Gran Duque Nicolás Konstantinovich de Rusia

El Gran Duque Nicolás Konstantinovich de Rusia (14 de febrero de 1850 - 26 de enero de 1918) fue el primogénito del Gran Duque Konstantin Nikolayevich y la Gran Duquesa Alexandra Iosifovna de Rusia y nieto de Nicolás I de Rusia .

Nicolás nació durante el reinado de su abuelo paterno, el emperador Nicolás I de Rusia, y, al igual que los hijos mayores de sus cuatro hijos, recibió su nombre. En el momento de su nacimiento, ocupaba el séptimo lugar en la línea de sucesión al trono ruso, detrás de su tío, cuatro primos y su padre.

La mayoría de los hijos de la realeza eran criados por niñeras y sirvientes, por lo que, cuando Nikolai creció, llevó una vida muy independiente, convirtiéndose en un talentoso oficial militar y un mujeriego incorregible. En 1873, tuvo una aventura con la notoria estadounidense Henrietta "Harriet" Ely Blackford. En un escándalo relacionado con este romance, robó tres valiosos diamantes del revestimiento de uno de los iconos más preciados de la familia. La policía localizó rápidamente tanto los diamantes como al culpable. Al ser confrontado por las autoridades y la familia, negó obstinadamente los hechos y no mostró arrepentimiento alguno.

Desde abril de 1874, fue puesto bajo arresto domiciliario, y se barajó la posibilidad de una denuncia pública e incluso un juicio. Sin embargo, su tío, el emperador Alejandro II, decidió no presentar a un miembro de la dinastía como un criminal ante el público. Tal revelación casi con toda seguridad obligaría al Gran Duque Constantino , padre de Nicolás, a renunciar a sus cargos públicos, por lo que se optó por una medida menos escandalosa. El 11 de diciembre de 1874, el joven Gran Duque fue declarado formalmente incapacitado por decreto del Emperador, siendo el único miembro de la dinastía Romanov en recibir tal declaración, y sus bienes fueron puestos bajo tutela. Para ese día, Nicolás ya había sido de facto desterrado de San Petersburgo .

Durante un breve período fue exiliado a Orenburg y, finalmente, a la recién conquistada ciudad de Tashkent, en Asia Central, donde Nicolás vivió hasta su muerte. Si bien conservó el título de Gran Duque, fue despojado de todos los patronazgos y deberes reales y dado de baja del ejército, en el que normalmente se alistaban los grandes duques. ^{[ 1 ]}

Blackford, a quien la policía obligó a abandonar Rusia de inmediato, escribió más tarde sobre el asunto en su libro " Roman d'une Americaine en Russie " bajo el seudónimo de Fanny Lear.

Vivió durante muchos años bajo constante vigilancia en la zona de Tashkent, en el sureste del Imperio ruso (actualmente Uzbekistán ), y contribuyó enormemente a la ciudad utilizando su fortuna personal para mejorar la región. En 1890 ordenó la construcción de su propio palacio en Tashkent para albergar y exhibir su extensa y valiosa colección de obras de arte, que actualmente constituye el centro del Museo Estatal de Arte de Uzbekistán . También fue famoso en Tashkent como un ingeniero y planificador de irrigaciones competente, construyendo dos grandes canales: el Bukhar- aryk (mal trazado y que pronto se colmató) y el mucho más exitoso Khiva-Aryk , posteriormente ampliado para formar el Canal Emperador Nicolás I, que irrigaba 12 000 desyatinas , 33 000 acres (134 ^km²  ) de tierra en la Estepa Hambrienta entre Djizak y Tashkent. La mayor parte de esta región estaba entonces poblada por colonizadores campesinos eslavos . ^{[ 1 ]}

Nikolai tuvo varios hijos con diferentes mujeres. Una de sus nietas, Natalia Androsova , falleció en Moscú en 1999.

La salud de Nikolai se fue deteriorando desde 1916. Para entonces, era el Gran Duque vivo de mayor edad. Vivió para ver la caída del Imperio ruso en 1917, momento en el que ocupaba el octavo lugar en la línea de sucesión, sin haber sido formalmente destituido a pesar de su supuesta incapacidad mental. La Revolución de Febrero de 1917 lo liberó, y el antiguo Gran Duque visitó San Petersburgo por primera vez en 43 años, pero pronto regresó a Tashkent, aquejado de asma . Redactó su testamento en diciembre de 1917 y murió de neumonía el 26 de enero de 1918. ^{[ 2 ]} Fue enterrado, según un permiso otorgado por los comisarios soviéticos de Tashkent a su viuda, frente a la Catedral de San Jorge (posteriormente demolida por el régimen soviético).

Nikolai se casó con Nadezhda (también escrito Nadejda) Alexandrovna Dreyer (1861-1929), hija del jefe de policía de Orenburg , Alexander Gustavovich Dreyer, y de Sophia Ivanovna Opanovskaya, en 1882. De este matrimonio nacieron dos hijos:

• Artemy Nikolayevich, príncipe Iskander (o príncipe Romanovsky-Iskander) (1883-1919), muerto en la Guerra Civil Rusa.
• El príncipe Iskander (15 de noviembre de 1887 - 26 de enero de 1957) se casó con Olga Iosifovna Rogovskaya/Rogowska (1893-1962) el 5 de mayo de 1912. La pareja tuvo dos hijos. Posteriormente, Alexander y Olga se divorciaron, y Alexander se casó con Natalya Khanykova (30 de diciembre de 1893 - 20 de abril de 1982) en 1930. De este último matrimonio no nacieron hijos.
  • Príncipe Kirill Romanovsky-Iskander , nombre adoptado (a través de su padrastro, Nicholas Androsov) Kirill Nikolaevich Androsov (5 de diciembre de 1914 – 1992)
  • Natalya Alexandrovna Princesa Romanovskaya-Iskander , nombre adoptado Natalya Nikolaevna Androsova (2 de febrero de 1917 - 1999)

• McDonald, Eva; McDonald, Daniel (2012). Fanny Lear: Amor y escándalo en la Rusia zarista (Tapa dura). Bloomington, Indiana, EE. UU.: iUniverse. ISBN 978-1-4759-2428-2.. Traducción al inglés de las memorias en francés de 1875 de Fanny Lear, Le Roman d'une Americaine en Russie. Acompañado de Letras Originales.

• El palacio de Nikolai en Tashkent