Gran maestro

Un gran maestro era el jefe de Estado no oficial en las ciudades-estado italianas . Su función podía depender de ocupar un cargo específico, del poder militar o de una subversión general de la constitución.

La familia Scaliger de Verona transformó su control del cargo de podestà en un señorío permanente ya en 1226. La dinastía Sforza ascendió desde condotieros hasta duques de Milán en 1447. Los Médici se apoyaron en el poder financiero y el control del proceso de selección para cargos públicos para establecer su dominio en Florencia , aunque tardaron hasta 1532 en adquirir el título formal de duque de Florencia y abolir todo vestigio de la república . ^{[ 1 ]}