Carlos H. Ellis III

En 2008, el obispo Ellis y Greater Grace Temple convocaron un "Día de Oración por los Trabajadores Automotrices" debido a la crisis que atravesaba la industria automotriz . Oró por los trabajadores en un altar rodeado de tres camionetas SUV y les aseguró que Dios no los abandonaría. Le dijo al New York Times : "Nunca habíamos visto una situación tan crítica como la que enfrentamos esta semana", dijo el obispo Ellis, refiriéndose a la posibilidad de que el Congreso votara pronto un acuerdo para otorgar a las automotrices el dinero suficiente para mantenerse a flote hasta el próximo año. "No sé qué va a pasar, pero necesitamos oración", dijo. "Al final, todos estamos juntos en esto". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Después de que Ariana Grande interpretara una versión de " Natural Woman " en el funeral televisado de Aretha Franklin , el obispo Ellis la abrazó y, sin que nadie se lo pidiera, la llevó por la cintura hasta el micrófono, donde hizo un comentario improvisado comparando su nombre con un pedido de Taco Bell . Durante la interacción, sus manos rodearon el costado de su pecho con los dedos clavándose en su seno. El momento se volvió viral y obtuvo cobertura nacional con numerosas publicaciones en línea que citaban la incómoda reacción de Grande ante el " manoseo " del obispo Ellis . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El incidente provocó numerosas llamadas a la policía de Detroit . El capitán Jevon Johnson declaró al Detroit Free Press : «Recibimos algunas llamadas de ciudadanos y vimos publicaciones en redes sociales que indicaban que podría haber habido algún tipo de contacto inapropiado entre el obispo Ellis y Ariana Grande». Grande se negó a presentar una denuncia, deseando dejar atrás el incidente. ^{[ 14 ]}

Ellis emitió una disculpa tras la cobertura del incidente en la prensa, diciendo que no era su intención y que había abrazado a todos los artistas. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En la declaración, Ellis también se disculpó por la broma en la que la comparó con un producto de comida rápida, lo que los espectadores interpretaron como un comentario sexista y racista . ^{[ 13 ] [ 17 ]} Shannon Green del Orlando Sentinel criticó su disculpa, calificándola de débil, pero elogió a los "partidarios del movimiento MeToo " por "avergonzar con razón al obispo por su contacto inapropiado". ^{[ 18 ]}