Tazón de los Grandes Lagos

El Great Lakes Bowl fue un partido de fútbol americano universitario que se jugó solo una vez, el 6 de diciembre de 1947 en Cleveland, Ohio, entre los Kentucky Wildcats y los Villanova Wildcats . ^{[ 1 ]} El partido se jugó en el Cleveland Stadium con una asistencia de 14.908.

Kentucky, de la Conferencia del Sureste, estaba en su segunda temporada bajo la dirección del entrenador Bear Bryant . Llegaron al partido con un récord de 7-3, y sus derrotas fueron ante Ole Miss (clasificado en el puesto n.° 13 en la encuesta final de AP de la temporada), Alabama (clasificado en el puesto n.° 6 en la encuesta final de AP de la temporada) y Tennessee .

Los Villanova Wildcats, dirigidos por Jordan Olivar , llegaban al partido con un récord de 6-2-1, tras haber perdido contra Army y Boston College . Era la primera aparición de Kentucky en un tazón universitario y la segunda para Villanova, que en 1936 empató con Auburn , 7-7, en el Bacardi Bowl en La Habana, Cuba . Ninguno de los dos equipos figuraba en el ranking antes del partido, aunque Kentucky había permanecido tres semanas entre los veinte mejores del ranking AP en octubre, llegando a ocupar el puesto número 13.

En el primer cuarto, George Blanda de Kentucky anotó un gol de campo de 27 yardas. Al medio tiempo, Kentucky ganaba 3-0. En el tercer cuarto, Jim Howe de Kentucky anotó un touchdown con una carrera de 29 yardas; el punto extra de Blanda puso a Kentucky arriba 10-0.

Sin embargo, Villanova, gracias a los pases precisos del aclamado mariscal de campo Andy Gordon, remontó. Dos jugadas después del inicio del cuarto periodo, Ralph Pasquariello , de Villanova , cargando a varios defensores de Kentucky sobre sus hombros, corrió 11 yardas hasta la zona de anotación. La conversión de John Siano acercó a Villanova a un gol de campo, 10-7.

Más tarde, en el cuarto cuarto, Jack Griffin de Kentucky rompió la línea de Villanova para bloquear parcialmente un despeje, dándole a Kentucky una excelente posición de campo en la yarda 25. Varias jugadas después, Bill Boller de Kentucky corrió 25 yardas para un touchdown, y después del punto extra de Blanda, Kentucky había ampliado su ventaja a 17-7. Con el tiempo en su contra, Villanova optó por el juego aéreo, pero Boller de Kentucky interceptó un pase de Gordon y lo devolvió 49 yardas para otro touchdown. Ahora perdiendo 24-7, Gordon volvió al juego aéreo conectando primero con Zip Zehler con un pase de 38 yardas, luego Gordon conectó con John Sheehan para un pase de touchdown de 13 yardas. Con la conversión de Siano, el marcador quedó 24-14. ^{[ 2 ]}

Joe Rogers de Villanova , capitán del equipo para el partido, también logró avances considerables durante el juego. ^{[ 3 ]}

El Great Lakes Bowl nunca se volvió a jugar como un partido de tazón importante, pero sí se celebró en 1948 como un partido de tazón universitario pequeño en el que la Universidad John Carroll derrotó al Canisius College 14-13. ^{[ 4 ]}

Kentucky y Villanova volvieron a enfrentarse en la temporada regular al año siguiente. Empataron 13-13 en Lexington, Kentucky , el 6 de noviembre de 1948.

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