Grady Clay

Grady Edward Clay Jr (5 de noviembre de 1916 - 17 de marzo de 2013) fue un periodista y urbanista estadounidense especializado en arquitectura paisajista y planificación urbana .

En 1962, el Instituto Americano de Arquitectos dijo de Clay: "El editor de Landscape Architecture se está convirtiendo en uno de los escritores y oradores más conocidos y escuchados sobre los problemas del suelo y la ciudad en la actualidad". ^{[ 1 ]}

En su libro de 1974, Close-Up: How to Read the American City , Clay ofreció una manera de "leer" las ciudades estadounidenses modernas, afirmando: "Una ciudad no es como la percibimos solo con la vista, sino también a través de la intuición, la memoria, el movimiento, la emoción y el lenguaje. Una ciudad es también lo que la llamamos y en lo que se convierte según la describimos". ^{[ 2 ]}

Nacido en Ann Arbor , Michigan , en 1916, ^{[ 3 ]} Clay fue el primero de los dos hijos de Grady Edward (1889-1946) y Eleanor (de soltera Soloman) (1889-1941) Clay Sr. Clay creció en Atlanta , Georgia , donde su padre era oftalmólogo, cirujano ocular y director de las clínicas oftalmológicas de la Universidad de Emory y Grady Clay. ^{[ 4 ]}

Clay atribuyó a sus experiencias familiares tempranas la curiosidad que lo convirtió en un exitoso experto urbano. "Tuve mucha suerte de crecer en una familia con una curiosidad desbordante por el mundo. Heredé mucho de eso. Tenía 26 primos hermanos, la mayor bendición que un niño podría tener. Son como hermanos y hermanas adoptivos, y confidentes". ^{[ 5 ]}

La apreciación de Clay por el diseño urbano comenzó a temprana edad. Dijo que Ansley Park, en Atlanta, era uno de sus barrios favoritos y una fuente de inspiración a lo largo de su vida. Creció en Atlanta y vivió primero en Walker Terrace, a una cuadra de Piedmont Park . Más tarde, su familia se mudó a una casa de Neel Reid en la calle Fifteenth. Clay explicó que el barrio, con sus calles curvilíneas, fue la primera gran urbanización añadida al lado norte de Atlanta que rompió con la antigua cuadrícula rectangular de calles, comenzando en la calle Fifteenth. Su madre cultivaba un jardín en Ansley Park, lo que, según él, también contribuyó a desarrollar su sentido del diseño. ^{[ 6 ]}

Clay obtuvo una licenciatura de la Universidad de Emory . Después de obtener su maestría en periodismo de la Universidad de Columbia , Clay hizo autostop hasta Louisville, Kentucky, en 1939 para una entrevista de trabajo con el Louisville Times . Su primer trabajo como reportero allí le pagaba 25 dólares a la semana. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 3 ]}

Al alistarse en el Ejército de los Estados Unidos en Fort Knox en 1942, se convirtió en el oficial de distribución de la edición europea de la revista YANK , debido a su experiencia como editor gráfico de rotograbado en el Courier Journal de Louisville. ^{[ 9 ]} Posteriormente ascendido a capitán, Clay fue puesto a cargo de la edición de Alaska de YANK. ^{[ 7 ]}

En 1948, Clay recibió una beca Nieman de periodismo en la Universidad de Harvard y pasó el año estudiando geografía urbana . ^{[ 10 ]}

Al regresar a Louisville en 1949, ^{[ 10 ]} Clay continuó trabajando como reportero para el Courier Journal y The Louisville Times , informando principalmente sobre bienes raíces y "asuntos urbanos" (un puesto que aparentemente inventó, posiblemente el primero de este tipo en la nación). ^{[ 10 ] [ 5 ]}

En 1966, mientras discutía las secciones de bienes raíces en los periódicos estadounidenses, Ferdinand Kuhn, escritor del Washington Post , ^{[ 11 ]} escribió en la edición de verano de 1966 de la Columbia Journalism Review : "De los periódicos que he visto, el más destacado en el campo es el Louisville Courier-Journal . Su dirección parte de la premisa de que los cambios a nuestro alrededor son demasiado importantes como para dejarlos en manos de los anunciantes de bienes raíces y sus repartidores. El Courier-Journal renombró su sección de bienes raíces, acertadamente, "Ciudad y Campo" y la reestructuró. Puso la sección, no a cargo de un vendedor al que llaman editor, sino bajo la dirección de un editor de asuntos urbanos, Grady CIay, y un editor de construcción, Simpson Lawson. Si el centro de Louisville ha desarrollado un desorden de postes de luz, letreros y otros muebles de calle feos, los editores del Courier-Journal no lo ocultan a sus lectores. Lo publican en un artículo, con fotos, en la portada de su sección Ciudad y Campo. Si la zonificación comercial está acaparando demasiado espacio residencial, también abordan este tema. Su selección de historias es tan amplia como el campo del diseño urbano. Buscan ejemplos, contrastes e ideas aplicables a su ciudad en otras ciudades y países." ^{[ 12 ]}

Clay dejó el Courier-Journal y el Louisville Times en 1966. ^{[ 13 ]}

Clay era considerado una de las primeras autoridades en diseño urbano . Por ejemplo, en 1961 fue citado en la obra fundamental de Jane Jacobs , Muerte y vida de las grandes ciudades americanas , donde predijo con precisión el daño que causaría la construcción de la Interestatal 65 al entonces próspero distrito de zapaterías en East Market Street, en Louisville. ^{[ 2 ]}

En su papel de observador y reportero de asuntos urbanos, Clay habló de la prensa popular en una conferencia de la Región Montañosa Occidental del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) en Santa Fe en el otoño de 1965, diciendo: «La profesión arquitectónica, es decir, la parte representada por el AIA, tendrá que continuar sus esfuerzos para comprender y apoyar un entorno de calidad, independientemente de si sus miembros participan en el acuerdo (obteniendo empleos a cambio). Si realmente no hay "tiempo para la fealdad", debe aplicarse en ambos sentidos; y la fealdad cometida por los miembros tendrá que recibir el mismo trato severo que la fealdad cometida por los intermediarios y otros no miembros del Club Anti-Fealdad del AIA». También sugirió que «el Instituto (debería) reexaminar su norma que prohíbe a un miembro realizar cualquier evaluación pública del trabajo de otro». ^{[ 12 ]}

Tras renunciar a los periódicos de Louisville en 1966, Clay se unió a la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern para ayudar a establecer su nuevo Centro de Periodismo Urbano. ^{[ 13 ]} Financiado por una subvención de 1.092.000 dólares de la Fundación Ford , Clay fue contratado para "dar forma a su programa de cuatro años" para "ofrecer becas" y "realizar sesiones informativas, cursos cortos y seminarios sobre problemas urbanos para periodistas y ejecutivos de noticias que trabajan en asuntos urbanos". ^{[ 14 ]}

Clay escribió y produjo «Lugares desconocidos: Explorando lo obvio» , un documental televisivo emitido en 1982 por la cadena Kentucky Educational Television . El documental presentaba imágenes de cinco ciudades estadounidenses a modo de introducción a la urbanología . Clay produjo el programa para ilustrar las fuerzas que provocan cambios en el entorno urbano e incluyó ejemplos de cómo las ciudades gestionan los recursos, la basura y las amenazas ambientales.

En la década de 1990, Clay grabó varios comentarios para la radio pública, en una serie titulada Crossing the American Grain . Los segmentos se emitieron localmente en la emisora ​​de radio pública WFPL de Louisville durante el programa Morning Edition de National Public Radio . ^{[ 8 ]}

En 1981, Clay presidió el comité de selección para el diseño del Monumento a los Veteranos de Vietnam . El columnista James J. Kilpatrick predijo que el monumento de la diseñadora Maya Lin sería "el monumento de guerra más conmovedor jamás erigido". Clay defendió enérgicamente el diseño de Lin durante la controversia inicial sobre el diseño minimalista del monumento, afirmando que la propuesta de añadir una estatua realista de las tropas estadounidenses de la época de la guerra de Vietnam sería "una intrusión terrible" y que el diseño de Lin "debía construirse y juzgarse. Que el público vea la gran obra de belleza que es. Una vez que eso suceda, creo que el público se indignará de que se le pueda imponer algo". ^{[ 20 ]} Clay declaró posteriormente en marzo de 1983: "En retrospectiva, esta es la conclusión a la que llegamos sobre el diseño ganador de la Sra. Lin. Reflejaba el genius loci , el espíritu del lugar, y trascendía para hacerse eco del trauma nacional derivado de la guerra de Vietnam y sus consecuencias. De este modo, se convirtió en una obra de arte memorable en sí misma". ^{[ 21 ]}

El 30 de marzo de 1986, Clay fue elegido presidente del comité de selección para el diseño del Monumento Conmemorativo de Kent State . ^{[ 22 ]} Clay afirmó que creía que el concurso y la construcción de un monumento que conmemorara los sucesos del 4 de mayo de 1970 servirían como catarsis para la universidad. Clay también expresó su esperanza de que el monumento de Kent State animara a las ciudades que habían sufrido violencia racial a considerar la posibilidad de organizar concursos para la creación de monumentos, de modo que los residentes pudieran afrontar sus recuerdos colectivos y reconocer los sucesos, a veces trágicos, que tuvieron lugar. ^{[ 23 ]}

Clay fue jurado de diseño para el Patriots Peace Memorial en River Road en Louisville, Kentucky. ^{[ 7 ]}

Fue uno de los fundadores de la Crescent Hill Community Association, una asociación vecinal de Louisville.

• 1947 - Clay fue nombrado becario Nieman en la Universidad de Harvard.
• 1958 - Clay fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Editores de Bienes Raíces.
• 1959 - Clay fue nombrado miembro honorario del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) "por artículos publicados en revistas nacionales". ^{[ 14 ]}
• 1960 - Clay fue nombrado investigador asociado del Centro Conjunto de Estudios Urbanos del Instituto Tecnológico de Massachusetts. ^{[ 14 ]}
• Clay fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas ^{[ 14 ].}
• 1973 - Clay fue elegido presidente de la Sociedad Estadounidense de Funcionarios de Planificación , "una organización de profesionales y laicos interesados ​​en la planificación urbana". ^{[ 5 ]}
• 1973 - Clay recibió una beca Guggenheim de Humanidades de EE. UU. y Canadá en las áreas de Arquitectura, Urbanismo y Diseño.
• 1986 - Clay recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Emory.
• 1999 - Clay recibió la Medalla Olmsted de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas.
• 2006 - Clay recibió la Medalla Bradford Williams de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas "para reconocer la escritura superior en la revista Landscape Architecture y la excelencia en la escritura sobre arquitectura paisajista en otras publicaciones periódicas de gran difusión". ^{[ 24 ]}
• 2008 - Clay recibió un premio a la trayectoria profesional de la Urban Communication Foundation por su trabajo como "un distinguido observador y crítico urbano y un extraordinario académico y periodista que ha escrito sobre la ciudad durante muchos años... Fue pionero en el reconocimiento de la conexión inherente entre diseño, arquitectura, calidad de vida y tecnología de la comunicación". ^{[ 25 ]}
• 2009 - El Congreso para el Nuevo Urbanismo (CNU) honró a Clay con su Medalla Atenea por su trabajo inicial en la denominación y definición del movimiento del "Nuevo Urbanismo". En su artículo de 1959, " Metrópolis Recuperada ", Clay identificó los principios de un grupo al que denominó los Nuevos Urbanistas: "Creemos en la ciudad, dirían, no en destruirla. Nos gusta el espacio abierto, pero sostenemos que tanto exceso como escasez son perjudiciales. Queremos esa multiplicidad de opciones que la ciudad siempre ha ofrecido, pero que ahora corre el riesgo de perder", escribió Clay. "Solo puedo decir que todos los grandes movimientos comienzan con murmullos y que puedo oírlos". ^{[ 26 ]}
• 2021 - Clay fue honrado con la designación de un nuevo hotel de lujo en Louisville, The Grady, que lleva su nombre. ^{[ 27 ]}

Clay sufrió un coágulo de sangre inoperable en la pierna derecha y murió en Louisville el 17 de marzo de 2013, a la edad de 96 años. ^{[ 7 ] [ 2 ]}

La mayor parte de los documentos profesionales de Clay fueron donados a la Universidad de Louisville . Sus diarios y otros documentos que datan de 1939 se encuentran en los archivos de la Biblioteca Loeb de Harvard.

La autoría de Clay incluye:

• (como colaborador) un ensayo en el libro de William H. Whyte, The Exploding Metropolis , 1958, ISBN 978-0520080904
• Metrópolis recuperada , un ensayo, revista Horizon, 1959.
• Primer plano: Cómo interpretar la ciudad estadounidense, 1974, The University of Chicago Press, ISBN 9780226109459
• Callejones - Una disertación sobre los orígenes, la disposición natural y las manifestaciones de los callejones en el panorama estadounidense... un recurso oculto, 59 páginas, 1978, ASIN B0006CY1F2
• El agua y el paisaje (como editor), 193 páginas, McGraw-Hill Education (1 de febrero de 1979), ISBN 978-0-07-036190-4
• Justo delante de tus ojos: Penetrando en el entorno urbano , 241 páginas, American Planning Association (octubre de 1987), ISBN 978-0-918286-47-5
• 1988 - Fuera de los caminos trillados - Subtitulado: Arenas movedizas, terreno resbaladizo, vía rápida, interior, último recurso y axila de la nación ; un ensayo, Nieman Reports ^{[ 28 ]}
• Lugares reales: Una guía poco convencional del paisaje estadounidense . 322 págs., 100 imágenes en blanco y negro, 16 dibujos lineales. 8½ × 9¼ pulgadas. 1994. ISBN 978-0-226-10946-6
• Cruzando el grano americano 2003, ISBN 978-1-884532-51-1

• Documentos de Grady Clay, 1937-1999, del Centro de Archivos y Registros de la Universidad de Louisville.
• Documentos de Grady Clay en la Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros Stuart A. Rose