Grace Chappelow

Grace Chappelow (3 de febrero de 1884 – 1971) fue una sufragista británica originaria de Islington , Londres. ^{[ 1 ]} Sufragista comprometida desde al menos 1909, se convirtió en miembro de la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) en sus veintes y pasó un tiempo en la prisión de Holloway por romper ventanas.

Nacida en Islington, Londres, en 1884, hija de John Stephen Chappelow (un contable colegiado) y Emily Mary Elizabeth Chappelow, Chappelow disfrutó de una crianza bastante acomodada donde fue enviada a la North London Collegiate School , disfrutaba cantando, ^{[ 2 ]} y recibió clases de canto de la madre de George Bernard Shaw (Lucinda Elizabeth Shaw), quien era una consumada música ^{[ 3 ]} y que se había convertido en la maestra de canto de la escuela en enero de 1886. ^{[ 4 ]} Durante su tiempo en la North London Collegiate School, la Dra. Sophie Bryant era la directora, ^{[ 5 ]} por lo que es posible que Chappelow estuviera interesada en el movimiento sufragista desde temprana edad. Tenía un hermano llamado Claude que era cuatro años mayor que ella.

A los diecisiete años, su padre se había alejado de Chappelow y su madre (posiblemente su hermano, ya que según el censo de 1901 aún vivía con la familia), pero seguía casado con Emily a pesar de la separación. Residió en Islington al menos hasta 1910, y no fue hasta que Chappelow y su madre se mudaron a la aldea de Nounsley, cerca de Hatfield Peverel , en Essex , que Chappelow se involucró visiblemente en el movimiento sufragista.

El 19 de noviembre de 1908, las sufragistas Sylvia Pankhurst , Flora Drummond y Helen Ogston visitaron Chelmsford con motivo de las próximas elecciones parciales en Mid Essex . En la Bolsa de Granos, Sylvia y Helen pronunciaron discursos, pero la multitud pronto se alborotó y algunos manifestantes las increparon, llegando incluso a empujar el carrito desde el que hablaban. La noche siguiente, Chelmsford quedó paralizada cuando Flora Drummond se asomó a las ventanas del Hotel Bell, dando un sermón a la multitud, mientras que la Asociación Nacional de Defensa del Comercio también arengaba a los asistentes. El 27 de noviembre se celebraron manifestaciones en el Ayuntamiento y frente al edificio Marconi , encabezadas por la Liga por la Libertad de las Mujeres y la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino. No está claro si Chappelow participó en estas manifestaciones o si siquiera se encontraba en Essex en ese momento; sin embargo, se había unido a la WSPU en 1909, ya que en septiembre de ese año estuvo en Leicester tras interrumpir una reunión dirigida por el entonces Ministro del Interior, Winston Churchill, en el Palace Theatre. La interrupción consistió en asediar las puertas después de que Alfred Hawkins, esposo de la sufragista Alice Hawkins , ^{[ 6 ]} fuera expulsado de la reunión tras desafiar a Churchill con la pregunta: "¿Por qué no garantizan el voto de las mujeres del país? ¿Cómo se atreve a presentarse en una plataforma democrática?". Chappelow fue encarcelada durante cinco días. ^{[ 7 ]} Chappelow también podría haber estado en Leicester en representación de la WSPU, que tenía oficinas en Clement's Inn, ya que también vendía el periódico Votes for Women , impreso por St Clement's Press.

Para 1910, Chappelow definitivamente vivía en Hatfield Peverel, ya que se la menciona en la edición del 25 de noviembre de 1910 del Essex Weekly News por su participación en un asalto planeado a la Cámara de los Comunes 'Señorita G Chappelow, Hatfield Peverel'. Las 119 sufragistas (incluida Chappelow) no fueron procesadas después de haber comparecido ante el Tribunal de Magistrados de Bow Street, por lo que quedaron libres. ^{[ 8 ]} Fue arrestada nuevamente en 1911 por otro intento de asalto a la Cámara de los Comunes, junto con otras 223 mujeres, ^{[ 9 ]} y ese mismo año su madre se negó a participar en el censo, garabateando 'sin voto, sin censo'. Las amigas de Chappelow, las hermanas Rock (Madeline y Dorothea), también se negaron a participar. 1912 fue tan activo como años anteriores, ya que Chappelow fue mencionado nuevamente en el Essex County Chronicle por romper cristales en Mansion House , la residencia del alcalde de Londres . Arrestado junto con Madeline y Dorothea Rock y Fanny Pease , los cuatro fueron encarcelados durante dos meses con trabajos forzados en la prisión de Holloway. El concejal no deseaba castigarlos de esta manera, pero lo hizo porque no compartía su punto de vista.

El concejal dijo: «Lamentaba castigar a estas mujeres de esta manera, pero actuaban bajo una interpretación completamente errónea del caso. Fueron violentas contra el público, y eso inevitablemente conllevaba un castigo. Debía castigarlas igual que a un pobre vagabundo que rompiera ventanas en la calle, y debían ir a prisión durante dos meses con trabajos forzados». ^{[ 10 ]}

Ese mismo año, Chappelow asistió (antes de ser encarcelada) a una serie de reuniones celebradas en Shire Hall, Chelmsford, en marzo, y presidió una en la que habló del "crecimiento del movimiento sufragista":

«La señorita Chappelow habló del crecimiento del movimiento sufragista y afirmó que los métodos militantes estaban más del lado del Gobierno que de las mujeres. Era lamentable ver la cantidad de gente que decía que el voto no importaba. Había muchas plagas sociales e industriales que aquejaban a las mujeres, y las sufragistas se dieron cuenta de que existía una cura para estos males, y esa cura era sin duda el voto.» ^{[ 11 ]}

Estas reuniones se organizaron para que la WSPU pudiera exponer su punto de vista y explicar por qué empleaban tácticas como romper ventanas. Sin embargo, a finales de marzo, muchas de ellas se cancelaron por temor a que el Shire Hall sufriera daños.

En noviembre de 1912, Chappelow fue arrestada por la policía de Witham después de que su perro atacara a un agente político. Se negó a pagar la multa de 14 chelines y fue encarcelada durante catorce días. ^{[ 12 ]} Una fuente oral posterior lo describe como un «agente conservador», pero esto no se puede probar con certeza.

En agosto de 1928, Chappelow y su madre, posiblemente junto con su hermano Claude, se mudaron a Ramsden Heath , Essex. La amiga de Chappelow, la Sra. Konter, se mudó más tarde y vivió con Grace durante más de 30 años. ^{[ 13 ]} Su casa no tenía agua corriente, por lo que tenían que usar un pozo, y tenían una radio pero no un televisor. Chappelow también amaba la naturaleza y los animales, y era una vegetariana estricta que vendía leche de cabra y tenía trece gatos. ^{[ 14 ]} El historiador Brian Harrison entrevistó a la Sra. Konter sobre Chappelow en octubre de 1976 como parte del proyecto Entrevistas sobre el Sufragio, titulado Testimonios orales sobre los movimientos sufragistas: las entrevistas de Brian Harrison. Otra amiga, la Sra. Hunter, también contribuyó a la entrevista. Hablan sobre el movimiento sufragista, el papel de Chappelow en él, su familia y su vida posterior.

En su vejez, Chappelow continuó vendiendo leche de cabra. ^{[ 1 ]} La vendía en un triciclo con una caja en la parte trasera, ya que no podía montar en bicicleta. Conocida localmente como «La Señora de las Cabras», no se preocupaba mucho por su aspecto y rara vez se lavaba el pelo. Dejó una gran cantidad de dinero a la muerte de su madre, que donó a causas animales. Grace participó en el proyecto «Snapping the Stiletto», que dio a conocer historias de mujeres fuertes de Essex para ayudar a desterrar el estereotipo negativo de la «Chica de Essex».

Tras su arresto y encarcelamiento en Holloway en 1912, Chappelow sacó clandestinamente de la prisión una copa y un cuchillo al ser liberada. También recibió un certificado firmado por Emmeline Pankhurst en nombre de la WSPU y una insignia de rastrillo de Sylvia. Estos objetos pertenecen actualmente al Museo de Chelmsford .

• Alice Hawkins, sufragista, la historia de los derechos de la mujer - La vida de Alice. Archivado el 14 de agosto de 2018 en Wayback Machine.
• Historia de la escuela | Bienvenidos a North London Collegiate School. Archivado el 22 de septiembre de 2020 en Wayback Machine.
• CAMINATA/Historias del sufragio: St Clement's Press | La mujer y su esfera
• La historia de St Clement's | Historia de la LSE