Interferómetro de Green Bank

El Interferómetro de Green Bank ( GBI ) es un antiguo telescopio de radioastronomía ubicado en Green Bank , Virginia Occidental , EE. UU., y operado por el Observatorio Nacional de Radioastronomía . Incluía tres radiotelescopios fijos de 26 metros (85 pies) de diámetro, denominados 85-1, 85-3 y 85-2 (el 85-1 también se conoce como el Telescopio Tatel) y un telescopio portátil.

El primer telescopio (85-1, Tatel) se construyó en 1959 en una ubicación fija. Se utilizó en el Proyecto Ozma en 1960 sin interferómetro. En 1963, anticipándose a la incorporación de telescopios móviles para el interferómetro, se encargó un segundo kit de telescopio de 26 m (85 pies ), idéntico al 85-1. La construcción del segundo telescopio (85-2) se completó en 1964 junto con una vía de 2,4 km (1,5 millas) desde el 85-1. En ese momento, el telescopio 85-2 se colocó al final de la vía y se conectaron cables entre ambos telescopios. El GBI comenzó a operar ese año como un interferómetro de dos elementos para probar matrices de síntesis de gran apertura y estudiar la radioastrometría y la centelleación interestelar .  

En 1967, el conjunto se actualizó con la construcción del tercer elemento (85-3), que se ubicaría en el centro de la pista. Tanto el 85-2 como el 85-3 tenían neumáticos de camión montados a ambos lados para permitir su desplazamiento a lo largo de la pista y así probar diferentes líneas de base. La limitación del interferómetro de tres elementos en una pista corta se hizo evidente. Se adquirió un telescopio portátil de 13 metros (42 pies ) . El telescopio portátil se colocó a 13 kilómetros (8 millas) del sitio de Green Bank y luego se trasladó a 18 kilómetros (11 millas) formando una T, con la longitud del brazo inferior de la T similar a la longitud de cada brazo de la configuración en Y del Very Large Array (VLA) de Karl G. Jansky , que aún estaba en fase de diseño. Posteriormente, el telescopio portátil se colocó en la cima de una montaña en Huntersville, Virginia Occidental , a 42 kilómetros (26 millas) de Green Bank, la misma distancia que la línea de base más larga del VLA. El telescopio portátil fue reemplazado en 1973 por un telescopio portátil de 45 pies (14 m) que estuvo en uso hasta 1983. ^{[ 1 ]}     

De 1978 a 1996, el GBI operó en apoyo de los programas geodésicos y astronómicos del USNO y el NRL . En 1979, la configuración del GBI tenía los elementos 85-3 y 85-2 a 0,9 millas (1,4 km) y 1,5 millas (2,4 km) de distancia del elemento 85-1 respectivamente, y el telescopio portátil a 22 millas (35 km) de Green Bank. ^{[ 2 ]} En 1983, el telescopio portátil de 45 pies (14 m) fue trasladado de nuevo a Green Bank para otra función: convertirse en una estación de seguimiento para satélites VLBI espaciales . El nuevo telescopio portátil de 46 pies (14 m) se instaló para la operación de interferómetro hasta 1988, cuando el GBI se reconfiguró como un interferómetro de 2 elementos y el elemento 85-3 fue retirado para convertirse en un telescopio VLBI geodésico y de monitoreo de púlsares . ^{[ 1 ] [ 3 ]}     

El GBI reanudó su funcionamiento como instrumento de monitorización radioeléctrica el 22 de noviembre de 1996, operado por el NRAO y con el apoyo del programa de Astrofísica de Altas Energías de la NASA . El GBI se utilizó entonces como un interferómetro de dos telescopios que operaba simultáneamente a 2,25 y 8,3  GHz para monitorizar transitorios , binarias galácticas de rayos X , AGN y fuentes de rayos gamma. Entre las principales fuentes se encontraban GRS 1915+105 , GRO J1655-40 , Cyg X-3 , Cyg X-1 , GRS 1716-249, SS 433 y LS I +61 303. ^{[ 4 ]}

El 6 de octubre de 2000, el programa de monitoreo del GBI cesó debido a la falta de financiación. ^{[ 5 ]}

• Línea de base: 2400 metros con un acimut de 62 grados (al este del norte).
• Bandas: 8,3  GHz (banda X) y 2,25  GHz (banda S) con  un ancho de banda de 35 MHz.
• Receptores: Refrigerados criogénicamente, de doble frecuencia y doble polarización. Permiten la observación simultánea de las bandas X y S tanto en polarización circular derecha como izquierda.
• Temperatura del sistema: Aproximadamente 35 K en banda S y 45 K en banda X.
• Sensibilidad: El ruido RMS en un escaneo de 5 minutos es de aproximadamente 6 mJy en banda S y 10 mJy en banda X para fuentes puntuales.
• Tiempo mínimo de integración : 30 segundos.
• Resolución: Franja de aproximadamente 3 segundos de arco en banda X y 11 segundos de arco en banda S.

• Lista de radiotelescopios

• Contenido multimedia relacionado con el interferómetro de Green Bank en Wikimedia Commons.
• Página principal del interferómetro de Green Bank