cruzaban mediante un puente en la puerta original del castillo. La capilla y el pozo del castillo se añadieron posteriormente, probablemente en el siglo XIII, a la residencia sur.

El castillo se expandió durante el siglo XIV a medida que crecía la fortuna de la familia. El bloque residencial norte se amplió y dominó todo el lado norte del castillo. La puerta del castillo se trasladó a la esquina norte. El escarpado acantilado al noreste limitó el tamaño de la caseta de entrada. El gran horno circular se añadió al lado oeste del patio aproximadamente en la misma época. ^{[ 2 ]}

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