La gran controversia devónica

La Gran Controversia Devónica comenzó en 1834 cuando Roderick Murchison discrepó con Henry De la Beche respecto a la datación de ciertas plantas petrificadas encontradas en carbones en el estrato de Grauvaca en el norte de Devon , Inglaterra ^{[ 1 ]} . De La Beche afirmaba que, dado que los fósiles del Carbonífero se encontraron en las profundidades del estrato de Grauvaca, que a su vez era más antiguo que el período Carbonífero , este método de datación de rocas no era válido. Murchison, por el contrario, afirmó que De La Beche no había ubicado correctamente los fósiles, ya que se encontraban bastante cerca de la superficie del estrato en lugar de en sus profundidades ^{[ 2 ]} . De La Beche pronto estuvo de acuerdo con el argumento de Murchison respecto a la ubicación de los fósiles, pero sostuvo que, dado que faltaba una capa de Arenisca Roja Antigua , presente en otras formaciones, entre la capa de roca más antigua y esta nueva formación, aún no había suficiente evidencia para sugerir que la formación no formara parte de los estratos silúricos más antiguos .

A esto le siguieron muchos debates y extensas investigaciones que llegaron hasta Rusia, donde en 1840 Murchison descubrió una capa similar a la encontrada en Devon, situada entre depósitos bien definidos del Silúrico y el Carbonífero. ^{[ 3 ]} Este descubrimiento puso fin a la controversia y condujo a la definición de un nuevo período llamado Devónico .

• Rudwick, Martin JS La gran controversia devónica: la formación del conocimiento científico entre especialistas de clase alta . Chicago, University of Chicago Press. 1985.