Graham Pulkingham

El reverendo W. Graham Pulkingham (14 de septiembre de 1926 - 16 de abril de 1993) ^{[ 1 ]} fue rector de la Iglesia del Redentor en Houston , Texas, EE. UU., desde 1963 hasta 1975. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Junto con su esposa Betty, inició los proyectos que llevaron a la fundación de la Comunidad de Celebración y del grupo de música religiosa The Fisherfolk. Escribió varios libros influyentes, entre ellos They Left Their Nets , y dio conferencias y charlas en todo el mundo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

W. Graham Pulkingham nació el 14 de septiembre de 1926 en Alliance, Ohio, y se crió en Hamilton, Ontario, Canadá. Inicialmente criado en la fe católica, ^{[ 6 ]} cursó estudios de posgrado en música en la Universidad de Texas y posteriormente recibió su formación para el sacerdocio episcopal en el Seminario del Suroeste en Austin, Texas. Se graduó en 1956 tras haber servido en la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En septiembre de 1963, Graham Pulkingham asumió el cargo de rector de la Iglesia del Redentor en Eastwood, un suburbio de Houston. La asistencia era escasa y se percibía una decadencia inminente. Todo cambió en agosto de 1964, cuando Pulkingham viajó a Nueva York para consultar a David Wilkerson, cuyo libro " La Cruz y el Puñal " lo había hecho famoso. La intención original de Pulkingham era pedirle consejo a Wilkerson sobre cómo ministrar a jóvenes drogadictos, pero Wilkerson percibió que Pulkingham carecía del poder espiritual necesario para transformar su iglesia, y mucho menos el vecindario. Wilkerson oró por Pulkingham para que fuera " bautizado en el Espíritu Santo ", una experiencia posterior a la conversión mencionada varias veces en el libro de los Hechos de los Apóstoles del Nuevo Testamento . Esta experiencia transformó a Pulkingham, quien regresó a Houston convertido en un hombre nuevo. Pulkingham comenzó a predicar sermones dinámicos, la gente comenzó a sanarse milagrosamente en el altar del Redentor y los visitantes comenzaron a llegar en masa. Para 1966, se había formado un grupo de cinco ancianos, entre ellos Graham, un laico metodista llamado Ladd Fields, el abogado de Galveston Jerry Barker, un médico local conocido como el Dr. Bob Eckert y John Grimmet, un capataz de Houston Lighting and Power. Los ancianos comenzaron a invitar a la gente, muchos de ellos tratando de dejar las drogas, a vivir con ellos, iniciando involuntariamente un experimento de hogar comunitario que finalmente incluyó a casi 400 personas en 40 hogares. Para 1972, la cifra promedio de asistencia semanal había alcanzado las 2200 personas y la asistencia solo del domingo por la mañana era de 900 a 1000 personas. ^{[ 9 ]} En septiembre de 1972, Pulkingham trasladó a 27 miembros de la iglesia, incluyendo a él y su familia, a Coventry, Inglaterra para comenzar una comunidad allí y su asistente, Jeff Schiffmayer, finalmente lo reemplazó como rector. Pulkingham regresó a Redeemer por un breve período entre 1980 y 1982, luego regresó al Reino Unido y, finalmente, trasladó su comunidad a Aliquippa, Pensilvania, en 1985.

Jeff Schiffmayer renunció en 1983 para fundar una iglesia misionera en College Station, Texas . Fue sucedido por Ladd Fields, uno de los cinco ancianos originales de Redeemer durante su apogeo en la década de 1960. Fields fue sucedido en 1994 por Steve Capper, un sacerdote episcopal de Indianápolis. Redeemer tuvo varios rectores más a lo largo de los años a medida que su número de miembros disminuía. Incapaz de realizar las extensas reparaciones necesarias en el edificio, cerró a finales de febrero de 2011 con una congregación de 70 personas. ^{[ 10 ]} Sin embargo, aunque el edificio físico de la iglesia cerró sus puertas, la congregación continúa adorando y sirviendo a la comunidad. Actualmente comparten un espacio de culto con una iglesia luterana cercana. ^{[ 11 ]}

La labor en Houston se dio a conocer ampliamente a través de conferencias y publicaciones. De esto surgió un ministerio internacional en desarrollo de alabanza y adoración, vida comunitaria, música y un papel de enseñanza y predicación a nivel mundial para Graham Pulkingham durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 12 ]} Fue influyente en Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda entre 1970 y 1975, animando a los cristianos de esos países a reconocer su papel en la renovación mundial de la época. ^{[ 13 ]}

Fue una de las figuras clave en los inicios del movimiento carismático , escribiendo varios libros, grabando casetes de enseñanza y participando como orador en numerosos eventos internacionales. En 1975, Graham Pulkingham se trasladó a Escocia, donde fundó una comunidad en la Catedral de las Islas en Millport , en la isla de Cumbrae . ^{[ 14 ]} La Comunidad de Celebración que él y su esposa iniciaron aún existe en Aliquippa, Pensilvania . ^{[ 15 ]} y en el Reino Unido. ^{[ 16 ]}

Pulkingham estaba casado con la compositora episcopal Betty. En septiembre de 1992, fue suspendido temporalmente del sacerdocio tras admitir haber tenido una relación sexual con un hombre, cuya esposa afirmó que la relación destruyó su matrimonio. Pulkingham admitió haber tenido varias relaciones homosexuales a lo largo de 20 años, algunas de ellas con hombres a los que había estado asesorando. Declaró que había sido "atormentado" por la atracción homosexual desde su adolescencia. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

El 1 de abril de 1993, mientras Pulkingham y su esposa compraban en un supermercado Winn-Dixie en Burlington, Carolina del Norte , un hombre armado disparó contra los empleados de la tienda, matando a una persona. Durante ese ataque, Pulkingham sufrió un infarto y murió a causa de complicaciones el 16 de abril de 1993. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 18 ]}

Entre los libros publicados por Graham Pulkingham se incluyen los siguientes:

• Pulkingham, W. Graham: «Reunidos por el poder». Nueva York, Morehouse-Barlow Co. 1972. ISBN 0-8192-1130-3
• Pulkingham, W Graham: «Dejaron sus redes: Una visión para el ministerio comunitario». Hodder and Stoughton Limited, 1974. ISBN 0-340-18553-8
• Pulkingham, Graham, Hinton; Jeanne: «Renovación: un patrón emergente». Celebration Publications, 1980. ISBN 0-906309-10-7

La autora Julia Duin ha escrito un libro sobre Pulkingham y la Iglesia del Redentor:

• Duin, Jula: «Días de fuego y gloria: Auge y caída de una comunidad carismática», Crossland Press, 2009. ISBN 978-0979027970

• Comunidad de celebración
• Iglesia Episcopal del Redentor, Houston, Texas