Réquiem (Berlioz)

La Gran Misa de los Muertos (o Réquiem ), Op . 5, de Hector Berlioz, fue compuesta en 1837. Es una de las obras más conocidas de Berlioz, con una magnífica orquestación de instrumentos de viento-madera y metal , incluyendo cuatro conjuntos de metales antifonales fuera del escenario . El texto de la obra deriva de la tradicional Misa de Réquiem en latín . Tiene una duración aproximada de noventa minutos, aunque existen grabaciones más rápidas de menos de setenta y cinco minutos.

En 1837, Adrien de Gasparin , Ministro del Interior de Francia, le pidió a Berlioz que compusiera una Misa de Réquiem en memoria de los soldados caídos en la Revolución de julio de 1830 , para ser interpretada en el aniversario de la muerte del Mariscal Édouard Mortier en el atentado de Fieschi contra Luis Felipe en 1835. ^{[ 1 ]} Berlioz aceptó la petición, pues ya deseaba componer una gran obra orquestal. Mientras tanto, la orquesta crecía en tamaño y calidad, y el uso de instrumentos de viento-madera y metal se expandía debido a la mayor facilidad de afinación que ofrecían los instrumentos modernos. Berlioz escribió más tarde: «Si me amenazaran con la destrucción de todas mis obras, salvo una, imploraría clemencia para la Misa de los Muertos ». ^{[ 2 ]}

Tras la cancelación de la función prevista inicialmente, una ceremonia en conmemoración de la muerte del general Damrémont y de los soldados caídos en el asedio de Constantina brindó la ocasión para el estreno en Les Invalides , dirigido por François Habeneck el 5 de diciembre de 1837.

En sus Memorias , Berlioz afirmó que en el estreno de la obra, el director François Habeneck dejó la batuta durante el dramático «Tuba mirum» (parte del movimiento « Dies irae » ) mientras tomaba una pizca de rapé, lo que provocó que el compositor corriera al podio para dirigir él mismo el resto de la obra, salvando así la interpretación del desastre. El estreno fue un éxito rotundo. ^{[ 3 ]}

Berlioz revisó la obra dos veces en su vida: la primera en 1852 y la última en 1867, tan solo dos años antes de su muerte.

El Réquiem de Berlioz tiene diez movimientos y su estructura es la siguiente:

Introito

1. Réquiem aeternam y Kyrie : Introito

Secuencia

2. Dies irae : Prosa, Tuba mirum

3. Quid sum miser

4. Rex tremendae

5. Quaerens me

6. Lacrimosa

Ofertorio

7. Señor Jesucristo

8. Hostias

9. Sanctus

10. Agnus Dei

El Réquiem está compuesto para una orquesta muy grande, que incluye cuatro secciones de metales en las esquinas del escenario, ^{[ 4 ]} y coro:

En relación con el número de cantantes y cuerdas, Berlioz indica en la partitura que: «El número [de intérpretes] indicado es solo relativo. Si el espacio lo permite, el coro puede duplicarse o triplicarse, y la orquesta aumentarse proporcionalmente. Pero en caso de un coro excepcionalmente grande, digamos de 700 a 800 voces, todo el coro debe utilizarse únicamente para el "Dies irae", el "Tuba mirum" y el "Lacrimosa", quedando el resto de los movimientos limitados a 400 voces».

La obra se estrenó con más de cuatrocientos intérpretes.

El Réquiem comienza con escalas ascendentes en las cuerdas, trompas, oboes y corno inglés, que preceden a la entrada coral. El primer movimiento contiene las dos primeras secciones de la música de la Misa (el Introito y el Kyrie).

La secuencia comienza en el segundo movimiento, con el " Dies irae " que representa el Día del Juicio Final . Hay tres secciones corales, cada una seguida de una modulación a la siguiente sección. Tras la tercera modulación, los cuatro conjuntos de metales, especificados por Berlioz para ser colocados en las esquinas del escenario, pero más comúnmente distribuidos por toda la sala, aparecen primero con un acorde de Mi bemol mayor en fortissimo , a los que se unen posteriormente 16 timbales, dos bombos y cuatro tam-tams. El fuerte floreo es seguido por la entrada coral, "Tuba mirum", una poderosa declaración al unísono de los bajos del coro en el registro más alto, seguida por el resto del coro. Hay una recapitulación de la fanfarria, anunciando la llegada del Juicio Final ("Judex ergo") por todo el coro en canon a la octava. El coro susurra con los instrumentos de viento y cuerda para finalizar el movimiento.

El tercer movimiento, «Quid sum miser», es breve y representa el período posterior al Día del Juicio Final. Presenta una orquestación de coro TTB, dos cornos ingleses, ocho fagotes, violonchelos y contrabajos. El «Rex tremendae» incluye la segunda entrada de los coros de metales y contiene dinámicas contrastantes del coro. «Quaerens me» es un movimiento a capella tranquilo.

El sexto movimiento, «Lacrimosa», con compás de _9/8 ^, concluye la sección de la secuencia de la misa y es el único escrito en forma de sonata reconocible . El efecto dramático de este movimiento se ve realzado por la incorporación gradual de la sección de metales y percusión.

El séptimo movimiento da comienzo al Ofertorio. «Domine Jesu Christe» se abre como una tranquila fuga orquestal basada en un motivo casi modal en re menor. La fuga se superpone a un motivo repetido de tres notas: la, si bemol y la del coro, implorando clemencia en el juicio. Las intervenciones corales de este motivo se entrelazan con la textura orquestal en desarrollo durante unos diez minutos, casi hasta el final, que concluye de forma apacible. La parte final del Ofertorio, las «Hostias», es breve y está escrita para voces masculinas, ocho trombones, tres flautas y cuerdas.

El noveno movimiento, el "Sanctus", en re bemol mayor, emplea una voz de tenor solista acompañada por notas sostenidas de la flauta y cuerdas con sordina. Voces femeninas susurrantes hacen eco de las líneas solistas. Le sigue una fuga viva para coro y orquesta ("Hosanna in excelsis"). Todo se repite con la adición de platillos y bombo en pianissimo al "Sanctus" y una fuga de "Hosanna" mucho más extensa. Berlioz sugirió que la parte solista podría ser cantada por diez tenores. El movimiento final, que contiene las secciones del "Agnus Dei" y la Comunión de la Misa, presenta acordes sostenidos prolongados de los instrumentos de viento y cuerda. El movimiento recapitula melodías y efectos de movimientos anteriores, incluyendo el "Hostias" y el "Introito".

El animador estadounidense de stop-motion Phil Tippett utilizó un fragmento de dos minutos de "Tuba mirum" (de la grabación de Charles Munch con la Orquesta Sinfónica de Boston) en la introducción de su película de 2021, Mad God .

• Steinberg, Michael . «Hector Berlioz: Requiem». Obras maestras corales: Guía para el oyente. Oxford: Oxford University Press, 2005, 61-67.

• Niecks, Frederick . " La Messe des Morts de Berlioz y su representación en Glasgow". The Musical Times and Singing Class Circular 25, n.º 493 (1 de marzo de 1884): 129-131.

• Resumen del Réquiem que incluye su historia, una descripción de los movimientos y el texto completo en Wayback Machine (archivado el 12 de septiembre de 2015).
• Grande Messe des Morts : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• Partituras gratuitas de esta obra en la Biblioteca Coral de Dominio Público (ChoralWiki).
• "El Réquiem de Berlioz: Charla previa al concierto" , conferencia impartida por David Cairns en Gresham College el 12 de julio de 2007.