Graham Russell Mitchell

Graham Russell Mitchell OBE , CB (4 de noviembre de 1905 - 19 de noviembre de 1984), fue un oficial del MI5 , el Servicio de Seguridad británico, entre 1939 y 1963, sirviendo como su subdirector general entre 1956 y 1963. En 1963, Roger Hollis , el director general del MI5, autorizó la investigación secreta de Mitchell tras las sospechas dentro del Servicio Secreto de Inteligencia (MI6) de que era un agente soviético. Ahora se cree poco probable que Mitchell fuera alguna vez un " topo ". Mitchell fue un maestro internacional de ajedrez por correspondencia que representó a Gran Bretaña.

Graham Mitchell, el hijo mayor de Alfred Sherrington Mitchell, capitán del Regimiento Real de Warwickshire , y Sibyl Gemma Mitchell, de soltera Heathcote, nació el 4 de noviembre de 1905 en Kenilworth , Warwickshire.

Asistió al Winchester College y, más tarde , al Magdalen College de Oxford para estudiar política, filosofía y economía, donde obtuvo su título. En 1934, se casó con Eleonora Patricia Robertson (1909-1993), hija de James Marshall Robertson, y la pareja tuvo dos hijos. ^[1]

De niño contrajo poliomielitis , que le dejó una cojera pronunciada, pero a pesar de ello se convirtió en un golfista consumado. Navegó para la Universidad de Oxford. En tenis sobre césped , fue compañero del equipo de dobles masculino ganador del Campeonato del Queen's Club en 1930.

Representó a la Universidad de Oxford en ajedrez por tablero. Más tarde representó a Gran Bretaña en ajedrez por correspondencia . Quedó quinto en el primer torneo del Campeonato Mundial de la Federación Internacional de Ajedrez por Correspondencia (ICCF) (1950-1953), e infligió la única derrota al eventual campeón, el australiano Cecil Purdy . A partir de ese resultado, con una puntuación de (+6 =4 -3), obtuvo el título de Maestro Internacional de Ajedrez por Correspondencia (IMC), en 1953. ^[2]

Después de graduarse en 1927, Mitchell trabajó brevemente como periodista para el Illustrated London News . A mediados de la década de 1930, se unió al departamento de investigación de la Oficina Central Conservadora , dirigida por Sir George Joseph Ball ; Mitchell trabajó como estadístico. ^{[1] [3] [4]} El "departamento de investigación" era en realidad un servicio de inteligencia que se había infiltrado en la sede del Partido Laborista . ^[3]

No apto para el servicio militar debido a su polio, se unió al MI5 en noviembre de 1939, dos meses después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, por recomendación de Ball. Chapman Pincher y Nigel West sugieren que fue la influencia de Ball la que permitió que Mitchell fuera aceptado en esa organización; el propio Ball había estado en el MI5 hasta 1927, y más tarde fue designado para el ejecutivo de seguridad de defensa nacional altamente secreto. ^{[1] [3] [5]}

Mitchell pasó la mayor parte de la guerra en el Palacio de Blenheim , en Oxfordshire , al que fue evacuado la mayor parte del MI5 en 1940 debido a amenazas de bombardeo en Londres. ^[6] Mitchell fue miembro de la División F, que se encargaba de monitorear la subversión, y que estaba dirigida por Roger Hollis , que se había unido justo antes que Mitchell. El papel de su subsección era mantener la vigilancia sobre presuntos simpatizantes nazis y organizaciones nacionalistas de derecha como la Unión Británica de Fascistas, así como organismos políticos alemanes y austriacos. Mitchell ayudó a Francis Aiken-Sneath a investigar las actividades de Sir Oswald Mosley y a organizar el caso para su detención en tiempos de guerra. ^{[7] [1]}

Después de la guerra, Mitchell se convirtió en director de la División F y en 1953 pasó a ser jefe de la División D (contraespionaje). ^[8] En mayo de 1951, los diplomáticos Guy Burgess y Donald Maclean desertaron a Moscú y Mitchell dirigió el equipo del MI5 que investigaba qué penetración soviética podría haber habido en los servicios de inteligencia británicos. Desempeñó un papel importante en la introducción de una " investigación positiva " para los funcionarios públicos con acceso a información altamente clasificada. Mitchell fue el autor principal del Libro Blanco de 1955 sobre la desaparición de Burgess y Maclean, ^[1] bajo la estrecha supervisión de Hollis. ^[9] Este documento no mencionaba a Kim Philby y llevó a Harold Macmillan a exonerar a Philby después de que fuera nombrado en la Cámara de los Comunes . ^[10] Chapman Pincher , un periodista de investigación especializado en los servicios de inteligencia, escribió sobre el documento "que estaba plagado de declaraciones que ahora se ha demostrado que son falsas, ya que se sabía que estaban dentro del MI5 en ese momento". ^[11]

Después de la guerra, Mitchell fue responsable de la vigilancia del fascista John Beckett . El hijo de Beckett, Francis, estudió los registros del MI5 del caso de su familia, incluidos los memorandos de Mitchell, cuando se publicaron en 2016. Si bien no defendió ni estuvo de acuerdo con su padre ni apoyó su detención, Francis Beckett dijo de Mitchell que "la satisfacción en el control encubierto que ejercía sobre otras personas brilla a través de su prosa plana", y que los memorandos muestran signos de renuencia a renunciar más tarde al poder arbitrario sobre la libertad de los demás que se le había otorgado en 1940. ^[12]

En 1956, Roger Hollis se convirtió en director general del MI5 y nombró a Mitchell como su adjunto.

En los años 50, el desempeño del MI5 en materia de contraespionaje había sido notablemente infructuoso. Sus propias investigaciones habían permitido atrapar a un solo espía y no reclutar a ningún desertor soviético, lo que contrastaba marcadamente con su desempeño sumamente eficaz durante la Segunda Guerra Mundial. Esto hizo que en el Servicio Secreto de Inteligencia surgieran sospechas de que un "topo" soviético se había infiltrado en el MI5. Las sospechas recayeron tanto sobre Hollis como sobre Mitchell, aunque las pruebas eran sumamente circunstanciales. ^[1]

Unos años más tarde, parecía muy probable que Kim Philby, que estaba en el SIS en el momento de las deserciones de Burgess y Maclean, hubiera sido avisado de que estaba a punto de enfrentarse a pruebas concluyentes de su traición, y esto llevó a su huida de Beirut a Moscú en 1963. Un factor que complicó las cosas fue que Sir Dick White había sido director general del MI5 entre 1953 y 1956 antes de convertirse en director general del SIS en 1956. ^[13]

Con la autorización de White, Arthur S. Martin se acercó a Hollis a principios de 1963, poco después de que Philby desertara, para obtener permiso para investigar la posible pista de Philby, sin nombrar a ningún sospechoso. Hollis aceptó si White también lo aprobaba. Martin le dijo entonces a White que Mitchell y el propio Hollis eran los principales sospechosos. White se puso en contacto con Hollis, pero sólo para mencionar a Mitchell como sospechoso, y la búsqueda del topo, cuyo nombre en código era "Fluency", se inició oficialmente. ^[14]

En septiembre de 1963, Mitchell se jubiló inesperadamente por razones de salud a los 58 años, después de 24 años de servicio. Había anunciado que lo haría antes de que se sospechara de él. ^[15] Pero más tarde fue interrogado en 1968, y aparentemente pudo responder a los cargos con éxito. ^{[1] [16]} La principal sospecha recayó entonces sobre Hollis y, aunque el asunto nunca se ha resuelto por completo, Christopher Andrew en su Historia autorizada del MI5 llega a la firme conclusión de que ninguno de los dos era traidor. ^[1] Pincher, por el contrario, cree que Hollis era el culpable más probable, si es que lo había.

En 1975, el gobierno le pidió a Lord Trend , ex secretario del gabinete , que revisara la investigación sobre fluidez interna ; el informe de su investigación nunca fue publicado. ^[17]

Andrew afirma que Harold Wilson escribió sobre la revisión de Trend de los casos Hollis y Mitchell: "Esto es algo muy inquietante, incluso si concluye en veredictos 'no probados'". ^[18] En 1981, Chapman Pincher afirmó en su libro Their Trade is Treachery que la investigación había absuelto a Mitchell y había concluido que Hollis era el "sospechoso más probable". ^[19] El día de la publicación del libro de Pincher, la Primera Ministra Margaret Thatcher hizo una declaración en la Cámara de los Comunes desmintiendo a Pincher, sin mencionar a Mitchell, pero diciendo de Hollis que si bien la investigación "no demostró de manera concluyente su inocencia", "Lord Trend, con quien he discutido el asunto, estuvo de acuerdo con aquellos que, aunque era imposible probar lo negativo, concluyeron que Sir Roger Hollis no había sido un agente del servicio de inteligencia ruso". ^[20]

Peter Wright , autor de Spycatcher y ex oficial de alto rango del MI5, participó en la investigación interna con Mitchell y Roger Hollis . Las sospechas de Wright se habían centrado inicialmente en Mitchell, pero finalmente las pruebas contra Hollis parecieron ser mucho más sólidas. ^[21]

La veracidad de varias de las acusaciones hechas en el libro por Wright fue puesta en duda en una reseña de Spycatcher publicada por el Centro para el Estudio de la Inteligencia, un grupo de expertos interno de la CIA . Si bien admitía (en la página 42) que el libro incluía "datos fácticos", el documento afirmaba que también estaba "lleno de errores [no especificados], exageraciones, ideas falsas y autoinflación". ^[22]

En 2010, Stephen de Mowbray , que trabajó para el MI6 hasta 1979, declaró que Mitchell había sido exonerado. "Seguimos a Mitchell por todas partes... Incluso después de su jubilación, Mitchell seguía siendo vigilado. No se encontró nada. Después se investigó a Hollis, pero finalmente también fue absuelto. Pero alguien lo estaba haciendo" ^[23]

El sitio web del MI5 de 2014 aborda el asunto específicamente, afirmando que la investigación original duró de 1964 a 1971 pero "no llegó a conclusiones firmes" y que el informe de Trend concluyó que "no había pruebas que demostraran que Hollis o Mitchell habían sido agentes soviéticos". Continúa diciendo que hubo una revisión interna en 1988 que concluyó que el caso original era "tan insustancial que no debería haberse investigado". ^[24]

En 2011, Pincher todavía consideraba que Hollis era un agente soviético, pero que el caso contra Mitchell era "trivial". ^[25] Sin embargo, en su libro de 1987 Molehunt Nigel West había considerado que se había demostrado que Hollis o Mitchell eran topos, pero que Mitchell era el candidato más probable para haber sido "el traidor". ^[26] Esa opinión ha sido cuestionada y, en su breve biografía de Mitchell en el Oxford Dictionary of National Biography de 2004 , West no hace tal sugerencia en su contra. ^{[27] [1]}

Mitchell fue galardonado con la OBE en 1951 y Compañero de la Orden del Baño en 1957. ^[28]

Mucho después de retirarse del MI5, Mitchell murió el 19 de noviembre de 1984, a los 79 años. ^[1]

Hay una colección de 16 de las mejores partidas de ajedrez de Mitchell en chessgames.com, incluida su excepcional victoria sobre Purdy. ^[29]

• Andrew, Christopher (2009). La defensa del reino: la historia autorizada del MI5 . Londres: Allen Lane. ISBN. 9780713998856.
• Bower, Tom (1995). El espía inglés perfecto: Sir Dick White y la guerra secreta, 1935-1990 . Londres: Heinemann. ISBN. 0434000809.
• Pincher, Chapman (1981). Su oficio es la traición . Londres: Sidgwick & Jackson. ISBN 9780283987816.
• Pincher, Chapman (5 de mayo de 2011). Traición: Traiciones, errores y encubrimientos: seis décadas de espionaje (Kindle). Mainstream Publishing. ISBN 9781845968113.
• West, Nigel (2004). «Mitchell, Graham Russell (1905–1984), oficial de inteligencia». Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/31447. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
• Wright, Peter (1987). Cazador de espías . Victoria, Australia: William Heinemann. ISBN 0-85561-166-9.

• Philby, Kim (2003). Mi guerra silenciosa: la autobiografía de un espía . Londres: Arrow. ISBN 9781407060231.
• West, Nigel (1987). Molehunt: la historia completa del espía soviético en M15 . Sevenoaks: Coronet. ISBN 9780340419847.
• Informe sobre la desaparición de dos ex funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores. Cmd. 9577. Vol. XLI. Londres: HMSO . 23 de septiembre de 1955. OL  19332155M.
• https://www.mi5.gov.uk/home/mi5-history.html Historia del MI5 en su propio sitio web
• https://www.sis.gov.uk/our-history.html Historia del SIS en su sitio web
• http://www.nationalarchives.gov.uk/records/research-guides/intelligence-records.htm Guía de registros de servicios de inteligencia y seguridad en los Archivos Nacionales
  • http://discovery.nationalarchives.gov.uk/browse/r/h/C280 Registros del Servicio de Seguridad en los Archivos Nacionales
  • http://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/C143 Registros del Servicio de Inteligencia Secreta en los Archivos Nacionales
• http://spartacus-educational.com/SSmitchell.htm Biografía de Graham Mitchell en Spartacus Educational

• Datos del jugador Graham Russell Mitchell en ICCF
• Perfil del jugador y partidas de Graham Russell Mitchell en Chessgames.com