Isla Gran Turca

Grand Turk es una isla de las Islas Turcas y Caicos , un territorio británico de ultramar, islas tropicales en el archipiélago de Lucaya del océano Atlántico y el norte de ^las Antillas . ^{[ 2 ]} Es la isla más grande de las Islas Turcas (el menor de los dos archipiélagos que conforman el territorio insular) con 18 km² (6,9 millas cuadradas ) . Grand Turk alberga la capital del territorio, Cockburn Town , y el Aeropuerto Internacional JAGS McCartney . La isla es el centro administrativo, histórico, cultural y financiero del territorio y tiene la segunda mayor población de las islas, con aproximadamente 4.831 habitantes en 2012. ^{[ 1 ]}   

El nombre proviene de una especie de cactus de la isla, el cactus gorro turco ( Melocactus intortus ), que tiene un gorro distintivo, que recuerda a un fez otomano . Además, esta interpretación del nombre recibió una reacción en la prensa turca por ser un anacronismo . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El fez comenzó a ser utilizado por los turcos otomanos en el siglo XIX, y el término "turco" en el nombre de la isla se remonta a tiempos muy antiguos.

Los lucayos eran los indígenas de la isla, que la llamaban Abawana, que significa "la primera tierra pequeña" . Los españoles la llamaron posteriormente Amuana.

Grand Turk fue colonizada por primera vez en 1681 por bermudeños, quienes establecieron la industria salinera en las islas. ^{[ 8 ]} Durante algún tiempo, al menos hasta principios del siglo XIX, a Grand Turk se la conocía a menudo como Grand Cay. ^{[ 9 ]}

En 1754, el HMS Jamaica y el HMS Shoreham navegaron a través del Paso de los Vientos, haciendo escala en las islas a lo largo del camino, buscando evidencia de asentamientos franceses. Si bien no encontraron habitantes franceses en Grand Turk, sí encontraron "Marcas de Posesión". Las marcas fueron descritas como "Cruces y grandes postes erigidos, a los que se fijaron placas de cobre, en las cuales estaban grabadas las armas del rey francés, y una inscripción que decía: 'La continuación de la posesión de Luis XIV , rey de Francia, 1553'". ^{[ 10 ]} Los británicos cortaron las Marcas de Posesión, y para evitar cualquier violencia contra los bermudeños, el capitán Julian Legge pensó en dejar una declaración en caso de que los franceses regresaran. "Para evitar que se ejerza violencia contra cualquiera de las personas que viven en Grand Key, Salt Key o Seal Key, se considera oportuno dejar esta Declaración, en la que se indica que cortamos el escudo de armas del Rey Cristianísimo y las cruces que se erigieron como marcas de posesión en dichas islas, y las retiramos, de conformidad con las instrucciones para hacerlo: y además, que Su Majestad Británica no permitirá que se coloquen marcas de posesión en ninguno de los cayos o islas conocidos con el nombre de Islas Turcas. Fechado el 21 de enero de 1754." ^{[ 10 ]}

Según el capitán Hunt después de su visita a la isla en agosto de 1764, los franceses construyeron "monumentos de 80 pies de altura, uno de los cuales está en Grand Key y el otro en Sand Key". ^{[ 11 ]} El 22 de agosto, el HMS Jamaica y el HMS Venus visitaron la isla, "...encontraron un monumento o columna erigida, de 10 pies de ancho en la base y 60 pies de altura, construida de ladrillo y mortero blando, con una pieza cuadrada de mármol fijada en ella que llevaba esta inscripción, 'Homines as deos nulla re proprius accedunt quam Salutem Hominibus dando' [Los hombres se acercan a los dioses de ninguna manera más apropiada que dando saludos a los hombres]; y encima de ella, 'Phare de Choiseul' [Faro de Choiseul], en grandes letras de hierro". ^{[ 12 ]} Dado que se determinó que el pilar no podía usarse en "Servicio al comercio y la navegación", y se creía que debía servir como marca de posesión, fue socavado y destruido en dos horas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Se creía que el pilar en Sand Key podría estar al servicio de la navegación y se dejó en pie. ^{[ 12 ]} Posteriormente se supo que ambos monumentos fueron, "...erigidos sin otro propósito que el bien general de la humanidad y la preservación de la navegación". ^{[ 12 ]}

En 1766 se convirtió en la capital del país. En abril de 1767 se informó que el gobernador Seymour comenzó a planificar el desarrollo de una ciudad en la isla con el nombre de "Shelburne". ^{[ 14 ]}

El martes 24 de septiembre de 1813, la isla fue azotada por un huracán que "...destruyó por completo más de 120 viviendas". ^{[ 15 ]}

El capitán John C. Blackler del bergantín Washington informó que después de zarpar de Grand Turk el 12 de septiembre de 1815, él y su tripulación encontraron a nueve supervivientes del barco William and Nancy , que había sido destruido por un huracán el 31 de agosto. ^{[ 16 ]}

El bergantín Panopea de Baltimore encalló en el arrecife que rodea Grand Turk la noche del 24 de diciembre de 1824. La tripulación fue rescatada, junto con 1100 barriles de harina. ^{[ 17 ]}

El 19 de agosto de 1828, el buque William Mason se perdió por completo en Grand Turk, pero la tripulación fue rescatada. ^{[ 18 ]}

Para ayudar al transporte marítimo británico, en septiembre de 1836, Gran Bretaña declaró a Grand Turk puerto franco para el almacenamiento de mercancías. ^{[ 19 ]}

El barco británico Fasque se perdió el 3 de julio de 1838 en la isla. La tripulación y parte de la carga se salvaron. ^{[ 20 ]}

El 23 de mayo de 1842, el RMS Medina se perdió en el arrecife en el extremo norte de la isla. ^{[ 21 ]}

El 16 de agosto de 1846, el bergantín Madrid de Filadelfia naufragó en Grand Turk y se perdió por completo. ^{[ 22 ]}

Se ha propuesto a Grand Turk como la posible isla de desembarco de Cristóbal Colón durante su primer viaje al Nuevo Mundo en 1492. ^{[ 34 ] [ 35 ]} La isla de San Salvador o Cayo Samaná en las Bahamas se identifica tradicionalmente con Guanahani , el lugar del primer desembarco de Colón , pero algunos creen que los estudios de los diarios de Colón muestran que sus descripciones de Guanahani se ajustan mucho más a Grand Turk que a otros candidatos. ^{[ 36 ]} Las variaciones magnéticas que causaron lecturas erróneas en las brújulas de Colón demuestran que varios de los amarres registrados utilizando un ancla asegurada con cuerda a un fondo arenoso despejado no habrían sido posibles si Colón hubiera zarpado de las islas de las Bahamas. ^{[ 37 ]} Además, las latitudes registradas en el diario de Colón sitúan la isla de desembarco a 90 millas náuticas (100 mi; 170 km) de La Española , demasiado cerca para las Bahamas, pero casi exactamente a la distancia de Grand Turk. ^{[ 37 ]}  

Por el contrario, el historiador Gregory McIntosh ha concluido que Grand Turk no era Guanahani sino Babueca , una isla descubierta por separado por Martín Alonso Pinzón en noviembre-diciembre de 1492. ^{[ 38 ]}

Grand Turk tiene un clima semiárido cálido ( Köppen : BSh ).

• Campo de desfiles de Grand Turk

• Grand Turk - Visita las Islas Turcas y Caicos
• Grandturk.tc
• Cámara de Comercio de Grand Turk
• Guía de viaje de Grand Turk de Wikivoyage