Graham Richards

En el cuarto año de su carrera, el proyecto de investigación de Richards lo llevó a utilizar la computadora Ferranti Mercury de Oxford para resolver integrales . ^{[ 1 ]} Durante un año de beca en Francia, en el Centre de Mécanique Ondulatoire Appliquée, pudo utilizar computadoras más potentes. ^{[ 16 ]} De regreso a Oxford, trabajó en cálculos ab initio y aplicó técnicas computacionales para resolver problemas de mecánica cuántica en química teórica, en particular estudiando el acoplamiento espín-órbita . ^{[ 5 ]}

Su influyente artículo « La tercera era de la química cuántica » (1979) marcó el desarrollo de técnicas computacionales para el análisis teórico cuya precisión igualó o superó los resultados experimentales. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

"La obra representa quizás un ejemplo casi perfecto de la armonía entre teoría y experimento, donde cada aspecto es vital para el otro y la combinación es mucho más que la suma de las partes por separado." – Graham Richards ^{[ 19 ] [ 17 ]}

Richards vislumbró el potencial de aplicar técnicas informáticas para examinar la estructura y las propiedades de los compuestos en el ámbito de las aplicaciones farmacéuticas. Se convirtió en pionero en el campo del diseño molecular asistido por ordenador. Fue el primero en generar imágenes en color que modelaban gráficamente la estructura molecular ^{[ 1 ] e introdujo muchas de las técnicas que ahora se utilizan ampliamente en el ámbito académico y la industria [ 5 ]} .

En 1982, Richards se convirtió en miembro fundador de la Molecular Graphics Society (ahora Molecular Graphics and Modelling Society, MGMS). ^{[ 20 ]} La sociedad fundó la revista Journal of Molecular Graphics en 1983. Fue editor jefe de la revista desde 1984 hasta 1996. El nombre de la revista cambió a Journal of Molecular Graphics and Modelling en 1997. ^{[ 21 ]}

En 1989, Richards fue cofundador científico (junto con Tony Marchington , David Ricketts, James Hiddleston y Anthony Rees ) de Oxford Molecular Limited. La empresa desarrolló software para el modelado de moléculas pequeñas y proteínas, y para el diseño de fármacos. ^{[ 22 ]}

La empresa fue posible en parte gracias a los cambios económicos y legales del gobierno de Margaret Thatcher , que permitieron a las universidades británicas participar en el capital de riesgo y la transferencia de tecnología . Como Oxford Molecular Group, Ltd. (OMG), la empresa salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres en 1992, generando 10 millones de libras esterlinas para la universidad. La empresa llegó a valer 450 millones de libras esterlinas en su apogeo, pero finalmente se vendió por 70 millones de libras esterlinas. ^{[ 1 ] [ 23 ]} Fue una de las varias empresas que se fusionaron para formar Accelrys en 2001. ^{[ 24 ]}

Richards fue fundamental para recaudar 64 millones de libras esterlinas para financiar un nuevo laboratorio para la Universidad de Oxford a través de un enfoque de financiación innovador. La financiación de 20 millones de libras esterlinas comenzó con una "colaboración inusual" entre Richards y David Norwood . ^{[ 6 ]} Norwood luego acordó que Beeson-Gregory proporcionara 20 millones de libras esterlinas a cambio de la mitad de la participación accionaria de la Universidad en cualquier empresa derivada del Departamento de Química durante 15 años. En 2003, Beeson-Gregory y Evolution Group se fusionaron, creando posteriormente una subsidiaria, IP2IPO ("Propiedad intelectual a oferta pública inicial"). ^{[ 6 ] [ 25 ]} Richards se convirtió en director no ejecutivo de IP2IPO en 2001 y en presidente no ejecutivo de IP2IPO en 2004. ^{[ 23 ]}

Mediante este acuerdo, el Departamento de Química ha contribuido con más de 100 millones de libras esterlinas a la Universidad de Oxford. ^{[ 10 ]}

Richards fue director de ISIS Innovation Ltd., la empresa de transferencia de tecnología de la Universidad de Oxford. ^{[ 8 ]} Se convirtió en Oxford University Innovation en junio de 2016. ^{[ 26 ]} Ha creado alrededor de 60 empresas derivadas. ^{[ 1 ]}

El Financial Times ha descrito este enfoque como "la forma en que deberían financiarse las universidades en el futuro". ^{[ 25 ] : 188}

Richards también introdujo el uso de la computación distribuida en el diseño farmacéutico. Iniciado en 2000, su proyecto Screensaver Lifesaver aprovechó el tiempo de inactividad de más de 3,5 millones de computadoras personales en más de 200 países, cuyos propietarios aceptaron participar y descargaron el protector de pantalla del proyecto . Utilizando el tiempo de inactividad de estas computadoras, el software del proyecto creó una supercomputadora virtual que examinó miles de millones de compuestos contra objetivos proteicos, buscando posibles tratamientos farmacológicos para el cáncer , el ántrax y la viruela . ^{[ 5 ] [ 27 ] [ 28 ]} El proyecto implicó la colaboración entre Intel , United Devices y el Centro para el Descubrimiento Computacional de Fármacos de la Universidad de Oxford, ^{[ 29 ]} dirigido por Richards ^{[ 8 ]} y financiado por la Fundación Nacional para la Investigación del Cáncer (NFCR). ^{[ 29 ]}

Richards fundó la empresa derivada InhibOx Ltd. en 2001. ^{[ 30 ] [ 10 ]} InhibOx aplicó técnicas de computación en la nube a la química computacional y al descubrimiento de fármacos, y desarrolló una base de datos consultable de moléculas pequeñas llamada Scopius. ^{[ 31 ]} En 2002, Richards donó sus acciones, el veinticinco por ciento de la empresa, a la Fundación Nacional para la Investigación del Cáncer. ^{[ 32 ] [ 27 ]} En 2017, InhibOx se relanzó como Oxford Drug Design Ltd., ^{[ 33 ]} con un nuevo enfoque en el descubrimiento de antibióticos. ^{[ 30 ]}

A partir de 2011Richards se unió al Panel Asesor Científico de Oxford Medical Diagnostics. ^{[ 8 ]} Fue director no ejecutivo de IP Group plc, habiendo ejercido también como su presidente. ^{[ 5 ] [ 34 ]}

• Richards, WG (1976). «Farmacología cuántica». Endeavour . 8 (4) (1.ª  ed.). Londres; Boston: Butterworths: 172–8 . doi : 10.1016/0160-9327(84)90081-4 . ISBN 978-0-408-70950-7. PMID 6210194 . 
• Richards, W. Graham (1986). Los problemas de la química . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-219191-5.
• Richards, W. Graham, ed. (1989). Diseño molecular asistido por ordenador . Londres: IBC Technical Services. ISBN 978-0-89573-738-0.
• Grant, Guy H.; Richards, W. Graham (1995). Química computacional (1.ª  ed.). Oxford [Inglaterra]: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-855740-1.
• Richards, W. Graham (2008). Spin-outs  : creación de empresas a partir de la propiedad intelectual universitaria (PDF) . Petersfield, Hampshire: Harriman House. ISBN 978-1-905641-98-7.^{[ 1 ]}
• Richards, Graham (2011). 50 años en Oxford . Bloomington, IN: AuthorHouse. ISBN 978-1-4567-7861-3.^{[ 36 ]}

Richards fue miembro del consejo de la Royal Society of Chemistry y de la Royal Institution , y miembro de la Royal Society , ^{[ 5 ]} y fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2001 por sus servicios a la Química. ^{[ 37 ]} El Times Higher Education Supplement (2006) consideró a Richards como uno de los doce académicos con mayores ingresos del Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 38 ]} El primer número de Eureka de la revista Times (2010) incluyó a Richards en su lista de los 100 mejores científicos británicos. ^{[ 39 ]} El trabajo de Richards ha sido reconocido a través de varios premios y honores más formales, entre ellos:

• 2018, Miembro de la Real Sociedad (FRS) ^{[ 5 ]}
• 2018, Premio Richard J. Bolte Sr. otorgado por el Instituto de Historia de la Ciencia ^{[ 40 ]}
• 2017, Miembro Honorario de la Real Sociedad de Química (HonFRSC) ^{[ 41 ]}
• 2011, Miembro de la Sociedad Científica de Gales ^{[ 3 ] [ 42 ]}
• 2010, Copresidente de la Real Sociedad de Química ^{[ 3 ]}
• 2004, Premio de la Sociedad Química Estadounidense para Computadoras en Investigación Química y Farmacéutica ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}
• 2001, Comendador de la Orden del Imperio Británico , Honores del Cumpleaños de la Reina ^{[ 46 ]}
• 1996, Premio Lord Lloyd de Kilgerran, Fundación para la Ciencia y la Tecnología ^{[ 47 ]}
• 1998, Premio Mullard , Royal Society ^{[ 5 ]}
• 1972, Medalla Marlow, Real Sociedad de Química ^{[ 48 ]}