Gran Witley

Great Witley es un pueblo y parroquia civil en el distrito de Malvern Hills, al noroeste del condado de Worcestershire , Inglaterra. Está situado a unos diez kilómetros al noroeste de la ciudad de Worcester . La parroquia tenía una población de 743 habitantes en 2021. ^{[ 1 ]}

La parroquia civil comparte un consejo parroquial con Hillhampton , conocido como el Consejo Parroquial de Great Witley y Hillhampton. ^{[ 2 ]}

El nombre Witley deriva del inglés antiguo wihtlēah, que significa 'bosque/claro en una curva'. ^{[ 3 ]}

En esta zona ha habido un asentamiento desde antes de la conquista normanda .

Great Witley estaba en la división inferior del Hundred de Doddingtree . ^{[ 4 ]}

Tras la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834, la parroquia de Great Witley dejó de ser responsable del mantenimiento de los pobres de su jurisdicción. Esta responsabilidad se transfirió a la Unión de la Ley de Pobres de Martley . ^{[ 5 ]}

El pueblo alberga Witley Court , una casa de campo jacobina que fue ampliada en varias ocasiones a lo largo de su historia, pero que quedó en ruinas tras un espectacular incendio en 1937. La mansión , antaño una de las más bellas de la región de Midlands, está ahora bajo la tutela de English Heritage , que la describe como su ruina más valiosa. Han restaurado los extensos jardines, dejando a la vista la estructura en ruinas del edificio.

Cerca de allí se encuentra Woodbury Hill, que ofrece vistas panorámicas hacia el sur, a las colinas de Malvern , y hacia el oeste, al valle del río Teme . En la cima se alza un castro de la Edad de Hierro . El ejército de Owain Glyndŵr , compuesto por galeses y franceses, acampó aquí durante ocho días en el verano de 1405, enfrentándose al ejército del rey Enrique IV en Abberley Hill. Se produjeron escaramuzas, pero ninguna de las dos fuerzas inició una batalla a gran escala, y los galeses se retiraron al anochecer de vuelta a Gales . Durante la Guerra Civil Inglesa, el lugar también sirvió como punto de encuentro para los miembros de los clubes de las granjas y casas de campo locales.

De 1843 a 1846 , la reina Adelaida , viuda del rey Guillermo IV, residió en Witley Court. Durante su estancia allí, financió la primera escuela del pueblo. ^{[ 6 ]}

La iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles es un edificio de ladrillo, pero al igual que la contigua Witley Court, fue revestida con piedra de Bath por el arquitecto de Gloucester Samuel Daukes en la década de 1850. El interior es uno de los mejores ejemplos de iglesias barrocas italianas en Gran Bretaña; originalmente provenía de Cannons House en Edgware , Middlesex, y fue adaptado al edificio de Daukes por James Gibbs . Su construcción finalizó en 1735. ^{[ 7 ]}

Incorpora un techo ricamente dorado con varias pinturas de Antonio Bellucci , un monumento funerario a Thomas Lord Foley y su familia de John Michael Rysbrack y diez grandes vidrieras pintadas por Joshua Price fechadas entre 1719 y 1721. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Debajo de la iglesia se encuentra la cripta de los propietarios de Witley Court, donde, entre otros, está enterrado William Ward, primer conde de Dudley , en un espléndido sarcófago de mármol. En 2014, la cripta , que contiene nueve ataúdes de plomo, se reabrió al público y ahora se puede visitar los sábados y domingos. Allí también se exhibe el reloj restaurado de Samuel Thorp . El reloj fue encargado por un posterior barón Foley en 1804 y prestó servicio a la corte y a la iglesia hasta 1877, cuando fue reemplazado por el reloj actual. ^{[ 11 ]}

El pueblo alberga la posada The Hundred House Hotel, catalogada como monumento de Grado II, ^{[ 13 ]} que antiguamente era el punto de recogida de los diezmos agrícolas de los distritos o « hundreds (divisiones) » de la zona local. En este caso, el Hundred de Doddingtree .

• Iglesia de Great Witley
• Interior de la iglesia de Great Witley, vista interactiva de 360°. Archivado el 7 de agosto de 2022 en Wayback Machine.