Presa Grand Inga

La presa Grand Inga (en francés: Barrage du Grand Inga ) es un conjunto de siete centrales hidroeléctricas proyectadas en el sitio de las cataratas Inga , en la República Democrática del Congo . ^{[ 1 ]} Si se construye según lo previsto, el proyecto de 40 a 70 GW ^{[ 2 ] [ 3 ]} sería la central eléctrica más grande del mundo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El proyecto se ubicaría al otro lado del río Congo , aproximadamente a 150 kilómetros (93 millas) aguas arriba de donde el río desemboca en el océano Atlántico . ^{[ 4 ]} Esto es aproximadamente a 225 kilómetros (140 millas) al suroeste de Kinshasa , la capital y ciudad más grande de la República Democrática del Congo. ^{[ 4 ]} Este es el sitio de las cataratas de Inga y es la ubicación de la central hidroeléctrica Inga 1 de 351 MW y la central hidroeléctrica Inga 2 de 1424 MW , aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) aguas arriba de Matadi , el puerto más grande del país. ^{[ 6 ]}   

El proyecto implicaría la construcción de una presa en el sur del valle del río Bundi , donde se une al Congo, y luego desviar el Congo desde la parte superior de las cataratas hacia el norte del valle para crear un enorme embalse. ^{[ 7 ]} Se prevé que la caída vertical, el volumen y la velocidad del flujo de agua en este sitio puedan sustentar una serie de centrales hidroeléctricas, cada una con una capacidad de generación que oscila entre 4 y 8 GW, para un total de 40 GW para todo el complejo. La central eléctrica Inga III, con una capacidad de 4,8 GW, sería la primera de la serie en construirse. ^{[ 8 ]} El diseño actual permite el desarrollo independiente de las diferentes centrales eléctricas de la serie, así como el desarrollo por fases de cada una. Cada una de las siete presas podría ser propiedad de diferentes inversores. ^{[ 4 ]} Estimaciones basadas en la Agencia Internacional de Energía , un organismo de control global, indican que 600 millones de personas en el África subsahariana no tienen acceso a la electricidad. ^{[ 5 ]}

El proyecto lleva años retrasado. Según José Ángel González Tausz, presidente de AEE Power, existen varias razones para ello: «Aunque el proyecto sea uno de los mejores del mundo, carece de credibilidad». Se refiere a la corrupción en la República Democrática del Congo, la falta de infraestructura y el lento desarrollo. Otras razones incluyen el conflicto en el este del país y el temor de los inversores, ya que el proyecto Grand Inga no generaría beneficios hasta dentro de décadas. ^{[ 9 ]}

El costo total de construcción de Grand Inga se ha calculado en hasta 80 mil millones de dólares. El Banco Mundial , el Banco Europeo de Inversiones y el Banco Africano de Desarrollo han proporcionado financiación para estudios de viabilidad e impacto ambiental. En 2016, el Banco Mundial canceló su apoyo al proyecto Grand Inga, pero reconsideró Inga 3 en 2024. ^{[ 9 ]} Se espera que las centrales eléctricas se desarrollen como un proyecto de asociación público-privada . ^{[ 4 ]}

En junio de 2020, el Gobierno de la República Democrática del Congo decidió presentar el proyecto a los jefes de Estado regionales y explorar el mercado continental para la energía generada. Han reclutado a la Unión Africana y a la Nueva Alianza para el Desarrollo de África en sus esfuerzos por lograr la construcción de la central eléctrica. ^{[ 1 ]} Sudáfrica ha manifestado su disposición a comprar 2,5 GW de la producción de la represa. Nigeria está interesada en comprar 3 GW, y las minas congoleñas en la provincia de Katanga están interesadas en 1,3 GW. ^{[ 8 ]} En enero de 2025, según la BBC, la empresa estatal china Three Gorges Corporation se retiró del proyecto. ^{[ 5 ]}

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• La construcción de la presa Grand Inga en el Congo, con un coste de 14.000 millones de dólares, avanza según lo previsto (a 5 de noviembre de 2019).