Junta griega

En 1944, el primer ministro británico Winston Churchill, decidido a frenar la expansión soviética en los Balcanes , ordenó la intervención de las fuerzas británicas en la Guerra Civil Griega (véase Dekemvriana ) tras la retirada del ejército alemán. Este compromiso británico se prolongó durante un tiempo indefinido. En 1947, Estados Unidos intervino para brindar mayor apoyo al gobierno griego contra las fuerzas comunistas.

En 1947, Estados Unidos formuló la Doctrina Truman y comenzó a apoyar activamente a una serie de gobiernos autoritarios en Grecia, Turquía e Irán para asegurar que estos estados no cayeran bajo la influencia soviética. ^{[ 1 ]} En 1945, los oficiales veteranos de los Batallones de Seguridad se organizaron en una sociedad secreta conocida como IDEA ( Ieros Desmos Ellinon Axiomatikon –Vínculo Sagrado de los Oficiales Griegos). ^{[ 2 ]} Varios de los futuros líderes de la junta, como Georgios Papadopoulos , fueron miembros de IDEA. ^{[ 2 ]} Con ayuda estadounidense y británica, la guerra civil terminó con la derrota militar de los comunistas en 1949. El Partido Comunista de Grecia (KKE) y sus organizaciones auxiliares fueron ilegalizados ( Ley 509/1947 ), y muchos comunistas huyeron del país o fueron perseguidos. La CIA y el ejército griego comenzaron a colaborar estrechamente, especialmente después de que Grecia se uniera a la Organización del Tratado del Atlántico Norte ( OTAN ) en 1952. Entre ellos se encontraban destacados oficiales de la CIA como Gust Avrakotos y Clair George . Avrakotos mantuvo una estrecha relación con los coroneles que participarían en el posterior golpe de Estado. ^{[ 3 ]}

En 1952, IDEA publicó un manifiesto en el que afirmaba que una dictadura era la única solución posible a los problemas de Grecia, una declaración que el académico griego Christos Kassimeris calificó de «asombrosa», dado que los comunistas habían sido derrotados en 1949, Grecia disfrutaba de un período de relativa prosperidad tras el colapso del nivel de vida en la década de 1940 y la política griega era estable. ^{[ 4 ]} Kassimeris argumentó que, dado que Papadopoulos desempeñó un papel importante en la redacción del manifiesto de 1952, su motivación fue su «ambición personal» más que el temor objetivo a la influencia de los comunistas griegos. De ninguna manera podía presentarse a Grecia al borde de una toma del poder por los comunistas en 1952. ^{[ 4 ]}

Grecia era un eslabón vital en el arco de defensa de la OTAN, que se extendía desde la frontera oriental de Pakistán hasta el punto más septentrional de Noruega . Grecia, en particular, se consideraba en riesgo, tras haber sufrido una insurgencia comunista. En concreto, el recién fundado Servicio Nacional de Inteligencia Helénico (EYP) y las Compañías de Asalto de Montaña (LOK) mantenían un estrecho contacto con sus homólogos estadounidenses. Además de prepararse para una invasión soviética , acordaron protegerse contra un golpe de Estado de izquierda. Las LOK, en particular, estaban integradas en la red europea de operaciones encubiertas . ^{[ 5 ]} Aunque han circulado rumores persistentes sobre un apoyo activo del gobierno estadounidense al golpe, no hay pruebas que lo respalden. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Al parecer, el momento del golpe tomó por sorpresa a la CIA. ^{[ 8 ]}

La historiografía y los periodistas griegos han planteado la hipótesis de un «golpe de los generales», ^{[ 13 ]} un golpe que se habría llevado a cabo a instancias de Constantino con el pretexto de combatir la subversión comunista. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Antes de las elecciones previstas para el 28 de mayo de 1967, ante la expectativa de una amplia victoria de la Unión de Centro, varios políticos conservadores de la Unión Nacional Radical temían que las políticas de los centristas de izquierda, incluido Andreas Papandreou (hijo de Georgios Papandreou), condujeran a una crisis constitucional. Uno de estos políticos, George Rallis , propuso que, en caso de tal «anomalía», el rey declarara la ley marcial, tal como lo permitía la constitución monárquica. Según Rallis, Constantino se mostró receptivo a la idea. ^{[ 16 ]}

Según el diplomático estadounidense John Day, Washington también temía que Andreas Papandreou tuviera un papel muy importante en el próximo gobierno, debido a la avanzada edad de su padre. Según Robert Keely y John Owens, diplomáticos estadounidenses presentes en Atenas en aquel momento, Constantino preguntó al embajador estadounidense William Phillips Talbot cuál sería la postura de Estados Unidos ante una solución extraparlamentaria al problema. La embajada respondió negativamente en principio, añadiendo, sin embargo, que «la reacción de Estados Unidos ante tal medida no puede determinarse de antemano, sino que dependería de las circunstancias del momento». Constantino lo niega. ^{[ 17 ]} Según Talbot, Constantino se reunió con los generales del ejército, quienes le prometieron que no tomarían ninguna medida antes de las próximas elecciones. Sin embargo, las declaraciones de Andreas Papandreou los inquietaron y decidieron reconsiderar su decisión tras conocer los resultados electorales. ^{[ 17 ]}

En 1966, Constantino envió a su enviado, Demetrios Bitsios, a París con la misión de persuadir al ex primer ministro Constantino Karamanlis para que regresara a Grecia y retomara su papel anterior en la política. Según afirmaciones no corroboradas del ex monarca, Karamanlis respondió a Bitsios que solo regresaría si el rey imponía la ley marcial, como era su prerrogativa constitucional. ^{[ 18 ]} Según Cyrus L. Sulzberger , corresponsal de The New York Times , Karamanlis voló a la ciudad de Nueva York para reunirse con el general de la USAF Lauris Norstad para presionar a favor de un golpe de Estado conservador que lo estableciera como líder de Grecia; Sulzberger alega que Norstad se negó a involucrarse en tales asuntos. ^{[ 19 ]} El relato de Sulzberger se basa únicamente en la autoridad de su palabra y la de Norstad. Cuando, en 1997, el ex rey reiteró las acusaciones de Sulzberger, Karamanlis declaró que «no abordaría las declaraciones del ex rey, porque tanto su contenido como su actitud no merecen ser comentadas». ^{[ 20 ]}

La adopción por parte del rey depuesto de las afirmaciones de Sulzberger contra Karamanlis fue castigada por los medios de comunicación de izquierda de Grecia, que denunciaron a Karamanlis como "desvergonzado" y "descarado". ^{[ 20 ]} En ese momento, Constantino se refirió exclusivamente al relato de Sulzberger para respaldar la teoría de un golpe de Estado planeado por Karamanlis, y no hizo mención alguna de la supuesta reunión de 1966 con Bitsios, a la que se refirió solo después de que ambos participantes hubieran fallecido y no pudieran responder.

Al final, la crisis constitucional no se originó ni en los partidos políticos ni en el Palacio, sino en golpistas de rango medio del ejército .

Cuando los tanques llegaron a las calles de Atenas el 21 de abril, el gobierno legítimo de la Unión Nacional Radical, del que Rallis era miembro, pidió al rey Constantino que movilizara inmediatamente al Estado contra el golpe; este se negó a hacerlo y juramentó a un nuevo gobierno de acuerdo con las estipulaciones de los golpistas.

El rey, que había cedido y decidido cooperar, afirmó hasta su muerte que se sentía aislado y no sabía qué más hacer. Posteriormente, alegó que intentaba ganar tiempo para organizar un contragolpe y derrocar a la Junta Militar. De hecho, organizó dicho contragolpe; sin embargo, el hecho de que el nuevo gobierno contara con respaldo legal, al haber sido nombrado por el legítimo jefe de Estado, desempeñó un papel crucial en el éxito del golpe. Más tarde, el rey lamentaría profundamente su decisión. Para muchos griegos, esta decisión lo identificó indeleblemente con el golpe y, sin duda, influyó decisivamente en la decisión final de abolir la monarquía, ratificada por el referéndum de 1974.

La única concesión que el rey pudo lograr fue nombrar a un civil como primer ministro, en lugar de Spandidakis. Konstantinos Kollias , ex fiscal general del Tribunal Supremo de Areios Pagos , fue el elegido. Era un conocido monárquico e incluso había sido sancionado durante el gobierno de Papandreou por interferir en la investigación del asesinato del diputado Gregoris Lambrakis . Kollias era poco más que una figura decorativa, y el verdadero poder residía en el ejército, y especialmente en Papadopoulos, quien emergió como el hombre fuerte del golpe y se convirtió en ministro de la Presidencia del Gobierno. Otros miembros del golpe ocuparon puestos clave.

Hasta entonces, la legitimidad constitucional se había mantenido, ya que, según la Constitución griega, el rey podía nombrar a quien quisiera como primer ministro, siempre que el Parlamento ratificara el nombramiento con un voto de confianza o se convocaran elecciones generales. Fue este gobierno, que juró su cargo en las primeras horas de la noche del 21 de abril, el que formalizó el golpe de Estado. Adoptó una «Ley Constituyente», una enmienda equivalente a una revolución, que anuló las elecciones y, en la práctica, abolió la constitución, la cual sería sustituida posteriormente.

Mientras tanto, el gobierno debía gobernar por decreto. Dado que tradicionalmente tales Actas Constituyentes no requerían la firma de la Corona, el Rey nunca la firmó, lo que le permitió afirmar, años después, que nunca había firmado ningún documento que instituyera la junta militar. Los críticos sostienen que Constantino II no hizo nada para impedir que el gobierno (y especialmente su primer ministro designado, Kollias) instituyera legalmente el gobierno autoritario que se avecinaba. Este mismo gobierno publicó y aplicó un decreto, ya proclamado por radio durante el golpe de Estado, que instauraba la ley marcial. Constantino afirmó que tampoco había firmado ese decreto.

Desde el principio, la relación entre Constantino y los coroneles fue tensa. Los coroneles no estaban dispuestos a compartir el poder, mientras que el joven rey, al igual que su padre, estaba acostumbrado a desempeñar un papel activo en la política y jamás consentiría en ser una mera figura decorativa, especialmente en una administración militar. Si bien las firmes opiniones anticomunistas, pro-OTAN y prooccidentales de los coroneles resultaban atractivas para Estados Unidos, el presidente Lyndon B. Johnson —en un intento por evitar una reacción internacional— le dijo a Constantino que lo mejor sería reemplazar la junta con un nuevo gobierno, según Paul Ioannidis en su libro El destino prevalece: Mi vida con Aristóteles Onassis . Constantino interpretó esto como un estímulo para organizar un contragolpe, aunque no recibió ayuda ni participación directa de Estados Unidos (ni de Gran Bretaña) ^{[ 29 ]} .

El rey finalmente decidió lanzar su contragolpe el 13 de diciembre de 1967. Dado que Atenas estaba militarmente en manos de los coroneles, Constantino decidió volar a la pequeña ciudad norteña de Kavala , donde esperaba encontrarse entre tropas leales únicamente a él. El vago plan que Constantino y sus asesores habían concebido consistía en formar una unidad que invadiría y tomaría el control de Salónica , donde se instalaría una administración alternativa. Constantino confiaba en que el reconocimiento internacional y la presión interna entre ambos gobiernos obligarían a la junta a dimitir, dejándole el camino libre para regresar triunfante a Atenas.

En la madrugada del 13 de diciembre, el rey abordó el avión real junto con la reina Ana María , sus dos hijos pequeños, la princesa Alexia y el príncipe heredero Pavlos , su madre Federica y su hermana, la princesa Irene . Constantino también viajó con él el primer ministro Kollias. Al principio, todo parecía transcurrir según lo previsto. Constantino fue bien recibido en Kavala, que estaba bajo el mando de un general leal a él. La Fuerza Aérea y la Armada helénicas , ambas firmemente monárquicas y ajenas a la junta militar, se declararon inmediatamente a su favor y se movilizaron. Otro de los generales de Constantino cortó de hecho toda comunicación entre Atenas y el norte de Grecia.

Sin embargo, los planes de Constantino eran excesivamente burocráticos, pues suponían ingenuamente que las órdenes de un general al mando serían obedecidas automáticamente.

En estas circunstancias, oficiales de rango medio leales a la junta militar neutralizaron y arrestaron a los generales realistas de Constantino, tomando el mando de sus unidades y organizando posteriormente una fuerza para avanzar sobre Kavala y arrestar al rey. La junta, imperturbable ante la pérdida de su figura principal, ridiculizó a Constantino anunciando que se escondía "de pueblo en pueblo". Al darse cuenta del fracaso del contragolpe, Constantino huyó de Grecia a bordo del avión real, llevándose consigo a su familia y al indefenso Kollias. Aterrizaron en Roma en la madrugada del 14 de diciembre. Constantino permaneció en el exilio durante el resto del régimen militar. Aunque posteriormente regresó a Grecia, la abolición de la monarquía en 1973 mediante referéndum le arrebató el título de rey.

La huida de Constantino y Kollias dejó a Grecia sin gobierno legítimo ni jefe de Estado. Esto no preocupó a la junta militar. En cambio, el Consejo Revolucionario, integrado por Pattakos, Papadopoulos y Makarezos, nombró regente a otro miembro de la administración militar, el general de división Georgios Zoitakis . Zoitakis, a su vez, designó a Papadopoulos como primer ministro. Este se convirtió en el único gobierno de Grecia tras el fracaso del contragolpe del rey, ya que Constantino no estaba dispuesto a establecer una administración alternativa en el exilio.

Con la esperanza de legitimar el régimen, la junta redactó una nueva constitución . Esta designó a las fuerzas armadas como guardianas del "orden social y político", otorgándoles amplia autonomía frente a la supervisión gubernamental y parlamentaria. Asimismo, limitó considerablemente las actividades de los partidos políticos. La nueva constitución fue aprobada en un referéndum el 15 de noviembre , con más del 92% de los votos. Sin embargo, el referéndum se llevó a cabo en circunstancias poco libres; el régimen desplegó una extensa propaganda a favor del nuevo documento, silenciando a cualquier oposición. Según la nueva constitución, la regencia continuaría hasta la celebración de elecciones, a menos que la junta llamara de vuelta a Constantino antes (aunque Constantino nunca reconoció la regencia). No obstante, la junta anunció que la "Revolución del 21 de Abril" (como se autodenominaba el régimen) necesitaría tiempo para reformar la "mentalidad griega" antes de celebrar elecciones. También suspendió la mayoría de las garantías constitucionales de derechos civiles hasta la restauración del gobierno civil.

En una medida legalmente controvertida, incluso bajo la propia Constitución de la junta militar, el Gabinete votó el 21 de marzo de 1972 para destituir a Zoitakis y reemplazarlo por Papadopoulos, combinando así los cargos de regente y primer ministro. Se consideraba que Zoitakis era problemático e interfería demasiado con los militares. El retrato del rey permaneció en monedas, edificios públicos, etc., pero poco a poco, los militares fueron socavando la institución de la monarquía: se abolió la inmunidad fiscal de la familia real, la compleja red de organizaciones benéficas reales quedó bajo control estatal directo, se eliminaron los escudos reales de las monedas, la Armada y la Fuerza Aérea dejaron de usar el título de "Reales" y se prohibió a los periódicos publicar la foto del rey o cualquier entrevista.

Durante este periodo, la resistencia contra el gobierno de los coroneles se organizó mejor entre los exiliados en Europa y Estados Unidos. También hubo considerables luchas políticas internas en el seno de la junta. Aun así, hasta 1973, la junta parecía tener el control absoluto de Grecia y era poco probable que fuera derrocada por la fuerza.

Los coroneles preferían llamar al golpe Ethnosotirios Epanastasis ( Εθνοσωτήριος Επανάστασις , «revolución para salvar a la nación»). Su justificación oficial era que una «conspiración comunista» se había infiltrado en la burocracia, la academia, la prensa y el ejército griegos, hasta tal punto que se necesitaban medidas drásticas para proteger al país de una toma del poder comunista. Así, la característica definitoria de la Junta era su firme anticomunismo . Utilizaban el término anarcocomunismo ( αναρχοκομμουνισταί , « anarcocomunista ») para describir a los izquierdistas en general. De manera similar, la junta intentó dirigir la opinión pública griega no sólo mediante propaganda sino también inventando nuevas palabras y lemas, como paleokommatismos ( Παλαιοκομματισμός , ' viejo partidismo ') para desacreditar la democracia parlamentaria , o Ellas Ellinon Christianon ( Ελλάς). Ελλήνων Χριστιανών , ' Grecia para los griegos cristianos ') para subrayar su ideología. Los principales portavoces ideológicos de la junta incluyeron a Georgios Georgalas y al periodista Savvas Konstantopoulos , ambos ex marxistas .

En 1970, Georgalas publicó el libro La decadencia de la sociedad de consumo , en el que afirmaba que el consumismo había destruido los valores espirituales cristianos de Occidente, dejando a Grecia como el último bastión de la civilización cristiana. ^{[ 30 ]} En el mismo libro, Georgalas declaró que la solución a los problemas sociales no era, como muchos creían, un mayor empleo, sino más bien «largos programas psicoterapéuticos» que crearían «al hombre libre en coexistencia armoniosa consigo mismo y con sus semejantes». ^{[ 31 ]} El historiador británico Richard Clogg describió los escritos de Georgalas y Konstantopoulos como «verborrea pretenciosa», alegando que tendían a utilizar un lenguaje elaborado e impresionante para enmascarar la superficialidad de sus teorías. ^{[ 30 ]} En esencia, intelectuales como Georgalas y Konstantopoulos argumentaban que el materialismo y el consumismo estaban corroyendo la fortaleza espiritual del pueblo griego, y que el régimen militar «curaría» a los griegos restaurando los valores tradicionales de la Ortodoxia (cristianismo griego). ^{[ 31 ]} Uno de los primeros actos de Papadopoulos tras el golpe fue modificar las leyes de pensiones para permitir que los veteranos de los Batallones de Seguridad cobraran pensiones. ^{[ 32 ]}

Una parte central de la ideología del régimen era la xenofobia , que presentaba a los griegos como los creadores de la civilización, mientras que el resto del mundo envidiaba las deudas que tenían con Grecia. ^{[ 33 ]} El coronel Ioannis Ladas , secretario general del Ministerio de Orden Público, alcanzó notoriedad internacional en el verano de 1968 cuando agredió personalmente a Panayiotis Lambrias, editor de la revista Eikones, por publicar un artículo que afirmaba que la homosexualidad era aceptada como normal en la antigua Grecia. ^{[ 33 ]} Cuando el servicio griego de la BBC informó del incidente, Ladas protagonizó una diatriba en una rueda de prensa, alegando que la BBC estaba dirigida por homosexuales, convirtiéndose así en una especie de portavoz no oficial del régimen. ^{[ 33 ]}

En un discurso posterior ante un grupo de grecoamericanos visitantes el 6 de agosto de 1968, Ladas citó la afirmación de Friedrich Nietzsche de que los antiguos griegos inventaron todo y continuó diciendo: «Los extranjeros confiesan y reconocen la superioridad griega. La civilización humana fue creada enteramente por nuestra raza. Incluso los enemigos de Grecia reconocen que la civilización es una creación exclusivamente griega». ^{[ 33 ]} Ladas prosiguió denunciando a los jóvenes con cabello largo como «el fenómeno degenerado del hippie», llamando a los hippies «elementos antisociales, drogadictos, maníacos sexuales, ladrones, etc. Es natural que sean enemigos del ejército y de los ideales a los que sirve el estilo de vida militar». ^{[ 34 ]} Ladas concluyó su discurso argumentando que los griegos, por razones raciales, seguían siendo el pueblo más destacado del mundo, pero que su decadencia se debía únicamente a un liderazgo inadecuado, un problema que se había resuelto con la «revolución» del 21 de abril de 1967. ^{[ 34 ]} Ladas afirmó que Grecia, bajo un liderazgo militar, se «curaría» de sus problemas y recuperaría el lugar que le correspondía en el mundo. Clogg señaló que, antes del golpe de Estado, Ladas había estado vinculado al partido de extrema derecha 4 de Agosto y había contribuido con numerosos artículos a la revista de dicho partido, una publicación «racista y antisemita» que glorificaba no solo al Régimen del 4 de Agosto, sino también al Tercer Reich. ^{[ 34 ]}

El novelista griego Yiorgos Theotokas acuñó el término progonoplexia ( Προγονοπληξία , 'ancestoritis') para describir una obsesión con la herencia del pasado, que muchos creían que Papadopoulos y el resto de la junta padecían. ^{[ 35 ]} Papadopoulos solía describir a los griegos en sus discursos como los "elegidos de Dios", afirmando que la regenerada Ellas Ellinon Christianon ("Grecia para los griegos cristianos") sería el ejemplo para el resto del mundo, y sostenía que la gente de todo el mundo consideraría su ideología de "civilización helenocristiana" junto con la filosofía de Platón y Aristóteles como la cúspide del logro intelectual. ^{[ 35 ]}

La junta griega ha sido caracterizada como neofascista . ^{[ 36 ] [ 37 ]} El carácter ultranacionalista , militarista y profundamente anticomunista de la junta se ha comparado con el de la dictadura de Ioannis Metaxas en el período de entreguerras , lo que ha llevado a muchos académicos a describir el régimen como fascista. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Durante su mandato como hombre fuerte de la junta, Papadopoulos empleó con frecuencia lo que la BBC describió como metáforas médicas sangrientas , ^{[ 40 ]} donde él o la junta asumían el papel del "médico". ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} El supuesto "paciente" era Grecia. Típicamente, Papadopoulos o la junta se presentaban como el médico que operaba al paciente colocando el pie del paciente en un yeso ortopédico y aplicando sujeciones al paciente, atándolo a una mesa de operaciones y poniéndolo bajo anestesia para realizar la operación de manera que la vida del paciente no corriera peligro durante la operación. En uno de sus famosos discursos, Papadopoulos mencionó: ^{[ 45 ] [ 47 ] [ 48 ]}

Nos encontramos ante un paciente en una camilla quirúrgica, quien, si el cirujano no lo sujeta firmemente durante la operación y la anestesia, corre el riesgo de morir en lugar de recuperarse.  ... La restricción consiste en sujetar al paciente a la camilla quirúrgica para que pueda someterse a la cirugía sin peligro.

En el mismo discurso Papadopoulos continuó: ^{[ 45 ] [ 47 ]}

Tenemos un paciente. Le hemos puesto una escayola. Lo estamos examinando para ver si puede caminar sin ella. Quitamos la escayola inicial, posiblemente para reemplazarla por una nueva, si fuera necesario. La evaluación nos dará una idea general de las capacidades del paciente. Oremos para que nunca más necesite una escayola; y si la necesitara, se la pondremos. Y lo único que puedo prometerles es que los invitaré a ver su pie sin escayola.

Otras metáforas contenían imágenes religiosas relacionadas con la resurrección de Cristo en Pascua: " Χριστός Ανέστη – Ελλάς Ανέστη " ("Cristo ha resucitado – Grecia ha resucitado"), aludiendo a que la junta salvaría a Grecia y la resucitaría en una tierra nueva y más grande. ^{[ 47 ]} El tema del renacimiento se utilizó muchas veces como respuesta estándar para evitar contestar cualquier pregunta sobre cuánto duraría la dictadura:

Porque esto último es asunto de otros. Son los asuntos de quienes encendieron la mecha de la dinamita que provocó la explosión que condujo al renacimiento del Estado la noche del 21 de abril de 1967.

Los temas religiosos y las metáforas de renacimiento también se observan en lo siguiente:

Nuestras obligaciones están definidas tanto por nuestra religión como por nuestra historia. Cristo enseña la concordia y el amor. Nuestra historia exige fe en la Patria.  ... Hélade está renaciendo, Hélade logrará grandes cosas, Hélade vivirá para siempre. ^{[ 47 ]}

Tan pronto como se anunció el golpe de Estado por la radio griega, se transmitió música marcial continuamente por las ondas. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Esto se interrumpía de vez en cuando con anuncios de la junta emitiendo órdenes, que siempre comenzaban con la introducción, Apofasizomen ke diatassomen ( Αποφασίζομεν και διατάσσομεν , 'Decidimos y ordenamos'). ^{[ 52 ]} Las libertades políticas y civiles de larga data , que el pueblo griego había dado por sentadas y disfrutado durante décadas, fueron suprimidas instantáneamente. El artículo 14 de la Constitución griega , que protegía la libertad de pensamiento y la libertad de prensa , fue suspendido de inmediato y fraudulentamente. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Se establecieron tribunales militares y se disolvieron los partidos políticos. Así, una legislación que tardó décadas en perfeccionarse y que requirió la aprobación de múltiples parlamentos fue derogada en cuestión de días. El rápido desmantelamiento de la democracia griega había comenzado.

De hecho, la represión de la junta fue tan rápida que, en septiembre de 1967, Noruega, Dinamarca, Suecia y los Países Bajos acudieron a la Comisión Europea de Derechos Humanos para acusar a Grecia de violar la mayoría de los derechos humanos protegidos por el Convenio Europeo de Derechos Humanos . ^{[ 55 ]} 6.188 presuntos comunistas y opositores políticos fueron encarcelados o exiliados a islas griegas remotas durante la primera semana posterior al golpe. ^{[ 56 ]}

Bajo la junta militar, la tortura se convirtió en una práctica deliberada llevada a cabo tanto por la Policía de Seguridad como por la Policía Militar Griega (ESA), ^{[ 57 ] [ 58 ]} con un estimado de 3.500 personas detenidas en centros de tortura dirigidos por la ESA. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Los métodos de tortura comúnmente utilizados incluían, entre otros, golpear las plantas de los pies de los detenidos, tortura sexual, estrangulamiento y arrancar el vello corporal. La Unidad Especial de Interrogatorios de la Policía Militar Griega (EAT/ESA) utilizaba una combinación de técnicas que incluían permanecer de pie continuamente en una habitación vacía, privación de sueño y alimentos, palizas y ruidos fuertes. ^{[ 59 ]}

Según investigaciones recientes basadas en nuevas entrevistas con supervivientes, entre mayo y noviembre de 1973 esta combinación de técnicas de interrogatorio incluía también la repetición de canciones que eran éxitos populares de la época. ^{[ 60 ]} Estas se reproducían a todo volumen y repetidamente a través de altavoces. Estos métodos atacaban los sentidos sin dejar rastros visibles y han sido clasificados desde entonces como tortura por organizaciones internacionales. ^{[ 61 ]}

Según un informe de derechos humanos de Amnistía Internacional , en el primer mes del golpe de Estado del 21 de abril se estima que 8.000 personas fueron arrestadas. ^{[ 55 ] [ 56 ]} James Becket , ^{[ 62 ]} abogado estadounidense y autor de Barbarismo en Grecia , ^{[ 63 ] [ 64 ]} fue enviado a Grecia por Amnistía Internacional. En diciembre de 1969 escribió que "una estimación conservadora situaría en no menos de dos mil" el número de personas torturadas. ^{[ 55 ] [ 65 ]}

Se revocó el derecho de reunión y no se permitieron manifestaciones políticas. La vigilancia de los ciudadanos era una realidad cotidiana, incluso durante las actividades sociales permitidas. ^{[ 66 ]} Esto tuvo un efecto paralizador constante en la población, que comprendió que, si bien se les permitían ciertas actividades sociales, no podían sobrepasar los límites ni abordar o discutir temas prohibidos. Esta constatación, junto con la ausencia de derechos civiles y los malos tratos durante las detenciones policiales, que iban desde amenazas hasta palizas o incluso peores, hizo que la vida bajo la junta militar fuera una situación difícil para muchos ciudadanos comunes. Se prohibió la fotografía a los ciudadanos comunes en lugares públicos.

La junta permitió a los ciudadanos participar en eventos sociales comunes, como conciertos de rock. Sin embargo, los ciudadanos vivían con un miedo extremo, ya que cualquier comportamiento que la junta desaprobara, sumado a la completa ausencia de derechos y libertades civiles, podía fácilmente resultar en tortura, palizas, exilio o encarcelamiento, y en la estigmatización de las víctimas como anarcocomunistas . La ausencia de un código jurídico válido condujo a la aplicación desigual de la ley entre los ciudadanos y a un favoritismo y nepotismo desenfrenados . La ausencia de representación electa significaba que la única opción para los ciudadanos era someterse a estas medidas arbitrarias tal como las dictaba la junta. El país se había convertido en un verdadero estado policial . ^{[ 67 ]} Miles fueron encarcelados por motivos políticos por la dictadura y miles fueron obligados al exilio. ^{[ 68 ]} Se estima que más de 10 000 fueron arrestados en los primeros días posteriores al golpe. ^{[ 69 ]}

La total falta de libertad de prensa, sumada a la inexistencia de derechos civiles, impidió que la prensa independiente o cualquier otra autoridad reconocida denunciaran o investigaran los continuos casos de violaciones de derechos civiles. Esto generó un clima de miedo entre la ciudadanía durante la dictadura de Papadopoulos, situación que se agravó bajo el mandato de Ioannidis.

El gobierno militar recibió el apoyo de Estados Unidos como aliado de la Guerra Fría , debido a su proximidad al bloque soviético de Europa del Este y al hecho de que la anterior administración Truman había proporcionado al país millones de dólares en ayuda económica para desalentar el comunismo . Se afirma que el apoyo estadounidense a la junta, que era firmemente anticomunista, fue la causa del creciente sentimiento antiestadounidense en Grecia durante y después del régimen antidemocrático de la junta. ^{[ 70 ]}

Aunque todos los miembros de la OTAN, excepto Portugal, que entonces estaba bajo el régimen autoritario del Estado Novo , despreciaban el Régimen de los Coroneles, la respuesta de Europa Occidental a la junta fue mixta. ^{[ 71 ]} Los países escandinavos y los Países Bajos presentaron una denuncia ante la Comisión de Derechos Humanos del Consejo de Europa en septiembre de 1967. ^{[ 72 ]} La Comisión de Derechos Humanos tomó la medida excepcional de constituir una Subcomisión para investigar las acusaciones de graves violaciones de los derechos humanos. La subcomisión informó sobre su extensa investigación in situ y descubrió pruebas significativas de tortura y violaciones de los derechos humanos. ^{[ 73 ]} Sin embargo, Grecia optó por abandonar el Consejo de Europa en diciembre de 1969 antes de que la comisión pudiera emitir un veredicto completo. ^{[ 72 ]}

Por otro lado , países como el Reino Unido y Alemania Occidental criticaban el historial de derechos humanos de Grecia, pero apoyaban su permanencia en el Consejo de Europa y la OTAN debido a su valor estratégico para la alianza occidental. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

De manera inusual, a pesar del anticomunismo del Régimen de los Coroneles, desarrolló mejores relaciones con la República Socialista de Rumania , gobernada por el igualmente brutal y despótico Nicolae Ceaușescu . La razón por la que Ceaușescu buscaba buenas relaciones de trabajo con la junta griega se debía a un deseo mutuo de mantener la estabilidad en los Balcanes y al carácter dictatorial compartido de ambos regímenes. ^{[ 77 ]}

Para ganarse el apoyo a su gobierno, Papadopoulos proyectó una imagen que atrajo a ciertos sectores clave de la sociedad griega. Hijo de una familia rural pobre pero culta, se educó en la prestigiosa Academia Militar Helénica . Papadopoulos concedió amplias libertades sociales y culturales a todas las clases sociales , pero la opresión política y la censura fueron a veces severas, especialmente en áreas consideradas sensibles por la junta, como las actividades políticas y el arte, la literatura, el cine y la música con connotaciones políticas. La película Z de Costa-Gavras y la música de Mikis Theodorakis , entre otras, nunca fueron permitidas ni siquiera durante los momentos más permisivos de la dictadura, y se mantuvo un índice de canciones, literatura y arte prohibidos.

El periodo 1967-1973 se caracterizó por altas tasas de crecimiento económico, junto con una baja inflación y un bajo desempleo. El crecimiento económico fue impulsado por la inversión en el sector turístico , políticas de emigración flexibles, gasto público e incentivos a las empresas que fomentaron la inversión de capital tanto nacional como extranjera. Varias empresas internacionales invirtieron en Grecia en ese momento, entre ellas The Coca-Cola Company . El crecimiento económico comenzó a perder impulso hacia 1972. ^{[ 107 ]}

Además, se llevaron a cabo grandes proyectos de construcción de represas hidroeléctricas , como en Aliakmon , Kastrakion y Polyphytos, así como la ampliación de unidades de generación termoeléctrica y otros importantes desarrollos de infraestructura. La junta solía anunciar con orgullo estos proyectos con el lema: I Ellas ine ena ergotaxion ( Η Ελλάς είναι ένα εργοτάξιον , 'Grecia es una zona de construcción'). El siempre sonriente Stylianos Pattakos , también conocido como to proto mistri tis elladas ( Το πρώτο μυστρί της Ελλάδας , 'la primera paleta de Grecia'), ya que aparecía frecuentemente en las inauguraciones de proyectos con una paleta en la mano, protagonizó muchos de los documentales de propaganda de Epikaira que se proyectaron antes del largometraje. presentación en cines griegos. ^{[ 109 ]}

Los economistas han criticado el despilfarro, el fraude y el abuso derivados de las políticas económicas de la junta militar. Un ejemplo notable es la práctica del ministro de Turismo, Ioannis Ladas, de conceder préstamos imprudentes a aspirantes a hoteleros con el fin de promover la industria turística. Esto propició la construcción de multitud de hoteles, a veces en zonas no turísticas y sin ninguna justificación comercial. Varios de estos hoteles fueron abandonados sin terminar tan pronto como se obtuvieron los préstamos, y sus ruinas aún salpican el paisaje griego. Estos préstamos cuestionables se conocen como Thalassodania ( Θαλασσοδάνεια , «préstamos del mar»), para indicar las condiciones laxas bajo las que se concedieron. ^{[ 110 ]}

Otra política controvertida del régimen fue la condonación de préstamos agrícolas, hasta un valor de 100.000 dracmas, a los agricultores. Esto se ha atribuido a un intento de Papadopoulos por ganarse el apoyo público para su régimen.

En aquel momento, la extrema derecha italiana quedó muy impresionada con los métodos de Papadopoulos y su junta. En abril de 1968, Papadopoulos invitó a cincuenta miembros de la extrema derecha italiana a una gira por Grecia para demostrar los métodos de la junta. ^{[ 22 ]} Entre los invitados se encontraban Stefano Delle Chiaie y miembros de Ordine Nuovo , Avanguardia Nazionale , Europa Civiltà y FUAN-La Caravella. ^{[ 22 ] [ 111 ]} (cf Frattini, Entity, 2004, p.  304) Los italianos quedaron impresionados. Al regresar a su país, intensificaron su violencia política, embarcándose en una campaña de terror con atentados con bomba y otros actos de violencia que causaron cientos de muertos y heridos. ^{[ 22 ]} Posteriormente, los instigadores de derecha de esta violencia culparon a los comunistas. ^{[ 22 ]}

Después de su visita a Grecia, los neofascistas italianos también participaron en operaciones de falsa bandera y emprendieron una campaña de infiltración en organizaciones de izquierda, anarquistas y marxista-leninistas. ^{[ 111 ]} Uno de los neofascistas llevó a cabo frecuentes provocaciones e infiltraciones que se ha sugerido que estaban relacionadas con el atentado de Piazza Fontana del 12 de diciembre de 1969, aunque nunca se ha encontrado ninguna prueba contundente que vincule las acciones. ^{[ 111 ]} La junta griega quedó tan impresionada con la manera en que sus homólogos italianos estaban allanando el camino hacia un golpe de Estado italiano que, el 15 de mayo de 1969, Papadopoulos les envió un mensaje de felicitación en el que afirmaba que «Su Excelencia el Primer Ministro observa que los esfuerzos que el gobierno nacional griego ha emprendido en Italia desde hace algún tiempo comienzan a tener cierto impacto». ^{[ 22 ]}

El intento de asesinato tuvo lugar la mañana del 13 de agosto, cuando Papadopoulos se dirigía desde su residencia de verano en Lagonisi a Atenas , escoltado por su escolta personal de motocicletas y automóviles. Alexandros Panagoulis detonó una bomba en un punto de la carretera costera donde la limusina que transportaba a Papadopoulos tuvo que reducir la velocidad, pero la bomba no le causó ningún daño. Panagoulis fue capturado unas horas más tarde en una cueva marina cercana, ya que la embarcación que le habría permitido escapar del lugar del ataque no había aparecido.

Panagoulis fue trasladado a las oficinas de la Policía Militar Griega (EAT-ESA), donde fue interrogado, golpeado y torturado (véanse las actas del juicio de Theofiloyiannakos). El 17 de noviembre de 1968, fue condenado a muerte. Permaneció en prisión durante cinco años. Tras la restauración de la democracia, Panagoulis fue elegido diputado. Se le considera un símbolo de la lucha por la recuperación democrática.

El funeral de George Papandreou, padre , el 3 de noviembre de 1968, se convirtió espontáneamente en una manifestación masiva contra la junta militar. Miles de atenienses desobedecieron las órdenes de los militares y acompañaron el féretro hasta el cementerio. La junta arrestó a 41 personas.

El 28 de marzo de 1969, tras dos años de censura generalizada, detenciones políticas y torturas, Giorgos Seferis , ganador del Premio Nobel de Literatura en 1963, se posicionó en contra de la junta militar. Hizo una declaración en el Servicio Mundial de la BBC ^{[ 113 ]} , cuyas copias se distribuyeron simultáneamente a todos los periódicos de Atenas. Arremetiendo contra los coroneles, exigió con vehemencia que «Esta anomalía debe terminar». Seferis falleció antes de que la junta militar se disolviera. Su funeral, el 20 de septiembre de 1972, se convirtió en una multitudinaria manifestación contra el gobierno militar.

También en 1969, Costa-Gavras estrenó la película Z , basada en un libro del célebre escritor de izquierdas Vassilis Vassilikos . La película, prohibida en Grecia, presentaba una versión ligeramente ficcionalizada de los acontecimientos que rodearon el asesinato del diputado de la Izquierda Democrática Unida, Gregoris Lambrakis, en 1963. La película reflejaba la indignación generalizada ante la junta militar. La banda sonora fue compuesta por Mikis Theodorakis , quien fue encarcelado por la junta y posteriormente se exilió. La música fue introducida clandestinamente en el país y se añadió a otras composiciones clandestinas e inspiradoras de Theodorakis.

Una película danesa menos conocida , en griego, El hijo de tu vecino , detallaba la subordinación y el entrenamiento de jóvenes sencillos para convertirlos en torturadores de la junta militar.

La junta militar exilió a miles de personas, acusándolas de ser comunistas o "enemigos del país". La mayoría fueron sometidas al exilio interno en islas griegas desiertas, como Makronisos , Gyaros y Gioura , o en islas habitadas como Leros , Agios Eustratios o Trikeri . Los más conocidos se encontraban en el exilio externo, muchos de los cuales participaron activamente en la resistencia, organizando protestas en capitales europeas o ayudando y escondiendo a refugiados de Grecia.

Entre ellos se encontraban: Melina Mercouri , actriz, cantante (y, después de 1981, Ministra de Cultura ); Mikis Theodorakis , compositor de canciones de resistencia; Costas Simitis ( primer ministro de 1996 a 2004); Andreas Papandreou (primer ministro de 1981 a 1989 y nuevamente de 1993 a 1996); y Lady Amalia Fleming (esposa de Sir Alexander Fleming , filántropo y activista político). ^{[ 114 ]} Algunos eligieron el exilio, incapaces de soportar la vida bajo la junta militar. Por ejemplo, a Melina Mercouri se le permitió entrar en Grecia, pero se mantuvo fuera por voluntad propia.

En la madrugada del 19 de septiembre de 1970, en la plaza Matteotti de Génova , el estudiante de geología Kostas Georgakis se prendió fuego en protesta contra la dictadura de George Papadopoulos. La junta militar retrasó la llegada de sus restos a Corfú durante cuatro meses, por temor a la reacción pública y las protestas. En aquel momento, su muerte causó gran conmoción en Grecia y en el extranjero, ya que fue la primera manifestación tangible de la profunda resistencia contra la junta. Es el único activista conocido de la resistencia antijunta que se sacrificó. Se le considera el precursor de posteriores protestas estudiantiles, como el levantamiento del Instituto Politécnico de Atenas . El Ayuntamiento de Corfú le dedicó un monumento en su honor, cerca de su casa en la ciudad de Corfú .

En un discurso ante el Senado de los Estados Unidos el 6 de noviembre de 1971, el senador Lee Metcalf enumeró a los miembros de la junta griega que habían servido en los Batallones de Seguridad colaboracionistas y denunció al gobierno de Richard Nixon por apoyar lo que él llamó una "junta de colaboradores nazis". ^{[ 115 ]} El escritor, reportero de investigación y periodista alemán Günter Wallraff viajó a Grecia en mayo de 1974. En la plaza Syntagma , protestó contra las violaciones de los derechos humanos. Fue arrestado y torturado por la policía, ya que no portaba, deliberadamente, ningún documento que pudiera identificarlo como extranjero. Tras revelarse su identidad, Wallraff fue declarado culpable y condenado a 14 meses de prisión. Fue liberado en agosto, tras el fin de la dictadura. ^{[ 116 ]}

En una protesta contra la junta militar , el 23 de mayo de 1973, el HNS Velos , bajo el mando del comandante Nikolaos Pappas , se negó a regresar a Grecia tras participar en un ejercicio de la OTAN y permaneció anclado en Fiumicino, Italia . Durante una patrulla con otros buques de la OTAN entre la Italia continental y Cerdeña , el comandante y los oficiales escucharon por radio que varios oficiales navales habían sido arrestados en Grecia. El comandante Pappas formaba parte de un grupo de oficiales democráticos que se mantenían fieles a su juramento de obedecer la Constitución y planeaban actuar contra la junta militar. Evangelos Averoff también participó en el motín del Velos , por el cual fue arrestado posteriormente como "instigador". ^{[ 117 ]}

Pappas creía que, tras el arresto de sus compañeros oficiales antijunta, ya no había esperanza para un movimiento dentro de Grecia. Por lo tanto, decidió actuar solo para movilizar a la opinión pública mundial. Reunió a toda la tripulación en la popa y anunció su decisión, que fue recibida con entusiasmo.

Pappas comunicó sus intenciones al comandante del escuadrón y al cuartel general de la OTAN, citando el preámbulo del Tratado del Atlántico Norte , que declara que «todos los gobiernos  ... están decididos a salvaguardar la libertad, el patrimonio común y la civilización de sus pueblos, fundados en los principios de la democracia, la libertad individual y el estado de derecho», y, abandonando la formación, zarpó hacia Roma. Allí, fondeados a unas 3,5 millas náuticas (6 km) de la costa de Fiumicino, tres alféreces desembarcaron en tierra con una lancha ballenera, se dirigieron al aeropuerto de Fiumicino y llamaron por teléfono a las agencias de prensa internacionales, informándoles de la situación en Grecia, de la presencia del destructor y de que el capitán ofrecería una rueda de prensa al día siguiente. 

Esta acción aumentó el interés internacional en la situación en Grecia. ^{[ 118 ]} El comandante, seis oficiales y veinticinco suboficiales solicitaron permiso para permanecer en el extranjero como refugiados políticos. De hecho, toda la tripulación deseaba seguir a su comandante, pero sus oficiales les aconsejaron que permanecieran a bordo y regresaran a Grecia para informar a sus familiares y amigos sobre lo sucedido. El Velos regresó a Grecia un mes después con una tripulación de reemplazo. Tras la caída de la junta, todos los oficiales y suboficiales regresaron a la Armada.

El colapso de la junta, tanto ideológico como político, fue desencadenado por una serie de acontecimientos que se desarrollaron poco después del intento de liberalización de Papadopoulos, precediendo el colapso ideológico a su eventual colapso político. Durante y después de este desafortunado proceso, las tensiones políticas internas de la junta salieron a la luz y enfrentaron a las facciones entre sí, destruyendo así la aparente cohesión monolítica de la dictadura.

Esto tuvo como consecuencia debilitar seriamente la coherencia del mensaje político y, por ende, la credibilidad del régimen. Los acontecimientos posteriores demostraron que se trató de un golpe fatal del que la junta nunca se recuperó. Al mismo tiempo, durante el intento de liberalización de Papadopoulos, se eliminaron algunas de las restricciones impuestas por la junta al sistema político griego . Esto generó demandas de mayores libertades y malestar político en una sociedad acostumbrada a la acción democrática antes de la dictadura.

A pesar de su mano dura contra la disidencia, Papadopoulos había indicado ya en 1968 que anhelaba un proceso de reforma. En aquel entonces declaró que no quería que la "Revolución" (término utilizado por la junta para referirse a la "dictadura") se convirtiera en un "régimen". Intentó iniciar reformas en 1969 y 1970, pero fue frustrado por los miembros más intransigentes de la junta, incluido Ioannidis. Tras su fallido intento de reforma en 1970, amenazó con dimitir. Fue disuadido cuando los intransigentes le reafirmaron su lealtad personal. ^{[ 107 ]} Existía una división significativa en la junta entre aquellos como Papadoupolos que se identificaban con el legado de Eleftherios Venizelos y los intransigentes que se identificaban con Ioannis Metaxas .

El 10 de abril de 1970 Papadopoulos anunció la formación del Simvouleftiki Epitropi ( Συμβουλευτική Επιτροπή , "Consejo Asesor") también conocido como "Parlamento de Papadopoulos". ^{[ 119 ] [ 120 ]} Compuesto por miembros elegidos mediante un proceso de tipo electoral pero limitado solo a etnikofrones ( Εθνικόφρων , ' partidarios del régimen '), era bicameral, compuesto por el Consejo Asesor Central y el Consejo Asesor Provincial. El Consejo Central se reunía en Atenas en el Edificio del Parlamento. Ambos consejos tenían el propósito de asesorar al dictador. En el momento del anuncio de la formación del consejo, Papadopoulos explicó que quería evitar usar el término Vouli ( Βουλή , 'Parlamento') para el Comité porque sonaba mal. ^{[ 120 ]}

El consejo fue disuelto justo antes del fallido intento de Papadopoulos de liberalizar su régimen. A medida que crecía el descontento interno a principios de la década de 1970, y especialmente después de un fallido golpe de Estado de la Marina a principios de 1973, ^{[ 107 ]} Papadopoulos intentó legitimar el régimen iniciando una gradual "democratización" (véase también el artículo sobre Metapolitefsi ).

El 1 de junio de 1973, abolió la monarquía y proclamó Grecia república, autoproclamándose presidente. Su mandato fue ratificado tras un controvertido referéndum , cuyos resultados no fueron reconocidos por los partidos políticos. Además, buscó el apoyo de la antigua clase política, pero solo consiguió la cooperación de Spiros Markezinis , quien fue nombrado primer ministro. Simultáneamente, se levantaron muchas restricciones y se redujo significativamente el papel del ejército. Papadopoulos pretendía establecer una república presidencial , con amplios poderes —y, dentro del contexto del sistema, casi dictatoriales— conferidos a la presidencia. La decisión de regresar al gobierno político y la restricción del papel de los militares fueron recibidas con resentimiento por muchos de los partidarios del régimen en el Ejército , cuya insatisfacción con Papadopoulos se haría evidente unos meses después.