Tiburón elegante

El tiburón elegante o tiburón de Queensland ( Carcharhinus amblyrhynchoides ) es una especie de tiburón réquiem , de la familia Carcharhinidae , que se encuentra en el Indo-Pacífico tropical , desde el Golfo de Adén hasta el norte de Australia . Es una especie de aguas intermedias que se ha registrado a una profundidad de 50 m (160 pies) . De constitución robusta, alcanza hasta 1,7 m (5,6 pies) de longitud y posee un hocico corto en forma de cuña, aletas pectorales y primera aleta dorsal grandes en forma de hoz , y puntas negras en la mayoría de las aletas.    

Los tiburones elegantes se alimentan principalmente de peces óseos y, en menor medida, de cefalópodos y crustáceos . Son vivíparos ; las hembras dan a luz camadas de hasta 9 crías tras un periodo de gestación de 9 a 10 meses . En la costa norte de Australia, el parto se produce en enero y febrero, y el apareamiento poco después. Esta especie es potencialmente peligrosa, pero no se la ha relacionado con ningún ataque . Se captura de forma incidental en pesquerías comerciales en toda su área de distribución para obtener carne, aletas y aceite de hígado , aunque se carece de información específica. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha catalogado como Casi Amenazada .

El ictiólogo australiano Gilbert Percy Whitley describió originalmente al elegante tiburón como Gillisqualus amblyrhynchoides en un número de 1934 de Memoirs of the Queensland Museum . Basó su descripción en una hembra inmadura de 60 cm de largo capturada frente a Cape Bowling Green en Queensland , de ahí el nombre común alternativo de tiburón de Queensland. ^{[ 2 ]} Autores posteriores han sinonimizado Gillisqualus con Carcharhinus . ^{[ 3 ]}

Como ocurre con la mayoría de las especies de Carcharhinus , las relaciones evolutivas del elegante tiburón están poco resueltas. Basándose en la morfología , Jack Garrick concluyó en 1982 que su pariente más cercano era el tiburón de punta negra ( C. limbatus ), y que ambos estaban estrechamente relacionados con el tiburón hilandero ( C. brevipinna ). ^{[ 4 ]} Leonard Compagno , en su estudio fenético de 1988 , también agrupó estas especies, junto con el tiburón de punta negra de dientes lisos ( C. leiodon ) y el tiburón de dientes finos ( C. isodon ). ^{[ 5 ]} Sin embargo, las técnicas filogenéticas moleculares han demostrado posteriormente que esta interpretación no es válida para los tiburones hilandero, de punta negra y de dientes finos. ^{[ 6 ]}

Se conocen dientes fósiles del elegante tiburón del Mioceno tardío de Brunei , lo que representa el registro más antiguo conocido de la especie. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El tiburón elegante se distribuye ampliamente en el Indo-Pacífico tropical, habiéndose reportado desde el Golfo de Adén, el suroeste de la India y Sri Lanka, el Golfo de Tailandia , Vietnam, Filipinas hasta Borneo y Java , y Papúa Nueva Guinea hasta el norte de Australia, desde Townsville hasta Eighty Mile Beach . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Dada su rareza y la dificultad para distinguirlo de especies relacionadas, su rango es probablemente continuo y más amplio de lo que sugieren los registros fragmentarios actuales. ^{[ 1 ]} El tiburón elegante es un habitante de aguas abiertas que se puede encontrar desde cerca de la costa hasta las plataformas continentales e insulares exteriores , buceando al menos 50 m (160 pies) . ^{[ 10 ]}  

Contrariamente a su nombre común, el cuerpo fusiforme del elegante tiburón ha sido descrito como "regordete". ^{[ 3 ]} El hocico en forma de cuña es corto y puntiagudo. Los ojos son bastante grandes y circulares, y están provistos de membranas nictitantes (terceros párpados protectores). La boca tiene surcos cortos e indistintos en las comisuras y contiene 31–33 filas de dientes superiores y 29–33 inferiores. Los dientes superiores tienen una sola cúspide estrecha con bordes aserrados, verticales en el centro de la mandíbula y más oblicuas hacia los lados. Los dientes inferiores son similares a los superiores, pero más verticales y delgados. Los cinco pares de hendiduras branquiales son bastante largos. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

Las aletas pectorales son falciformes (en forma de hoz) y se estrechan hasta terminar en puntas afiladas; sus márgenes anteriores miden aproximadamente una quinta parte de la longitud total en tiburones de más de 80 cm (31 pulgadas) de largo. La primera aleta dorsal es alta y ancha, con un ápice puntiagudo y un margen posterior cóncavo; su origen se encuentra aproximadamente sobre la inserción (la parte posterior de la base de la aleta) de las aletas pectorales. La segunda aleta dorsal es relativamente grande y se ubica aproximadamente frente a la aleta anal , que es aproximadamente de tamaño similar. No hay cresta entre las aletas dorsales. La aleta caudal tiene un lóbulo inferior bien desarrollado y una muesca ventral cerca de la punta del lóbulo superior. Esta especie es de color bronce en la parte superior y blanca en la inferior, que se extiende hacia los flancos como una franja pálida. Las aletas pectorales, las aletas dorsales, el lóbulo inferior de la aleta caudal y, a veces, las aletas pélvicas suelen tener puntas negras, mientras que el lóbulo superior de la aleta caudal se oscurece hacia el borde posterior y la aleta anal puede ser completamente clara. Las marcas de las aletas tienden a desvanecerse con la edad. La longitud máxima conocida es de 1,7 m (5,6 pies) . ^{[ 3 ] [ 10 ]}    

El elegante tiburón se alimenta principalmente de peces óseos , siendo los cefalópodos y crustáceos de menor importancia. Los jureles constituyen más del 60% de su dieta en el Golfo de Carpentaria . Al igual que otros miembros de su familia, esta especie es vivípara : una vez que los embriones en desarrollo agotan su reserva de vitelo , el saco vitelino agotado se convierte en una conexión placentaria con la madre. Frente a la costa norte de Australia, los machos y las hembras probablemente se aparean cada año en febrero, y la ovulación ocurre poco después. Las hembras suelen tener camadas de tres crías, aunque se han reportado individuos que gestan hasta 9 crías. Las crías nacen en enero o febrero, después de un período de gestación de 9 a 10 meses. La madurez sexual se alcanza a una longitud de 1,1 a 1,2 m (3,6 a 3,9 pies) para ambos sexos. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Un parásito conocido de esta especie es una tenia del género Cathetocephalus . ^{[ 11 ]}  

Dado su tamaño, el elegante tiburón es potencialmente peligroso para los humanos, aunque no se han registrado ataques . Es capturado incidentalmente por pesquerías comerciales en Tailandia , India , Sri Lanka y probablemente en otros lugares, utilizando redes de enmalle y palangres . Es un componente menor de las capturas de tiburones en el norte de Australia, comprendiendo alrededor del 1,5 % y el 0,2 % de todos los tiburones capturados en redes de enmalle y en palangres, respectivamente, a mediados de la década de 1980. Las capturas en la región han disminuido desde los máximos históricos de las décadas de 1970 y 1980 debido a la partida de buques pesqueros extranjeros tras las nuevas regulaciones sobre redes de enmalle. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La carne se vende fresca o seca y salada, las aletas se envían al este de Asia para la sopa de aleta de tiburón y el hígado se procesa para obtener vitaminas . ^{[ 9 ]} La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado a esta especie como Casi Amenazada , señalando que se necesita más información biológica y pesquera. ^{[ 1 ]}

• Descripción de la especie Carcharhinus amblyrhynchoides en www.shark-references.com