Gran acercamiento

El sentimiento estadounidense hacia Gran Bretaña fue sumamente negativo durante gran parte del siglo XIX. ^{[ 3 ]} La enemistad entre ambas naciones, impulsada principalmente por Estados Unidos, alcanzó su punto álgido durante la Guerra Civil estadounidense y el incidente del Trent . Tras 1872 y la resolución de las reclamaciones de Alabama , la hostilidad directa disminuyó. Sin embargo, otros incidentes, como la carta de Murchison y las disputas sobre fronteras y derechos de pesca entre Estados Unidos y Canadá (entonces dominio del Imperio Británico ), avivaron la continua hostilidad estadounidense hacia los británicos. Un amplio sector del público estadounidense consideraba a Gran Bretaña su «enemigo natural», aunque muchos estadounidenses reconocían una mayor afinidad cultural y política con Gran Bretaña que con los países de Europa continental . ^{[ 4 ]}

Las distinciones socioeconómicas fundamentales entre los Estados Unidos agrarios y aislacionistas y el Imperio Británico industrializado disminuyeron rápidamente después de 1865. Estados Unidos emergió de la Guerra Civil como una importante potencia industrial con un renovado compromiso con un gobierno federal más fuerte en contraposición a uno gobernado por estados individuales, lo que permitió la expansión imperial y la globalización económica. Por lo tanto, la era de la Reconstrucción posterior a la guerra generó o expandió redes geopolíticas y comerciales angloamericanas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1895, el exembajador de Estados Unidos en Venezuela, William Lindsay Scruggs , quien trabajaba como lobista para el gobierno venezolano, publicó « Agresiones británicas en Venezuela: La Doctrina Monroe a juicio» , en el que afirmaba que Gran Bretaña buscaba expandir su reclamo territorial en la Guayana Británica para incorporar la cuenca del río Orinoco . ^{[ 7 ]} El Congreso , liderado por una mayoría republicana bajo el senador Henry Cabot Lodge , exigió una aplicación enérgica de la Doctrina Monroe por parte de Estados Unidos. El presidente Grover Cleveland y el secretario de Estado Richard Olney accedieron, adoptando la interpretación de Olney de la Doctrina y afirmando la autoridad estadounidense para arbitrar todas las disputas fronterizas en el hemisferio occidental . ^{[ 7 ]} La aquiescencia de Cleveland también pudo haber estado influenciada por la dependencia de su Partido Demócrata de los votantes irlandeses-estadounidenses. ^{[ 8 ]}

Bajo la dirección del Secretario de Estado para las Colonias, Joseph Chamberlain , el gabinete británico de Lord Salisbury rechazó tanto la aplicabilidad como la validez legal de la Doctrina Monroe y afirmó que Gran Bretaña seguía siendo una potencia imperial en América. Cleveland respondió de la misma manera, estableciendo una comisión de investigación para determinar la verdadera frontera y declarando públicamente que su administración utilizaría "todos los medios a su alcance" para impedir la expansión británica en territorio venezolano. ^{[ 7 ]}

En parte debido a la influencia de los intereses empresariales, que temían una guerra entre las potencias, se lograron apaciguar las tensiones. El gabinete británico acordó entablar un acercamiento diplomático con los estadounidenses, y Gran Bretaña y Venezuela firmaron un acuerdo de arbitraje en 1896. ^{[ 7 ]} En 1899, el comité de arbitraje finalmente otorgó a Gran Bretaña el noventa por ciento del territorio en disputa. La resolución de la crisis mediante el arbitraje (en lugar de la guerra) y el consiguiente establecimiento de la autonomía de Estados Unidos en América contribuyeron a aliviar las tensiones anglo-estadounidenses.

La aquiescencia británica a la negociación y el arbitraje en la crisis venezolana pudo haber estado influenciada por el deseo de evitar negociar con William Jennings Bryan , uno de los principales candidatos a la presidencia de los Estados Unidos en 1896. ^{[ 9 ]}

La política monetaria estadounidense fue un tema interno dominante durante todo el siglo XIX, con un matiz internacional. En términos generales, los intereses bancarios, entonces fuertemente concentrados en Londres , favorecían un patrón oro deflacionario , mientras que los intereses agrarios y mineros favorecían una política bimetalista inflacionaria o una política de libre circulación de plata para reducir o eliminar las deudas nominales. ^{[ 10 ]} La solidez del dólar estadounidense también tenía implicaciones para el acceso al comercio internacional, que estaba dominado por la libra esterlina británica respaldada por oro y el marco alemán . Por lo tanto, muchos intereses manufactureros estadounidenses exigían una «moneda sólida», lo que significaba o bien la aceptación del patrón oro internacional o el bimetalismo supeditado a un acuerdo internacional .

El populista William Jennings Bryan ganó la nominación del Partido Demócrata a la presidencia en 1896 con una plataforma explícitamente opuesta al argumento de la moneda sólida. Casi al final de su famoso discurso de la Cruz de Oro , Bryan acusó directamente a Gran Bretaña de interferir en la soberanía económica estadounidense y planteó el bimetalismo sin aprobación internacional como una alternativa nacionalista.

Es como si se repitiera el problema de 1776. Nuestros antepasados, cuando apenas éramos tres millones, tuvieron el valor de declarar su independencia política de todas las demás naciones; ¿acaso nosotros, sus descendientes, cuando hayamos crecido hasta alcanzar los setenta millones, declararemos que somos menos independientes que nuestros ancestros? No, amigos míos, ese jamás será el veredicto de nuestro pueblo. Por lo tanto, no nos importa en qué frentes se libre la batalla. Si dicen que el bimetalismo es bueno, pero que no podemos tenerlo hasta que otras naciones nos ayuden, respondemos que, en lugar de tener un patrón oro porque Inglaterra lo tiene, restauraremos el bimetalismo, y luego dejaremos que Inglaterra lo tenga porque Estados Unidos lo tiene. Si se atreven a salir a la luz pública y defender el patrón oro como algo bueno, lucharemos contra ellos hasta el final.

Otros populistas seguidores de Bryan, como John Peter Altgeld , William Hope Harvey y Mary Elizabeth Lease, se hicieron eco de este tema en sus discursos, alarmando a la opinión pública británica. ^{[ 10 ]} Sin embargo, Bryan perdió las elecciones ante William McKinley , allanando el camino para catorce años de gobierno republicano unánime. Poco después, la fiebre del oro de Klondike , una última conferencia internacional fallida y la adopción legal de un patrón oro estadounidense puro en 1900 pusieron fin al problema monetario, asegurando así los préstamos británicos en Estados Unidos y estableciendo las mismas condiciones comerciales para ambos países. La resolución del problema monetario también contribuyó a realinear la opinión del Partido Republicano a favor de los británicos a principios de siglo, allanando el camino para el acercamiento bajo sucesivos presidentes republicanos. ^{[ 10 ]}

Poco después del acuerdo de arbitraje en la crisis venezolana, el secretario Olney y el embajador Pauncefote llegaron a un acuerdo para dirimir todas las futuras disputas entre Estados Unidos y Gran Bretaña mediante arbitraje. El tratado fue aprobado por el presidente Cleveland durante su período de transición y presentado al Congreso con el apoyo de numerosos académicos y defensores de la paz, pero fue rechazado rotundamente por el Senado de Estados Unidos .

En las primeras etapas de la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, la creencia generalizada en Estados Unidos, alimentada por el embajador John Hay y periodistas liberales como W. T. Stead , era que el público británico apoyaba a los revolucionarios cubanos contra el dominio colonial español. Sin embargo, la postura dentro del gabinete de Salisbury era más fría. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La postura conservadora se oponía a la revolución anticolonial como norma general, y Gran Bretaña había favorecido previamente el control español sobre Cuba para proteger el comercio estable en el Caribe . La excepción en el gabinete era Chamberlain (un unionista liberal en lugar de conservador), quien ahora pronunciaba discursos en apoyo de la intervención estadounidense y, en privado, sugirió una alianza directa con Hay. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, la publicación de la Carta de De Lôme (en la que el embajador español sugería que Gran Bretaña deseaba la guerra con Estados Unidos) indignó al gobierno de Salisbury, y tras el hundimiento del USS Maine , el embajador Julian Pauncefote se apresuró a expresar las simpatías británicas a los estadounidenses. ^{[ 12 ]} La mayoría de las potencias europeas se mantuvieron al margen del conflicto, temiendo represalias estadounidenses, pero públicamente instaron a la paz. El ministerio de Salisbury, por el contrario, buscó secretamente la aprobación personal de McKinley antes de instar a la paz y llegó incluso a acelerar la venta de dos cruceros a Estados Unidos como parte de su esfuerzo de movilización. ^{[ a ]} ​​A sugerencia de Hay, el senador Henry Cabot Lodge presentó una medida conciliadora recíproca para pagar a Gran Bretaña un laudo arbitral largamente retenido. ^{[ 12 ]} A pesar de la objeción de Pauncefote y con el apoyo de Chamberlain, Arthur Balfour (actuando como secretario de Asuntos Exteriores en ausencia de su tío Salisbury) instruyó una política de estricta no injerencia. ^{[ 12 ]} Esta ferviente permisividad hacia las acciones estadounidenses distinguió a Gran Bretaña de otras potencias europeas y fue particularmente decisiva en la fácil victoria estadounidense, dada la supremacía naval británica. ^{[ 13 ]}

En ocasiones, la permisividad formal se convirtió en apoyo material o moral. Durante la guerra de 90 días con España, Gran Bretaña vendió carbón a la Armada de los Estados Unidos y permitió que el ejército estadounidense utilizara los cables de comunicaciones submarinas británicos . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Cuando la flota del comodoro George Dewey zarpó del puerto de Hong Kong rumbo a Manila al comienzo de la guerra, los soldados y marineros británicos en el puerto los vitorearon abiertamente. ^{[ 16 ]}

Al observar la guerra en los últimos meses antes de su muerte, Otto von Bismarck comentó que el acontecimiento más significativo del siglo XX sería "el hecho de que los norteamericanos hablen inglés". ^{[ 17 ]}

Estados Unidos emergió de la guerra como una potencia imperial con posesiones en todo el mundo y un interés especial en los accesos a lo que en 1914 se convertiría en el Canal de Panamá . Al mismo tiempo, el Imperio Británico se veía sometido a una presión creciente debido al auge de la economía y la armada del Imperio Alemán , y estaba reduciendo sus posibles conflictos en su periferia para centrarse en la creciente amenaza al otro lado del Mar del Norte . ^{[ 18 ]}

Washington se negó a brindar apoyo a los bóers durante la Segunda Guerra Bóer . ^{[ 19 ]}

Para 1901, muchos británicos influyentes abogaban por una relación más estrecha entre los dos países. W. T. Stead incluso propuso ese año en La americanización del mundo que ambos se fusionaran para unificar el mundo angloparlante , ya que hacerlo ayudaría a Gran Bretaña a "seguir siendo para siempre parte integral de la mayor de todas las potencias mundiales, suprema en el mar e inexpugnable en tierra, permanentemente libre de todo temor a un ataque hostil y capaz de ejercer una influencia irresistible en todas partes de este planeta". El estadounidense de origen escocés Andrew Carnegie compartía el objetivo al decirle a Stead: "Nos dirigimos directamente a los Estados Unidos reunificados". ^{[ 20 ]} A medida que disminuía la anglofobia estadounidense , Londres se dio cuenta del valor de un aliado a largo plazo que evitaría un desequilibrio en el equilibrio de poder de Gran Bretaña , que Alemania y Rusia parecían amenazar. Estados Unidos parecía comprender y, hasta cierto punto, estar de acuerdo con las aspiraciones imperiales británicas, aunque no siempre con los métodos utilizados para alcanzarlas.

Como parte del proceso de repliegue imperial, Gran Bretaña resolvió un conflicto fronterizo entre Canadá y Alaska , retiró sus objeciones a un canal controlado por Estados Unidos en el Tratado Hay-Pauncefote de 1901 y acordó en 1902 arbitrar una disputa de cobro de deuda con Venezuela .

Tras un último coqueteo británico con los designios antiestadounidenses de Alemania durante la crisis venezolana de 1902-03, Gran Bretaña y Estados Unidos se aliaron sin reservas durante la administración de Theodore Roosevelt (1901-1909).

La adopción por parte de Gran Bretaña de la Política de Puertas Abiertas de John Hay hacia China generó mucha buena voluntad en el lado occidental del Atlántico y aceleró aún más el ritmo del acercamiento después de 1900.

Las Provincias Marítimas del Atlántico desempeñaron un papel importante en el fomento de la reconciliación en vísperas del Gran Acercamiento. El nombramiento en 1890 del republicano de Massachusetts y magnate pesquero Isaac C. Hall, una figura clave en el desarrollo de las concepciones de "reciprocidad provincial", como cónsul de los Estados Unidos en la Isla del Príncipe Eduardo impulsó los llamamientos conservadores a favor de la "reciprocidad del Dominio". La idea revivida de la "reciprocidad provincial", que se distingue de la "reciprocidad del Dominio" por la interpretación que la Administración Harrison hizo del Artículo 33 en el Tratado de Washington de 1871 , contribuyó a los debates en la 31.ª Asamblea General de la Isla del Príncipe Eduardo . ^{[ 21 ]} Estos conflictos comenzaron con la abrogación por parte de los republicanos del Senado de los Estados Unidos en 1885 de los artículos sobre pesca en el Tratado de Washington, el rechazo por parte de los republicanos del Senado de los Estados Unidos del Tratado Bayard-Chamberlain de 1888 (tras la aprobación de la Ley de Represalias) y las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1888 . ^{[ 22 ]} Neil McLeod , líder de la oposición, sostuvo que cualquier propuesta de "reciprocidad provincial" presionaría al "Gobierno del Dominio a ir a la República Americana y pedirles mejores relaciones comerciales... demostraría a los estadounidenses que estábamos en una situación desesperada y que, sin su ayuda en forma de relaciones comerciales, estábamos a su merced. Creo que cuando está pendiente un caso importante, como la cuestión de las relaciones comerciales con los Estados Unidos, la legislatura local debería guardar silencio y dejar que el Gobierno del Dominio se encargue de ello". ^{[ 23 ]} McLeod también anticipó sus propias enmiendas propuestas a las resoluciones liberales de "reciprocidad" comercial —"esperamos que las negociaciones resulten en el establecimiento de las relaciones comerciales más libres entre los países, de acuerdo con las exigencias del Dominio y nuestras relaciones con Gran Bretaña"— con sus interpretaciones de las pausas en las deliberaciones de " fusión ": "anteriormente, nuestros amigos liberales abogaban por eliminar el Consejo Legislativo, pero ahora no lo abogan en esta Cámara. No sería del agrado de algunos de sus amigos en la otra rama de la Legislatura". ^{[ 24 ]} Las modificaciones a las resoluciones liberales de "reciprocidad" resultaron más divisivas dentro de las filas conservadoras que las narrativas sobre los orígenes de la " fusión ". Aunque nueve delegados conservadores (además de McLeod) votaron a favor de sus enmiendas, tres se unieron al bloque liberal para rechazar las revisiones propuestas. ^{[ 25 ]}

En la Isla del Príncipe Eduardo, las objeciones de los conservadores contra la "reciprocidad provincial" no impidieron que abogaran por tratados comerciales con Estados Unidos mediante la "reciprocidad del Dominio" con apoyo "provincial". Por ejemplo, cuando un delegado liberal acusó a los conservadores de intentar "presionar al Gobierno del Dominio para que firmara un tratado con Estados Unidos", Neil McLeod replicó que "cuando el Gobierno del Dominio quiere emprender una medida importante, como un tratado con Estados Unidos, él [el delegado liberal] sabe que, en lugar de verse debilitado por la ayuda de los Parlamentos locales, se verá fortalecido por ella. No quiero decir que debamos plantear dificultades facciosas ni nada por el estilo, sino que debemos demostrarle al Gobierno del Dominio, de todas las maneras posibles, que cuando tienen una medida realmente legítima que proponer, estamos unidos a ellos". ^{[ 26 ]} Las valoraciones conservadoras de la "reciprocidad provincial" como una cuestión de soberanía legislativa, en lugar de únicamente comercio internacional y economía política, se volvieron cruciales para las narrativas ficticias y no ficticias de la reunificación angloamericana, así como para el floreciente turismo de Nueva Inglaterra en las Provincias Marítimas del Atlántico. ^{[ 27 ]}