Circuito de tenis Grand Prix

El Circuito Grand Prix de la ITF ^{[ 1 ]} fue un circuito profesional de tenis para jugadores masculinos fundado en 1970 como el Circuito de Tenis Grand Prix ^{[ 2 ]} fue administrado por la Federación Internacional de Tenis (ITF) y se llevó a cabo anualmente hasta 1989 cuando este y el circuito rival WCT fueron reemplazados por un único circuito mundial ATP . ^{[ 3 ]}

El circuito femenino ILTF Women's International Grand Prix Circuit se desarrolló entre 1971 y 1976. Sus eventos se integraron para formar la Colgate International Series .

Antes de la Era Abierta , los tenistas profesionales más populares, como Suzanne Lenglen y Vincent Richards , tenían contratos con promotores profesionales. Los jugadores aficionados estaban bajo la jurisdicción de sus federaciones nacionales (e internacionales). Posteriormente, promotores profesionales como Bill Tilden y Jack Kramer a menudo convencieron a destacados aficionados como Pancho Gonzales y Rod Laver para que se unieran a sus circuitos con promesas de buenos premios en metálico. Pero estos éxitos provocaron dificultades financieras cuando los jugadores cobraban demasiado y la disminución de la asistencia redujo los ingresos.

A principios de la década de 1960, el circuito profesional comenzó a desmoronarse. Sobrevivió únicamente porque el Campeonato Profesional de Tenis de Estados Unidos , al no haber podido otorgar premios en metálico a su ganador de 1963, recibió fondos del First National Bank of Boston para su torneo de 1964. Al mismo tiempo, el concepto de "shamamateurismo" —promotores aficionados que pagaban a los jugadores en negro para garantizar que siguieran siendo aficionados— se hizo evidente para Herman David , presidente del All England Club , sede del Campeonato de Wimbledon .

En 1967, David anunció que se celebraría un torneo profesional en el All England Club después del Campeonato de Wimbledon de ese año . Este torneo fue televisado por la BBC y contribuyó a generar apoyo público para el tenis profesional. A finales de 1967, los mejores jugadores aficionados se hicieron profesionales, allanando el camino para el primer torneo abierto. Algunos profesionales eran independientes en ese momento, como Lew Hoad , Luis Ayala y Owen Davidson , pero la mayoría de los mejores jugadores firmaron contratos con uno de los dos circuitos profesionales.

• La Liga Nacional de Tenis (NTL), dirigida por George McCall y Fred Podesta .
  • Rod Laver, Roy Emerson , Ken Rosewall , Andrés Gimeno , Pancho Gonzales y Fred Stolle
• Campeonato Mundial de Tenis (WCT), dirigido por David F. Dixon, Albert G. Hill Jr. y Lamar Hunt .
  • Los Ocho Guapos : John Newcombe , Tony Roche , Niki Pilić , Roger Taylor , Pierre Barthès , Butch Buchholz , Cliff Drysdale y Dennis Ralston .

Cuando comenzó la Era Abierta en 1968, los torneos a menudo se encontraban sin jugadoras de la NTL o la WCT. El primer torneo abierto, el Campeonato Británico de Pista Dura en Bournemouth , se disputó sin jugadoras de la WCT, al igual que el Abierto de Francia de ese año. En 1970, las jugadoras de la NTL no participaron en el Abierto de Australia porque su organización no recibió una garantía.

La manipulación de los torneos de Grand Slam por parte de promotores profesionales al comienzo de la Era Abierta llevó al promotor Jack Kramer, el mejor tenista masculino del mundo en las décadas de 1940 y 1950, a concebir el Grand Prix en 1969. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Lo describió como "una serie de torneos con un fondo de premios en metálico que se repartiría en función de un sistema de puntos acumulativos". Esto incentivaría a los mejores jugadores a competir regularmente en la serie, para que pudieran participar del premio al final y clasificarse para el torneo de campeonato especial que culminaría el año. ^{[ 6 ]}

Cuando solo unos pocos jugadores contratados se presentaron al Abierto de Francia de 1970 , la Federación Internacional de Tenis sobre Césped (ILTF) aprobó la propuesta de Kramer para el Grand Prix. En abril de 1970, su presidente, Ben Barnett, anunció la creación del circuito Grand Prix, de forma experimental durante su primer año. ^{[ 7 ]}

El primer torneo del Campeonato Mundial de Tenis se celebró el 20 de enero de 1968 en Sídney, Australia. El primer torneo de la NTL se celebró del 18 al 21 de marzo de 1968 en São Paulo, Brasil. En julio de 1970, la WCT absorbió a la NTL. En 1971, la WCT organizó un circuito de veinte torneos, con las Finales de la WCT de fin de año celebradas en noviembre. A finales de 1970, un panel de periodistas había clasificado a los mejores jugadores del mundo. Los treinta y dos mejores hombres según esta clasificación fueron invitados a jugar el circuito de la WCT de 1971, entre los que se encontraban Ilie Năstase , Stan Smith , Jan Kodeš , Željko Franulović y Clark Graebner .

El Abierto de Australia formaba parte del circuito WCT, mientras que Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos eran torneos Grand Prix. El conflicto entre la ILTF (organizadora del Grand Prix) y la WCT fue tan fuerte que Rosewall, Gimeno, Laver, Emerson y otros jugadores de la WCT boicotearon el Abierto de Estados Unidos de 1971. El tercer circuito profesional ese año fue el Circuito Indoor de Estados Unidos, dirigido por Bill Riordan , futuro mánager de Jimmy Connors .

En julio de 1971, la ILTF votó a favor de prohibir a todos los profesionales contratados por la WCT competir en torneos de la ILTF y utilizar sus instalaciones a partir de principios de 1972. Las ediciones de 1972 del Abierto de Francia y del Campeonato de Wimbledon excluyeron a todos los jugadores profesionales contratados. En abril de 1972, la ILTF y la WCT acordaron dividir el circuito de 1973 en un circuito de la WCT que se desarrollaría de enero a mayo y un circuito de Grand Prix que duraría el resto del año. El conflicto entre la ILTF y la WCT llevó a todos los tenistas a asistir al Abierto de Estados Unidos de 1972 , donde acordaron formar su propio sindicato, la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), gracias a los esfuerzos de Jack Kramer, Donald Dell y Cliff Drysdale.

En 1973, existían cuatro circuitos profesionales rivales: el circuito WCT competía con el Circuito Indoor de EE. UU. de enero a abril y con el Grand Prix hasta julio; ambos circuitos competían con el "Circuito Europeo de Primavera" hasta junio. ^{[ 8 ]}

Ese mismo año, la ATP generó controversia al convocar un boicot al Campeonato de Wimbledon de 1973 después de que uno de sus miembros, Niki Pilić, fuera suspendido por la Federación Yugoslava de Tenis por no participar en una eliminatoria de la Copa Davis contra Nueva Zelanda. El boicot de la ATP se llevó a cabo tras el fracaso de las negociaciones, y solo tres miembros de la organización —Roger Taylor, Ilie Năstase y Ray Keldie— rompieron el piquete. Posteriormente fueron multados por ello. Los cuadros masculinos de ese año estuvieron conformados por jugadores de segunda fila, perdedores afortunados y jugadores veteranos como Neale Fraser , quien alcanzó la final de dobles masculinos con su compatriota australiano John Cooper . El cuadro también dio a conocer a futuros talentos como Björn Borg , Vijay Amritraj , Sandy Mayer y John Lloyd ante una asistencia récord de público.

Los circuitos WCT y Grand Prix estuvieron separados hasta 1978, cuando el circuito Grand Prix se integró al circuito WCT. En 1982, el circuito WCT se separó nuevamente del Grand Prix y creó una clasificación WCT más compleja, similar a la clasificación ATP. Sin embargo, esta separación duró poco, y en 1985 el Grand Prix absorbió los cuatro torneos WCT restantes.

Durante el US Open de 1988, la ATP, liderada por el entonces número 1 del mundo, Mats Wilander , organizó una reunión improvisada conocida como la "Conferencia de Prensa del Estacionamiento" durante las negociaciones fallidas con el MTC sobre la organización del Grand Prix y cuestiones clave como la fatiga de los jugadores. Durante esta conferencia de prensa, la ATP declaró que comenzaría su propio circuito en 1990, lo que significaba que el Grand Prix de 1989 sería efectivamente el último. ^{[ 10 ]} El último evento del Grand Prix fue el Nabisco Masters Doubles celebrado en el Royal Albert Hall del 6 al 10 de diciembre de 1989. Sus últimos campeones fueron Jim Grabb y Patrick McEnroe , quienes vencieron a John Fitzgerald y Anders Järryd en la final.

Según los anuarios y guías de tenis de la USLTA y los anuarios de World of Tennis, la historia de los patrocinadores es la siguiente:

• Gran Premio Pepsi-Cola de 1970 ^{[ 13 ]}
• Gran Premio Pepsi-Cola de 1971
• Gran Premio de Seguros de la Unión Comercial de 1972
• Gran Premio de Seguros de la Unión Comercial de 1973
• Gran Premio de Seguros de la Unión Comercial de 1974
• Gran Premio de Seguros de la Unión Comercial de 1975
• Gran Premio de Seguros de la Unión Comercial de 1976 ^{[ 14 ]}
• Gran Premio Colgate-Palmolive de 1977 ^{[ 15 ]}
• Gran Premio Colgate-Palmolive de 1978
• Gran Premio Colgate-Palmolive de 1979
• Volvo Grand Prix de 1980
• Volvo Grand Prix de 1981
• Volvo Grand Prix de 1982
• Volvo Grand Prix de 1983
• Gran Premio Volvo de 1984 ^{[ 16 ]}
• Gran Premio Nabisco de 1985
• Gran Premio Nabisco de 1986
• Gran Premio Nabisco de 1987
• Gran Premio Nabisco de 1988 ^{[ 17 ]}
• Gran Premio Nabisco de 1989

Nota : Todas las clasificaciones se calcularon utilizando el sistema de puntos del Grand Prix y no necesariamente reflejan las clasificaciones ATP al mismo tiempo.

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• Circuito WCT

• Bud Collins , Historia del tenis: una enciclopedia y libro de récords autorizados , New Chapter Press, EE. UU., 2.ª edición, 2010. ISBN 0942257707Consultado el 11 de octubre de 2010.