Televisión de Grampian

La Autoridad de Televisión Independiente (ITA) solicitó candidaturas para la nueva zona de contratación del noreste de Escocia en la primavera de 1960. De los siete solicitantes iniciales, surgieron tres contendientes serios, y el contrato se adjudicó en agosto de 1960 a North of Scotland Television Limited, con la condición de que se ofrecieran puestos en el consejo de administración a los otros dos finalistas: Caledonian Television y North Caledonian Television . El primer director general de la compañía fue G. E. Ward Thomas , quien posteriormente fundó Yorkshire Television en 1968.

El nombre North of Scotland TV se consideró demasiado engorroso y, para reflejar la opinión de los demás solicitantes, se eligió un nuevo nombre el 11 de enero de 1961: «Grampian Television», en honor a una de las principales cadenas montañosas escocesas, las montañas Grampian . Grampian planeaba lanzar sus emisiones el 1 de octubre de 1961 y ya había comprado y acondicionado sus estudios para esa fecha. Sin embargo, cuatro meses antes del lanzamiento, la Oficina de Correos anunció que las conexiones que unirían a Grampian con la red no estarían listas hasta febrero de 1962. Esto habría dejado a la nueva emisora ​​sin más opciones para transmitir la programación de sus colegas de la vecina Scottish Television (STV). La presión ejercida al más alto nivel del Gobierno garantizó que las conexiones estuvieran listas a tiempo para el lanzamiento previsto de la emisora.

Las primeras transmisiones de prueba (previas al lanzamiento) desde la estación transmisora ​​de Durris comenzaron el 1 de septiembre de 1961. Una semana después, Grampian anunció los nombres de sus locutores iniciales: June Imray, Douglas Kynoch y Elizabeth Mackenzie, todos ellos maestros. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, Mackenzie presentó su renuncia el día antes del lanzamiento de la estación "por razones de salud"; su puesto fue ocupado inicialmente por Jimmy Sleigh , de 23 años , ^{[ 3 ]} antes de que James Spankie llegara a Grampian como reemplazo permanente. ^{[ 3 ]}

Grampian Television salió al aire el sábado 30 de septiembre de 1961 a las 14:45 (la decimoquinta franquicia de la ITA en lanzarse) con el anuncio de apertura de la autoridad a cargo del locutor de continuidad Douglas Kynoch y una breve bienvenida del presidente de la Autoridad de Televisión Independiente , Sir Ivone Kirkpatrick :

Douglas Kynoch :

Buenas tardes. Esta es la primera transmisión de Grampian Television Limited, a través de los transmisores Durris y Monteagle de la Autoridad de Televisión Independiente. Hoy nos unimos a los millones de telespectadores de la cadena de Televisión Independiente y nos complace tener en nuestros estudios, para realizar la conexión con la red, al presidente de la Autoridad de Televisión Independiente, Sir Ivone Kirkpatrick.

Sir Ivone Kirkpatrick :

Buenas tardes. Me complace estar hoy en Aberdeen para darles la bienvenida a la gran familia de telespectadores de la televisión independiente. Ahora tienen su propia compañía de televisión en el noreste y espero que muy pronto consideren a Grampian Television como una parte esencial de su vida diaria. Les deseo a ustedes y a Grampian la mejor de las suertes y ahora, ¡únase a la red!

Tras la breve inauguración, la emisora ​​cedió la retransmisión en cadena de ABC de las carreras desde Catterick Bridge . Más tarde, a las 19:00, el primer presidente de Grampian, Sir Alexander B. King, presentó un programa introductorio de media hora sobre la emisora. En el momento de su lanzamiento, Grampian tenía una audiencia potencial de 332 000 personas en 98 000 hogares. ^{[ 4 ]}

En su primer año, Grampian produjo nueve programas regionales regulares: News and Views (un programa de revista que se emitía tres veces por semana), Country Focus , Women's World , Serenade , Scotland for Me , Points North (un programa de actualidad de larga duración), Grampian Golf , boletines de noticias locales y servicios religiosos mensuales. ^{[ 5 ]}

In the early days, Grampian struggled as viewers in a key part of its transmission area, the city of Dundee, were still tuning into coverage from STV via the strong signal of the Black Hill transmitter. Three months after its first transmission, the station was only attracting 13% of the available audience in Dundee while viewing audiences across the region turned out to be less than had been hoped for. Viewer correspondence was said to amount to little more than half a dozen letters per week.

The problems in Dundee along with the effects of Television Advertising Duty and the Equity Strike led to heavy financial losses and a subsequent reduction in transmitter rental for Grampian. But by the end of 1962, the station had succeeded in increasing audience in both Dundee and the region as a whole. The success in viewing figures were attributed to an increase in regional programming.

Whereas Grampian had previously restricted its output to news and current affairs beforehand, production controller James Buchan decided to go for broke and branch out to produce light entertainment and music shows (originally, at the rate of four programmes a week) - such programming would remain a staple of the station's local output for the next forty years or so. By 1963, no less than fifty Grampian shows had featured in the local Top Ten audience ratings.

Towards the end of the decade, the station's potential audience reached a million viewers and Grampian was employing just over 200 staff at their studios in Aberdeen, Dundee and Edinburgh. Prior to the 1968 contract round, smaller regional stations sought an affiliation with one of the four major ITV companies, who would provide the bulk of their programming. Grampian chose to link up with ABC Weekend Television.^[6]

El 6 de septiembre de 1974, la dirección se enteró de que el productor Tony Bacon había mostrado la película pornográfica prohibida Garganta Profunda a unos amigos en el estudio el día anterior y lo despidió. La Asociación de Técnicos de Cinematografía, Televisión y Afines (ACTT) del estudio de Aberdeen se declaró en huelga esa noche. Los huelguistas afirmaron que Grampian no había cumplido el acuerdo con el sindicato sobre los despidos y consideraron que despedir a Bacon por la proyección era excesivo. "Más de un millón de espectadores" perdieron la cadena ITV, escribió el Daily Record , "desde las Orcadas hasta el Tay ". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Grampian se negó a la exigencia del sindicato de impugnar el despido; los ejecutivos creían que la empresa podría perder su licencia para la proyección, ^{[ 9 ]} y que podrían ser procesados. Un trabajador en huelga dijo que unas 40 personas, incluidos los ejecutivos, vieron la película, y que si Bacon debía ser despedido, todos los demás también deberían serlo. ^{[ 8 ]}

La Autoridad Independiente de Radiodifusión (IBA) se negó a intervenir a menos que Grampian lo solicitara. ITV se arriesgó a que la huelga se extendiera a otras partes de la red. ACTT solicitó que el exdirector Buchan actuara como mediador comercial entre las dos partes. ^{[ 8 ]} Lo que los medios llamaron una "huelga de películas pornográficas" terminó el 18 de septiembre cuando Bacon aceptó renunciar, después de 13 años en Grampian, y los 65 huelguistas de ACTT regresaron al trabajo. Su gerente, el director de programación Bob Hird, renunció después de admitir que no había informado haber visto la película. Según se informa, Bacon recibió una indemnización para dejar la empresa. ^{[ 9 ]} La huelga le costó a Grampian 100 000 libras esterlinas, en comparación con sus ganancias de 149 718 libras esterlinas del año anterior. ^{[ 10 ]}

Grampian tardó más que la mayoría de las demás estaciones de ITV en comenzar la transmisión en color que, después de que la compañía invirtiera 180.000 libras esterlinas ( equivalente a 2.300.000 libras esterlinas en 2025 ) ^{[ 11 ]} en nuevos equipos, comenzó en septiembre de 1971, una ocasión que coincidió con la celebración de su décimo aniversario en el aire. ^{[ 12 ]}

El lanzamiento del servicio en color provocó una huelga durante la Navidad de 1971. Un nuevo editor de cine había firmado un contrato vinculante de tres meses, y la decisión de Grampian de ofrecerle un empleo permanente no se llevó a cabo. ^{[ 13 ]} Para el período navideño, Grampian había alquilado cámaras de estudio en color especialmente para los programas de Hogmanay y la filmación de un documental en red. ^{[ 13 ]} La estación reanudó la transmisión a las 10 p. m. del Boxing Day, lo que le permitió transmitir su primer documental en color en red, Two Of A Kind . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A pesar de ello, la emisora ​​logró varias primicias técnicas. La más destacada se produjo en 1978, cuando Grampian se convirtió en la primera cadena de televisión británica en sustituir las cámaras de cine de 16 mm por cámaras de vídeo ENG (Electronic News Gathering) para la cobertura informativa, lo que permitió que su programa de noticias regional, Grampian Today, se emitiera de tres a cinco noches semanales. Grampian también desarrolló su propia unidad móvil de retransmisión, utilizando inicialmente equipos de estudio. Posteriormente, mejoras posteriores permitieron a Grampian perfeccionar aún más su servicio de noticias regional y su presentación en directo, que dependía en gran medida de la continuidad visual.

Tras los problemas iniciales de la emisora, Grampian Television, junto con todas las demás compañías de ITV de la época, consiguió una prórroga de tres años de su licencia (que posteriormente se extendió un año más) en 1964. En 1967, sin oposición de ningún otro consorcio, obtuvieron un nuevo contrato de seis años a partir de julio de 1968, contrato que se amplió por otros ocho años en 1974.

Seis años después, Grampian obtuvo otra concesión de ocho años (que posteriormente se amplió a diez), con vigencia a partir de enero de 1982. El único cambio realizado en la licencia fue la clasificación de la concesión como Norte y Noreste de Escocia , en lugar de Noreste de Escocia , un cambio que la emisora ​​ya había aprovechado en enero de 1980 cuando Grampian Today se relanzó como North Tonight como parte de una importante expansión del servicio de noticias de Grampian.

La Ley de Radiodifusión de 1990 supuso un cambio significativo en la forma en que se otorgaban las franquicias de ITV : a diferencia del sencillo proceso de revisión utilizado por la Autoridad Independiente de Radiodifusión saliente , el nuevo organismo regulador menos estricto , la Comisión de Televisión Independiente , exigía que el solicitante seleccionado superara un umbral de calidad y un plan de negocios.

Finalmente, Grampian fue superada en la puja por dos competidores: Channel 3 Caledonia y North of Scotland Television (este último, irónicamente, era el nombre del consorcio original de Grampian Television). Ninguno de los dos competidores logró superar el umbral de calidad, y Grampian recuperó la franquicia por defecto con una oferta de 720.000 libras esterlinas anuales.

Tras conservar su franquicia, Grampian buscó expandir sus intereses en el sector de los medios de comunicación. En mayo de 1994, la compañía obtuvo la nueva licencia de radio FM de Central Scotland en asociación con Border Television . La nueva emisora, Scot FM (ahora Heart Scotland ), tuvo un comienzo difícil, con problemas de audiencia y programación. Border se retiró de Scot FM un año después, antes de que Grampian la vendiera en julio de 1996 al Independent Radio Group por 5,25 millones de libras esterlinas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Al mismo tiempo, Grampian también poseía acciones en Moray Firth Radio , ^{[ 18 ]} hasta que fueron vendidas a Scottish Radio Holdings .

Con el apoyo de la IBA, Grampian y otras pequeñas compañías de ITV se vieron impulsadas a producir más contenido para la cadena tras la ronda de concesiones de 1980. La emisora ​​ya había producido un pequeño número de programas para la cadena, total o parcialmente, como la serie educativa para adultos Katie Stewart Cooks y el programa de entretenimiento Melody Inn . Antes de esto, Grampian tenía la expectativa de convertirse en uno de los principales actores en la producción de nueva programación para ITV2 (esto fue antes de la creación de Channel 4, y en aquel entonces se habló de la creación de ITV2, proyecto que nunca llegó a materializarse. No debe confundirse con la ITV2 que ahora se conoce en la plataforma digital).

En el período de franquicia posterior, la emisora ​​recibió el encargo de producir series en red del programa local de cine The Electric Theatre Show (tras su exitosa emisión en London Weekend Television ), junto con nuevas series que incluían el programa de variedades ocasional Magic of the Musicals , la serie de estilo de vida Pennywise & Hot Property , documentales únicos en red como A Prince Among Islands y la serie de dibujos animados para niños James the Cat .

La emisora ​​también produjo varias ediciones de diversas series coproducidas por la mayoría de las regiones de ITV, a saber: el programa religioso Highway , el debate sobre actualidad The Time, The Place , la serie documental About Britain y los programas infantiles de los sábados por la mañana Get Fresh y Ghost Train .

Grampian también colaboró ​​con Channel 4 en varias series documentales, entre ellas Oil (coproducida con NRK ), The Blood is Strong , Alternative Energy y Scotland the Grave . El longevo programa escolar Living & Growing pasó de ITV a Channel 4 en septiembre de 1987.

Las contribuciones posteriores de Grampian a la televisión en red fueron mínimas, con algunas excepciones, como la coproducción de los National Television Awards entre 1995 y 1997 y la reemisión diurna de la serie documental local Medics of the Glen en 2004.

Grampian permaneció independiente hasta junio de 1997, cuando Scottish Media Group , propietario de Scottish Television, compró la estación por 105 millones de libras esterlinas. ^{[ 19 ]}

La adquisición conllevó varios recortes en la plantilla y la producción de programas de Grampian. Entre los cambios más notables se incluyó el traslado de la presentación en directo de Aberdeen al centro de emisión de Scottish Television en Glasgow. Además, se emitieron más programas producidos por Grampian en Scottish, y viceversa.

La cadena también fue criticada por la Comisión de Televisión Independiente (ITC) en relación con la cantidad y la relevancia de su programación regional no informativa, ya que cada vez se producía más programación fuera de la región, principalmente en Glasgow; la producción local se fue eliminando gradualmente hasta la emisión del último programa no informativo de la cadena en 2008.

En junio de 2003, la empresa se trasladó a unas nuevas instalaciones en el parque empresarial Craigshaw en West Tullos , Aberdeen , y la sede original en Queen's Cross fue posteriormente demolida, convirtiéndose en un complejo de apartamentos de lujo.

En marzo de 2006, los propietarios de Grampian Television, entonces conocida como SMG plc (ahora STV Group plc ), anunciaron que la marca Grampian TV sería retirada y renombrada, junto con Scottish Television , simplemente como ' STV ', con un nuevo logotipo que consistía en una gran letra 'S' estilizada. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Anne Scott hizo el anuncio final para Grampian. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los dos programas de noticias regionales en las regiones del norte y centro de Escocia (anteriormente conocidos como North Tonight y Scotland Today respectivamente) continuaron transmitiéndose en sus respectivas regiones después del cambio de marca "STV", que tuvo lugar a las 9:25 am del martes 30 de mayo de 2006. ^{[ 21 ]} Tanto North Tonight como Scotland Today fueron renombrados como STV News at Six el lunes 23 de marzo de 2009, pero continúan emitiéndose como programas separados.

La decisión de cambiar la marca de Grampian fue recibida con muchas críticas en toda la antigua región de Grampian; muchos consideraron que la medida era similar a las licencias propiedad de ITV plc en Inglaterra, Gales y el sur de Escocia, donde todas las regiones se comercializan bajo la marca ITV1 . ^{[ 21 ]} Las objeciones se deben principalmente a que la cultura escocesa, predominantemente rural, en el norte es muy diferente de la zona más industrial del centro de Escocia. ^{[ 21 ]}

El servicio de noticias y la publicidad siguen regionalizados como antes, con la zona de Tayside y el noreste de Fife recibiendo su propio servicio de exclusión voluntaria, que incluye un boletín informativo exclusivo dentro de STV News at Six de lunes a viernes y publicidad local independiente. Hasta septiembre de 2011, ambas zonas también recibían su propia versión del programa nocturno, The Nightshift .

El 25 de septiembre de 2025, STV anunció que solicitaría permiso a Ofcom para poner fin a su servicio regional de noticias para el norte de Escocia. Sujeto a la aprobación regulatoria, los programas de noticias independientes para el Norte serían reemplazados por un programa panregional que cubriría ambas áreas de licencia de STV desde Glasgow, con el cierre de los estudios de Aberdeen. ^{[ 22 ]} Según el director ejecutivo Rufus Radcliffe, la compañía también buscaba poner fin a su opción de exclusión subregional para Tayside, ^{[ 23 ]} que se grababa previamente en Aberdeen. Ofcom aprobó el plan en junio de 2026. ^{[ 24 ]}

Los boletines subregionales terminaron en junio de 2026 con la última edición norte de STV News at Six que se emitió el viernes 10 de julio de 2026. ^{[ 25 ]} Los boletines de los días laborables se fusionarán en las regiones norte y central y se presentarán desde Glasgow con segmentos separados de 10 minutos durante el programa de las 6 p. m.

Los primeros estudios y la sede central de Grampian se ubicaron en Queens Cross , Aberdeen , donde la compañía adquirió en 1960 un antiguo depósito de tranvías perteneciente a Aberdeen Corporation Tramways. El depósito se adaptó para su uso como estudios de televisión, cuya finalización estaba prevista antes de octubre de 1961. El complejo albergaba dos estudios principales y un tercer estudio más pequeño para la continuidad, que se modernizó a principios de la década de 1980 con una inversión de 4 millones de libras esterlinas (equivalente a 10,5 millones de libras esterlinas en 2009) en una nueva área técnica central e instalaciones de presentación.

Estos estudios siguieron siendo importantes para Grampian hasta bien entrado el nuevo milenio, a pesar del traslado de la presentación y la continuidad a la sede de Scottish en Glasgow y la pérdida de empleos cuando SMG se hizo cargo de la empresa. En junio de 2003, Grampian se trasladó a unos nuevos estudios digitales, más pequeños y de última generación, en Craigshaw Business Park, en West Tullos , Aberdeen , que en el momento de su inauguración se encontraban entre los más avanzados del mundo. Su anterior sede en Queens Cross fue demolida posteriormente en 2004 y reconvertida en viviendas.

Además de su sede central en Aberdeen, Grampian contaba con una redacción y una oficina de ventas en Dundee , en la entrada del Hotel Angus en Marketgait, que también disponía de un estudio de cine para realizar entrevistas.

En 1978, ^{[ 26 ]} la operación de Dundee se trasladó a un nuevo estudio controlado a distancia en Albany House, antes de trasladarse de nuevo a Harbor Chambers en la zona de City Quay en 1998, y más tarde a Seabraes en la zona de Greenmarket en 2008.

A partir de 2025, la operación de STV en Tayside tendrá su sede en el Parque Tecnológico de Dundee, cerca del área de Ninewells de la ciudad.

En 1983, se inauguró una nueva sala de redacción y un estudio con control remoto en Huntly Street, Inverness , con el objetivo de mejorar la cobertura de las Tierras Altas y las Islas. Las instalaciones de Inverness se trasladaron al parque empresarial de Stoneyfield durante el verano de 2020.

Grampian también tenía un estudio en Edimburgo , a pesar de estar en el área de franquicia de Scottish , que había cerrado en 1969, y un nuevo complejo de estudios de 4 millones de libras en Stornoway , inaugurado en septiembre de 1990 para facilitar una expansión de la producción en lengua gaélica escocesa, ^{[ 27 ]} incluyendo el noticiero diario Telefios . Los estudios fueron cerrados en 2000 tras el fin del servicio de noticias en gaélico y el traslado de otros programas a Glasgow.

Retransmisiones en directo de diversos deportes, como fútbol de liga, campo a través, bolos sobre césped, shinty, lucha libre profesional (para el programa World of Sport de la cadena ITV ), maratones, ciclismo, tenis de exhibición, boxeo amateur internacional, curling, triatlón y carreras de bicicleta de montaña.

Se sigue subiendo al canal de YouTube de STV Player un archivo ampliado con una selección de programas informativos y de entretenimiento de Grampian Television .