Graham Fraser

En 2009, Graham Fraser creó el Premio a la Excelencia – Promoción de la Dualidad Lingüística . El premio es otorgado anualmente por la Oficina del Comisionado de Idiomas Oficiales a una persona u organización en Canadá que no esté sujeta a la Ley Federal de Idiomas Oficiales , pero que marque la diferencia al promover la dualidad lingüística en Canadá o en el extranjero, o al contribuir al desarrollo de comunidades minoritarias de lenguas oficiales . ^{[ 3 ]}

Tras su anuncio, Graham Fraser identificó que los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 , celebrados en Vancouver , representaban una oportunidad para mostrar la dualidad lingüística de Canadá. Negoció con la CRTC para que más hogares canadienses tuvieran acceso a la transmisión de los Juegos Olímpicos en francés. Sin embargo, Fraser expresó su decepción por la falta de francés durante el relevo de la antorcha , en el que muchos eventos, como la llegada de la antorcha a Victoria , se realizaron únicamente en inglés.

Uno de los mayores desafíos que Fraser tuvo que afrontar como Comisionado fue el lugar del francés en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. Fraser tenía la impresión de que el evento fue "desarrollado, percibido y presentado en inglés con una canción en francés". La oficina de Fraser recibió más de 100 quejas sobre la ceremonia. ^{[ 4 ]} El Ministro de Patrimonio Canadiense , James Moore , el Primer Ministro de Quebec, Jean Charest , y el Secretario General de la Francofonía, Abdou Diouf, también expresaron su decepción por el lugar del francés en la Ceremonia. Sin embargo, VANOC defendió su postura y afirmó que habían hecho "un esfuerzo y una concentración muy deliberados para asegurar una fuerte celebración de la cultura y el idioma de Quebec". ^{[ 5 ]} También dijeron que hubo una cantidad significativa de francés en la ceremonia de apertura. ^{[ 6 ]} David Atkins también dijo que las ceremonias sí celebraron al Canadá francófono. ^{[ 7 ]}

En su informe oficial sobre la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, Fraser identificó dos causas para la ausencia de francés en la misma. La primera fue la falta de comprensión. El comisionado afirmó que «era evidente que, en varias áreas, los requisitos lingüísticos oficiales del acuerdo multipartito firmado por el comité organizador y Patrimonio Canadiense eran bastante vagos e imprecisos». También señaló que el secretismo que tradicionalmente rodea a la ceremonia de apertura impidió que el comisionado garantizara que la dualidad lingüística de Canadá se visibilizara adecuadamente en el evento. ^{[ 8 ]} Para evitar este error en futuros eventos importantes celebrados en Canadá, como los Juegos Panamericanos de 2015 , «los requisitos lingüísticos oficiales deben ser específicos y claros para asegurar que los comités organizadores comprendan la importancia de la dualidad lingüística, entiendan sus obligaciones en materia de idiomas oficiales y planifiquen adecuadamente». A principios de 2011, la Oficina del Comisionado de Lenguas Oficiales publicó una guía basada en las lecciones aprendidas en los Juegos de Vancouver para ayudar a las instituciones federales y a los comités organizadores de futuros eventos deportivos a gran escala a comprender, planificar, implementar y supervisar mejor sus actividades para lograr el pleno respeto e inclusión del inglés y el francés. ^{[ 9 ]}

Un año después de los Juegos de Vancouver, el exdirector ejecutivo del Comité Olímpico de Vancouver (VANOC), John Furlong, abordó la controversia lingüística en los Juegos Olímpicos en su libro Patriot Hearts: Inside the Olympics that Changed a Country . Furlong afirmó haber recibido elogios de Fraser antes de la ceremonia de apertura debido a la gran cantidad de personal bilingüe en su equipo. Defendió su negativa a disculparse por la supuesta falta de francés en la ceremonia. Alegó que, al hablar sobre el papel del francés en los Juegos Olímpicos, «el Sr. Fraser señalaba con el dedo desde la distancia, pero rara vez aportaba ideas o apoyo». ^{[ 10 ]} Fraser respondió a estas críticas, afirmando que su oficina le había dado indicaciones e ideas precisas para promover la dualidad lingüística durante los Juegos, las cuales se implementaron. Declaró que, en general, los servicios en los Juegos se prestaron en ambos idiomas oficiales, y que la ausencia del francés se dio principalmente en el programa cultural, siendo esta la única parte que le generó desacuerdo. ^{[ 11 ]}

En junio de 2016, el comisionado presentó ante el parlamento un informe especial sobre Air Canada . En este informe, Fraser describió el historial de incumplimiento de Air Canada con la Ley de Idiomas Oficiales desde 1969. Afirmó que Air Canada es una de las instituciones que genera más quejas ante su oficina y que las numerosas intervenciones de Fraser y sus predecesores tuvieron escaso efecto en su cumplimiento. Desde 1988, Air Canada es la única institución que ha sido llevada a juicio por todos los comisionados de idiomas oficiales. Fraser argumentó que el cumplimiento de Air Canada con la Ley de Idiomas Oficiales es importante porque "las actividades de la aerolínea nacional deben reflejar la naturaleza bilingüe de Canadá". ^{[ 12 ]}

Ante estos fracasos en la mejora de Air Canada, Fraser solicitó al Parlamento que modernizara las leyes y reglamentos relativos a Air Canada y las facultades de los comisionados. Argumentó que existen lagunas legales en la administración de Air Canada que permiten que algunas de sus subsidiarias, como Air Canada Jazz , queden excluidas de la Ley de Idiomas Oficiales. Fraser solicitó que se subsanaran estas lagunas y que se otorgaran al Comisionado mayores facultades coercitivas para ejercerlas contra las instituciones federales, como la capacidad de imponer multas. ^{[ 13 ]}

Air Canada consideró este informe especial injustificado, afirmando que el número de quejas en su contra se había mantenido estable en 50 cada año. ^{[ 14 ]}

Como comisionado, Fraser intervino en muchos casos judiciales en Canadá para defender los derechos lingüísticos. ^{[ 15 ]} En 2007, intervino en un caso donde la FCFA impugnó la abolición del Programa de Desafíos Judiciales . El demandante logró que el programa se restableciera parcialmente en junio de 2008 para el componente de minorías de lenguas oficiales, bajo el nombre de Programa de Apoyo a los Derechos Lingüísticos . ^{[ 16 ]} Fraser también fue coapelante en el caso DesRochers, después del cual la Corte Suprema de Canadá amplió el alcance de la Parte IV de la Ley de Lenguas Oficiales . ^{[ 17 ]} Fraser también intervino en el caso Nguyen, después del cual la Corte Suprema de Canadá interpretó el Artículo 23 de la Carta de Derechos y Libertades de Quebec de manera favorable a las comunidades de minorías de lenguas oficiales . ^{[ 18 ]}