Red de las principales iglesias

La Major Churches Network , fundada en 1991 como Greater Churches Network , es un grupo de iglesias parroquiales de la Iglesia de Inglaterra definidas por tener una importancia excepcional, ser físicamente muy grandes (más de 1000 m² ^de superficie), estar catalogadas como Grado I, II* (o excepcionalmente II), estar abiertas a los visitantes diariamente, tener una o más funciones que van más allá de las de una iglesia parroquial típica y hacer una contribución cívica, cultural y económica considerable a su comunidad. ^{[ 1 ]}

Estos edificios suelen ser antiguas propiedades monásticas que se convirtieron en iglesias parroquiales después de la Reforma inglesa , o iglesias parroquiales civiles construidas en una época de gran riqueza.

A marzo de 2026La Iglesia de Inglaterra designó 322 iglesias como Iglesias Parroquiales Mayores, las cuales son elegibles para unirse a la Red de Iglesias Mayores. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Greater Churches Network se fundó en 1991 como una organización de autoayuda dentro de la Iglesia de Inglaterra . Su objetivo era brindar ayuda y apoyo mutuo a sus iglesias miembros para afrontar los problemas especiales de administrar una iglesia " tipo catedral " con la organización y la estructura financiera de una iglesia parroquial . El grupo se reunía cada dos años en conferencia para compartir ideas. ^{[ 3 ]} Estas iglesias mayores se definieron como "iglesias no catedralicias que, en virtud de su gran antigüedad, tamaño, importancia histórica, arquitectónica o eclesiástica, muestran muchas de las características de una catedral", y aquellas que "cumplen una función adicional a la de una iglesia parroquial normal". ^{[ 4 ]} Al disolverse en 2019, había 55 iglesias dentro de la Greater Churches Network.

En mayo de 2019, una reunión de la Greater Churches Network decidió cambiar el nombre del grupo a Major Churches Network y adoptar una nueva constitución. Por lo tanto, la Greater Churches Network se disolvió formalmente y se formó la nueva Major Churches Network, celebrándose su asamblea general inaugural. ^{[ 5 ]}

El cambio se realizó en respuesta a un estudio encargado sobre las iglesias parroquiales principales bajo los auspicios del Consejo de Edificios de la Iglesia , el organismo oficial con responsabilidad general sobre las iglesias y capillas parroquiales de la Iglesia de Inglaterra, junto con Historic England y el Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional . Esto dio como resultado el nombramiento de un Oficial de Catedrales e Iglesias Principales dentro del CBC, y la identificación de alrededor de 300 iglesias en Inglaterra que cumplían ciertos criterios acordados. Estos definen una Iglesia Parroquial Principal como aquella que tiene una importancia excepcional, es físicamente muy grande (más de 1000 m2 de superficie), está catalogada como Grado I, II* (o excepcionalmente II), está abierta a los visitantes diariamente, tiene un papel o papeles que van más allá de los de una iglesia parroquial típica, y hace una contribución cívica, cultural y económica considerable a su comunidad. ^{[ 1 ]} Todas las iglesias reconocidas como Iglesias Principales por el CBC son elegibles para unirse a la Red de Iglesias Principales.

Varios de estos edificios son antiguas propiedades monásticas que se convirtieron en iglesias parroquiales tras la Reforma inglesa ; otros son grandes iglesias parroquiales construidas en una época de gran prosperidad. Lo que tienen en común es la necesidad de ofrecer instalaciones a numerosos visitantes, celebrar servicios especiales, facilitar el acceso a la comunidad y financiar el mantenimiento y la reparación especializados de estos grandes edificios, la mayoría de los cuales están catalogados como de Grado I.

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