Gran Hospital

El Gran Hospital es un hospital medieval que ha prestado servicio a los habitantes de Norwich , en Norfolk , Reino Unido, desde el siglo XIII. Está vinculado a la catedral de la Iglesia de Inglaterra, situada junto a él.

Está situado en un terreno de 2,8 hectáreas (7 acres) en una curva del río Wensum, al noreste de la catedral de Norwich . Fundado en 1249 por el obispo Walter de Suffield , el hospital se conocía originalmente como el Hospital de Giles . Lo que hace que el hospital sea notable hoy en día es su historia de atención médica continua, la variedad de edificios medievales que aún se conservan en sus terrenos (la mayoría de los cuales todavía están en uso) y los extensos archivos que documentan la larga historia del hospital. ^{[ 1 ]} 

Los beneficiarios originales del nuevo hospital en 1249 fueron sacerdotes ancianos, estudiantes pobres y pobres enfermos y hambrientos . Los clérigos permanecían solteros en este período, por lo que no tenían familia que los mantuviera en la vejez. Los estudiantes pobres, muchachos seleccionados por mérito de las escuelas de canto locales, debían recibir una comida diaria durante el período lectivo. Esto debía continuar hasta que el muchacho lograra un buen dominio del latín . Con esta ayuda, los muchachos brillantes pero pobres tenían la oportunidad de formarse como coristas o incluso de ingresar al sacerdocio. ^{[ 1 ]}

Se reservaron treinta camas para los enfermos pobres, y se debía alimentar a trece indigentes diariamente a las puertas del hospital. Se nombraron cuatro capellanes, un diácono y un subdiácono, así como un maestro de St. Giles. El hospital se inspiró en la regla agustiniana , que desaconsejaba el ritual litúrgico excesivo para dedicar más tiempo a las obras de caridad . No obstante, el maestro y los capellanes estaban obligados a celebrar tres misas diarias, incluyendo una por el alma del obispo Suffield, además de una misa semanal en honor a San Giles. ^{[ 1 ]}

Desde mediados del siglo XIX, las viviendas se han ido mejorando constantemente para satisfacer las necesidades de los residentes. En 1849 se construyeron cinco casas rurales; en 1889 se añadió una enfermería, en 1906 otras doce y en 1937, diecisiete más. Sin embargo, no fue solo el aumento de la población del hospital lo que generó la necesidad de nuevas construcciones; los recién llegados tenían mayores expectativas en cuanto a comodidad, privacidad y espacio. Por consiguiente, las diecisiete casas rurales construidas en 1937 (ahora llamadas Suffield Court) se transformaron posteriormente en viviendas unifamiliares.

En 1972, la antigua sala de enfermos fue reemplazada por la Casa Elaine Herbert, donde se ofrecía una atención de enfermería mejorada. La residencia fue finalmente demolida en 1975. Prior Court consta de dieciocho apartamentos individuales y seis dobles, diseñados para alojar a personas que necesitan apoyo regular. Se inauguró en junio de 1980. En 1986, la Casa de Santa Elena se convirtió en ocho apartamentos residenciales. En 1999 se construyó un nuevo grupo de casas detrás de Suffield Court.

Se elaboraron planes para demoler las 12 casas construidas en 1906 y reemplazarlas con un nuevo bloque de dos plantas que albergaría 18 apartamentos. ^{[ 2 ]} Los planes fueron aprobados y las obras de demolición y construcción comenzaron durante 2011. Estos planes incluyen la adición de seis apartamentos a Prior Court, el rediseño del aparcamiento principal y la construcción de un nuevo taller en el solar de los garajes actuales.

El nuevo bloque de dos plantas con 18 pisos, ahora llamado Holme Terrace, está casi completamente ocupado, y se espera que el reformado Prior Court empiece a recibir residentes en las próximas semanas.

El Great Hospital forma parte de Norwich 12 .

El hospital cuenta con 9 edificios catalogados (toda la información proviene del sitio web de Historic England ).

La Casa de Santa Elena es un edificio catalogado de Grado II* que actualmente se utiliza como residencia de ancianos, pero no forma parte del Gran Hospital, ya que originalmente era una residencia independiente del mismo. La casa alberga un cuadro que se atribuye a Angelica Kauffman . ^{[ 3 ]}

Al director del Gran Hospital se le llama «Maestro». Hamon de Calthorpe fue el primer Maestro en 1256, y sesenta y cuatro Maestros le han sucedido hasta la actualidad. Jack Davies Shaw, Maestro desde 1965 hasta 1980, impulsó cambios sustanciales que modernizaron el Gran Hospital y lo convirtieron en una comunidad modelo para los ancianos al entrar en el siglo XXI. ^{[ 4 ]} La primera mujer Maestra fue Dorothy North, desde 2000 hasta 2007, y la Maestra actual es Gina Dormer. ^{[ 5 ]}

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