Gran Priorato de Connell

El Gran Priorato de Connell ( en irlandés : Prióireacht Chonnail Mhór ) es una antigua casa de canónigos agustinos dedicada a Santa María y San David , ^[1] situada en el lado oriental del río Liffey , en la Baronía de Connell, justo al sureste de la ciudad de Newbridge , condado de Kildare , República de Irlanda .

El priorato fue fundado en 1202 como una dependencia del Priorato de Llanthony en Gales por el nieto ilegítimo del rey angevino Enrique II , Meiler fitz Henry , ^[1] quien también fundó abadías en Laois, Clonfert y Killaloe. ^{[ cita requerida ]} Estaba ubicado justo al norte de un vado a través del río Liffey, conocido como Connell Ford. Fue dotado con extensas tierras en las baronías de Connell y Carbury y en otras partes de Irlanda. En 1203, el último rey de Ui Faeláin, Faeláin Mac Faeláin, murió como monje allí. El fundador entró al priorato él mismo en 1216 y murió allí en 1220. ^{[ cita requerida ]} Era una regla de la casa que solo los monjes ingleses podían ser admitidos; No parece que esta regla se haya aplicado siempre, ^[1] aunque, en 1537, cuando el priorato estuvo amenazado de cierre, el prior aseguró a Thomas Cromwell que nunca se había admitido a ningún hermano irlandés. ^[2]

Great Connell se convirtió en uno de los principales monasterios de la zona y adquirió importantes propiedades. En 1455, el rey le concedió el poder de adquirir tierras por un valor anual de 10 libras. En su apogeo, se estima que poseía 1260 acres de tierra, 6 iglesias, 5 castillos y un molino. Un estatuto del Parlamento de Irlanda de 1475 autorizó al abad a tratar las propiedades de la abadía en las "tierras de los enemigos del rey", es decir, territorios controlados por clanes irlandeses hostiles , sin cometer un delito como sería el caso de otra manera. Al abad también se le permitió firmar contratos con los irlandeses para la compra o venta de tierras y alimentos. El prior también fue con frecuencia miembro del Consejo Privado Irlandés , ^[3] como lo fue el prior Philip Stroyle en la década de 1430, el prior Nicholas en la de 1460 y el prior Walter Wellesley en la de 1520. [ ^3]

El prior más poderoso de Great Connell fue Walter Wellesley , que fue nombrado antes de 1520 y que siguió siendo prior incluso después de convertirse en obispo de Kildare en 1529. ^[4] Tuvo una influencia considerable con Enrique VIII y, en la supresión de las casas religiosas, utilizó toda su influencia para salvar Great Connell. Tuvo éxito a corto plazo, pero su muerte en 1539 dejó al priorato sin un protector influyente. El priorato fue suprimido hacia 1540 con el consentimiento del último prior, Robert Wellesley, y la propiedad fue otorgada primero a Edward Randolfe, luego a Sir Nicholas White en 1560 y a Sir Edmond Butler en 1566. ^[1]

Gran parte de la mampostería original fue retirada del priorato y utilizada en la construcción del cuartel de la caballería británica en Newbridge a principios del siglo XIX. En esa época se descubrió la parte superior de la tumba de Walter Wellesley y algunos otros fragmentos y se incorporaron a la pared del cementerio del lugar. ^[5] La tumba de Walter Wellesley fue trasladada en 1971 a la catedral de Kildare y reconstruida por la Sociedad Arqueológica del Condado de Kildare con el apoyo financiero de Gerald Wellesley, séptimo duque de Wellington . ^{[5] [6]}

• Lista de abadías y prioratos en Irlanda (condado de Kildare)