Central nuclear de Grand Gulf

La central nuclear Grand Gulf es una planta de energía nuclear con un reactor GE BWR ( reactor de agua en ebullición de General Electric ) en funcionamiento. Está ubicada en un terreno de 850 hectáreas (2100 acres) cerca de Port Gibson, Mississippi . El terreno es boscoso y cuenta con dos lagos. La planta tiene una torre de refrigeración de tiro natural de 158 metros (520 pies ). A enero de 2023, la planta empleaba a 675 personas. ^{[ 2 ]} 

El reactor de Grand Gulf es el más potente de los EE. UU. y el séptimo más potente del mundo, ^{[ 3 ] [ 4 ]} con una potencia de núcleo de 4408 MW _th ^{[ 5 ]} que produce una producción eléctrica bruta nominal de 1443 MW _e .

Grand Gulf es operada por Entergy , que también posee el 90% de la estación a través de su subsidiaria, System Energy Resources Inc. El otro 10% es propiedad de Cooperative Energy .

Adyacente a la central eléctrica Grand Gulf, que ya estaba en funcionamiento, se encuentra una estructura de hormigón sin terminar que iba a servir de contención para la Unidad 2, una unidad gemela de la Unidad 1 ya existente. En diciembre de 1979, debido a los elevados costes de construcción, Entergy (entonces llamada Middle South Utilities) detuvo las obras de la Unidad 2.

El 22 de septiembre de 2005 se anunció que Grand Gulf había sido seleccionada como sede de un reactor GE ESBWR . Para más detalles, consulte el Programa de Energía Nuclear 2010. Se trataba de la Unidad 3.

En 2007, la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. (NRC) emitió un Permiso de Emplazamiento Temprano (ESP) a Grand Gulf. ^{[ 6 ]} En 2008, Entergy y NuStart presentaron una solicitud de Licencia Combinada de Construcción y Operación (COL) para una posible nueva unidad nuclear en Grand Gulf. ^{[ 7 ]}

El 9 de enero de 2009, Entergy pospuso indefinidamente los trabajos para obtener la licencia y construir la Unidad 3. En septiembre de 2015, la NRC retiró el certificado de ocupación para la unidad ESBWR, a petición de Entergy. ^{[ 8 ]}

La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencias alrededor de las centrales nucleares: una zona de exposición a la nube radiactiva con un radio de 10 millas (16 km) , que se ocupa principalmente de la exposición e inhalación de contaminación radiactiva en el aire , y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km) , que se ocupa principalmente de la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. ^{[ 10 ]}  

La población de EE. UU. en 2010 dentro de un radio de 16 km (10 millas) de Grand Gulf era de 6572 habitantes, lo que representa una disminución del 18,6 % en una década, según un análisis de datos del Censo de EE. UU. realizado para msnbc.com. La población de EE. UU. en 2010 dentro de un radio de 80 km (50 millas) era de 321 400 habitantes, lo que supone una disminución del 0,4 % desde el año 2000. Entre las ciudades dentro de un radio de 80 km se encuentran Port Gibson (a 8 km del centro de la ciudad) y Vicksburg (a 40 km). ^{[ 11 ]} La Universidad Estatal de Alcorn se encuentra a 40 km al suroeste de la planta.  

La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear sobre el riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños en el núcleo del reactor de Grand Gulf fue de 1 en 83.333, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras las fuertes lluvias de finales de abril de 2011, los trabajadores bombeaban agua estancada acumulada en el edificio de turbinas de la Unidad 2, abandonado y nunca terminado, hacia el río Misisipi. Los detectores activaron las alarmas al detectar la presencia de tritio en el agua, y se detuvo el bombeo. La fuga accidental se notificó al Departamento de Salud de Misisipi y a la NRC. En el momento de la publicación de los informes, se desconocía tanto la cantidad de tritio que había llegado al río como la forma en que se había acumulado en el agua estancada, dado que la Unidad 2 no era un reactor operativo y nunca se había completado. Se desconoce la cantidad de tritio que llegó al río porque no se tomaron muestras en el momento de la fuga. La NRC está investigando para encontrar el origen de la fuga. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

El tritio es un emisor beta de muy baja actividad con una vida media aproximada de 12,3 años y no puede penetrar la capa externa de piel muerta. La principal preocupación con este isótopo es su inhalación o ingestión. ^{[ 17 ]}

• Política energética de Estados Unidos
• Ley de Política Energética de 2005 (los planes anteriores a 2009 estuvieron influenciados por la política energética de George W. Bush ).
• Entergy Nuclear - Central Nuclear Grand Gulf
• Evaluación ambiental de la NRC relacionada con la ampliación de potencia de Grand Gulf
• Evaluación ambiental de la NRC relacionada con la renovación de la licencia de Grand Gulf

• "Central nuclear Grand Gulf, Mississippi" . Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE). 26 de abril de 2012. Consultado el 16 de agosto de 2014 .
• "Grand Gulf 1" . Reactores nucleares en funcionamiento . Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. (NRC). 14 de febrero de 2008. Consultado el 14 de noviembre de 2008 .
• "Grand Gulf, Solicitud de Unidad 3" . Nuevos reactores . NRC. 12 de noviembre de 2008. Consultado el 14 de noviembre de 2008 .