Gran contrato

El Gran Contrato fue un plan presentado a Jacobo I y al Parlamento en 1610 por Robert Cecil . Su objetivo era aumentar los ingresos de la Corona y, en última instancia, eliminar sus deudas.

Cecil sugirió que, a cambio de una subvención anual de 200.000 libras esterlinas, la Corona renunciara a sus derechos feudales de tutela y administración , así como al poder de crear nuevos impuestos . La Cámara de los Comunes se mostró reacia a la idea de una tributación permanente, especialmente en beneficio del derrochador Jacobo, pero finalmente aceptó la propuesta de Cecil, aunque ofreció mucho menos de lo que él esperaba. El contrato se formalizó debidamente, pero durante el receso parlamentario los miembros fueron informados de que sus electores se oponían implacablemente a él. ^{[ 1 ]} El plan fue finalmente rechazado tanto por Jacobo como por el Parlamento: algunos pensaron que el fracaso de su anhelado proyecto aceleró la temprana muerte de Cecil en 1612, aunque lo más probable es que muriera de cáncer . El rey se retiró del contrato porque significaba que perdería un medio útil para controlar a sus súbditos más poderosos, y tampoco creía que 200.000 libras esterlinas fueran un sustituto digno de sus derechos feudales. La Cámara de los Comunes se retiró porque desconfiaba de proporcionar unos ingresos que pudieran otorgar independencia financiera al Rey.

Si esto habría mejorado la situación financiera sigue siendo objeto de especulación. Se ha argumentado que el acuerdo financiero tras la Restauración de Carlos II se inspiró en parte en el Gran Contrato. Por otro lado, Jacobo I era bastante derrochador en asuntos financieros, y no está claro si el Contrato habría sido una solución permanente a sus dificultades. También es importante considerar que, al morir Isabel I, la Corona tenía una deuda de 400.000 libras, teniendo en cuenta que Isabel I dirigía una corte bastante frugal y era cuidadosa con el dinero, por lo que los problemas financieros del reinado de Jacobo I no fueron enteramente culpa suya. Además, cabe mencionar que Jacobo I, que tenía esposa y, en 1605, cuatro hijos que mantener, tenía muchos gastos legítimos de los que carecía Isabel I, soltera y sin hijos.

• Ley de Abolición de la Tenencia de la Tierra de 1660
• Lista Civil

• Kenyon, JP Los Stuarts , edición Fontana 1966