Graham contra Florida

Graham v. Florida , 560 US 48 (2010), fue una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que sostuvo que los delincuentes juveniles no pueden ser sentenciados a cadena perpetua sin libertad condicional por delitos no relacionados con homicidio. ^{[1] [2]}

En junio de 2012, en el caso relacionado Miller v. Alabama , la Corte dictaminó que las sentencias obligatorias de cadena perpetua sin libertad condicional para delincuentes juveniles, incluso en casos de asesinato, eran un castigo cruel e inusual en violación de la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . ^[3]

Terrance Jamar Graham (nacido el 6 de enero de 1987), junto con dos cómplices, intentó robar un restaurante de barbacoa en Jacksonville , Florida, en julio de 2003. ^[4] Graham, que tenía 16 años en ese momento, fue arrestado por el intento de robo y fue acusado como adulto por robo a mano armada con agresión y lesiones, así como por intento de robo a mano armada. El primer cargo fue un delito grave de primer grado que se castiga con cadena perpetua. Se declaró culpable y su declaración fue aceptada.

Seis meses después, el 2 de diciembre de 2004, Graham fue arrestado nuevamente por robo en una casa. Aunque Graham negó estar involucrado, reconoció que violó su acuerdo de culpabilidad. En 2006, el juez presidente condenó a Graham a cadena perpetua. Debido a que Florida abolió la libertad condicional , se convirtió efectivamente en una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional. ^[5]

El juez Kennedy emitió la opinión de la Corte:

La Constitución prohíbe la imposición de una pena de cadena perpetua sin libertad condicional a un delincuente juvenil que no haya cometido homicidio. Un Estado no tiene por qué garantizar al delincuente la liberación final, pero si impone una pena de cadena perpetua debe proporcionarle alguna oportunidad realista de obtener la libertad antes de que finalice ese período. Se revoca la sentencia del Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito de Florida y se remite el caso para procedimientos posteriores que no sean incompatibles con esta opinión. ^[5]

Según un artículo de Catholic News Service de mayo de 2010 , treinta y siete estados, el Distrito de Columbia y el gobierno federal tienen estatutos que permiten una posible sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional por delitos no relacionados con el homicidio. Sin embargo, sólo algunas de esas jurisdicciones tienen personas que cumplen esas sentencias por delitos no relacionados con el homicidio, y la mayoría de ellas son adultos. Según el juez Anthony M. Kennedy en mayo de 2010, 129 personas están cumpliendo sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional por delitos no relacionados con el homicidio que cometieron cuando eran menores de edad, 77 en Florida y el resto en 10 estados diferentes.

El fallo fue declarado retroactivo a los casos de revisión colateral como una "nueva regla de derecho constitucional sustantivo" por el Tribunal del 7º Distrito Judicial en el condado de Scott, Iowa , en el caso de Estado v. Jason Means . Means tenía 17 años cuando estuvo involucrado en un secuestro y homicidio en 1993. Después de un juicio con jurado, Means fue declarado culpable de secuestro y asesinato en segundo grado . Posteriormente, Means fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional por el cargo de secuestro y 90 años consecutivos por el asesinato en segundo grado y otros cargos relacionados.

Means impugnó su sentencia de cadena perpetua en virtud de la Regla de Procedimiento Penal de Iowa 2.24(5) con la asistencia de la abogada Angela Fritz Reyes. El 30 de septiembre de 2010, el tribunal de distrito emitió una opinión que declaraba que Graham era retroactiva. El tribunal volvió a condenar a Means en ausencia a cadena perpetua y eliminó la parte de la ley de Iowa que no contemplaba la libertad condicional, concediéndole así a Means la oportunidad de obtener la libertad condicional. ^{[6] [7]}

En al menos dos casos, los tribunales superiores estatales han dictaminado que la cadena perpetua sin libertad condicional sigue siendo apropiada para los homicidios, sin importar la edad del acusado. El 21 de diciembre de 2010, la Corte Suprema de Missouri emitió su opinión en el caso de State v. Anthony Andrews, confirmando una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional en un caso en el que el acusado, Andrews, era un menor condenado por asesinato en primer grado. El 20 de mayo de 2011, la Corte Suprema de Wisconsin falló de manera similar en State v. Omer Ninham, en un caso en el que Ninham fue condenado como adulto por homicidio intencional por un delito cometido a la edad de 14 años.

En febrero de 2012, Terrance Jamar Graham fue sentenciado nuevamente por el juez de primera instancia a una pena de 25 años y se fijó su liberación para el 16 de agosto de 2025. ^[8] Sin embargo, fue liberado en febrero de 2024. ^{[9] [10] [11]}

En marzo de 2012, la Corte escuchó los argumentos en el caso Miller v. Alabama , relativo a la constitucionalidad de las sentencias obligatorias de cadena perpetua sin libertad condicional para delincuentes juveniles en casos que incluyen el asesinato. La Corte emitió su fallo el 25 de junio de 2012, anulando las sentencias obligatorias por considerarlas castigos crueles e inusuales en violación de la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . ^[3]

Graham fue encarcelado en la Institución Correccional de Charlotte . ^[12]

• de la Vega, Connie; Leighton, Michelle (2008), "Condenar a nuestros niños a morir en prisión: derecho y práctica globales", University of San Francisco Law Review , 42 (4): 938–1044, SSRN  1277524.
• Fine, Lauren (2009), "Muerte tras las rejas: análisis de la cadena perpetua sin libertad condicional para menores en Sullivan v. Florida y Graham v. Florida", Duke Journal of Constitutional Law & Public Policy Sidebar , 5 : 24–44, archivado desde el original el 5 de marzo de 2011.
• Parker, Alison (2005), El resto de sus vidas: cadena perpetua sin libertad condicional para delincuentes juveniles en Estados Unidos , Nueva York: Human Rights Watch, ISBN 978-0-822-2-3 1-56432-335-8.

• El texto de Graham v. Florida , 560 U.S. 48 (2010) está disponible en: Justia Oyez (audio de argumentos orales) Corte Suprema (opinión provisional) (archivada)