Rendimiento de los cultivos

En agricultura , el rendimiento es una medida de la cantidad de cultivo producido, o de un producto como lana, carne o leche, por unidad de superficie de tierra. La proporción de semillas es otra forma de calcular los rendimientos.

Las innovaciones, como el uso de fertilizantes , la creación de mejores herramientas agrícolas, nuevos métodos de cultivo y variedades de cultivos mejoradas , han aumentado los rendimientos. Cuanto mayor sea el rendimiento y más intensivo el uso de la tierra, mayor será la productividad y la rentabilidad de una explotación agrícola, lo que incrementa el bienestar de las familias campesinas. Los excedentes de cosecha, más allá de las necesidades de la agricultura de subsistencia, pueden venderse o intercambiarse. Cuanto más grano o forraje pueda producir un agricultor, más animales de tiro, como caballos y bueyes, podrán utilizarse para el trabajo y la producción de estiércol . El aumento de los rendimientos agrícolas también implica que se necesitan menos trabajadores en la explotación, lo que permite destinarlos a la industria y el comercio . Esto, a su vez, propició la formación y el crecimiento de las ciudades, lo que se tradujo en una mayor demanda de alimentos y otros productos agrícolas.

En 2025, alrededor de 1700 millones de personas viven en zonas que experimentan pérdidas considerables de rendimiento de cultivos debido a la degradación. Los países de ingresos medios son los más afectados, con casi 1000 millones de personas, mientras que en los países de ingresos altos, el uso intensivo de insumos mantiene los rendimientos, pero enmascara la degradación y aumenta el daño ambiental. ^{[ 1 ]} El cambio climático agrava aún más estas presiones: un informe conjunto de 2026 de la FAO y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) estima que las temperaturas superiores a 25  °C provocan pérdidas significativas de rendimiento, con efectos en cascada sobre las cosechas y los precios de los alimentos que pueden persistir hasta por un año. ^{[ 2 ]}

Las unidades con las que se suele medir el rendimiento de un cultivo hoy en día son kilogramos por hectárea o bushels por acre . En Brasil , se utiliza la unidad de producción habitual de "sacos", equivalente a 60 kilogramos (132,277 libras ), y como resultado la producción se mide en sacos por hectárea. ^{[ 3 ]} Los rendimientos de cereales a largo plazo en el Reino Unido eran de unos 500  kg/ha en la época medieval, aumentando a 2000  kg/ha en la Revolución Industrial, y aumentando de nuevo a 8000  kg/ha en la Revolución Verde . ^{[ 4 ]} Cada avance tecnológico que aumenta el rendimiento de los cultivos también reduce la huella ecológica de la sociedad .

Los rendimientos están relacionados con la productividad agrícola , pero no son sinónimos. La productividad agrícola se mide en dinero producido por unidad de tierra, mientras que los rendimientos se miden en peso de la cosecha producida por unidad de tierra. Un agricultor puede invertir una gran cantidad de dinero para aumentar sus rendimientos en un pequeño porcentaje, por ejemplo, con un fertilizante extremadamente caro , pero si ese costo es tan alto que no produce un retorno de la inversión comparativo , sus ganancias disminuyen, y un mayor rendimiento puede significar una menor productividad agrícola en este caso. El rendimiento es una «medida parcial de la productividad», porque puede no medir con precisión la productividad real de la explotación agrícola al no incluir la totalidad de los insumos. ^{[ 5 ]}

La tasa de multiplicación de semillas es la relación entre la inversión en semillas y el rendimiento. Por ejemplo, si se cosechan tres granos por cada grano sembrado, la tasa de multiplicación resultante es 1:3, considerada por algunos agrónomos como el mínimo necesario para sustentar la vida humana. ^{[ 6 ]} Una de las tres semillas debe reservarse para la siguiente temporada de siembra, y las dos restantes son consumidas por el agricultor o utilizadas como alimento para el ganado . En algunas partes de Europa, la tasa de semillas durante el siglo IX era de tan solo 1:2,5; en los Países Bajos mejoró a 1:14 con la introducción del sistema de rotación de cultivos de tres campos alrededor del siglo XIV. ^{[ 7 ]}

La tasa de multiplicación de semillas es variable y está sujeta a diversos factores. Las mejoras agrícolas pueden aumentar esta tasa, y el Consejo Indio de Investigación Agrícola recomendó revisiones en 2018. ^{[ 8 ]}

Alexander Mitscherlich estudió los rendimientos de los cultivos en 1909 ^{[ 9 ]} y formuló una "ley de relaciones fisiológicas". ^{[ 10 ]} Esta fue comparada con la ley de rendimientos decrecientes en 1942, cuando también se mencionaron la ley del mínimo de Liebig y los factores limitantes de Frederick Blackman :

La Ley del Mínimo de Liebig formuló la idea de que el rendimiento de un cultivo está determinado principalmente por las cantidades mínimas de nutrientes presentes en la planta. Esta idea fue posteriormente analizada como el Factor Limitante por Blackman y nuevamente por Mitscherlich como la Ley de las Relaciones Fisiológicas. Esta última se expresó como una función logarítmica entre el rendimiento y la cantidad de componentes de los nutrientes de la planta, lo que equivale prácticamente a la Ley de los Rendimientos Decrecientes. ^{[ 11 ]}

La relación fue revisada por Hans Schneeberger en 2009. ^{[ 12 ]}

• Historial de producción real
• productividad agrícola
• Monitor de rendimiento de grano
• Revolución Verde
• Rendimiento (vino)

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY 4.0 ( declaración de licencia/permiso ). Texto tomado de El estado de la alimentación y la agricultura 2025 , Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

Ritchie, Hannah; Rosado, Pablo; Roser, Max (2022). "Rendimiento de los cultivos" . Nuestro mundo en datos . Recuperado el 20 de abril de 2024 .