Grupo de Inversión Verde

Como resultado de la Ley de Cambio Climático de 2008 , el Reino Unido se comprometió legalmente a reducir significativamente sus emisiones de carbono para 2050. Más importante aún, la Ley comprometió al Reino Unido a generar un porcentaje significativamente mayor de su energía a partir de fuentes renovables para 2020. ^{[ 4 ]}

Se creó un comité no partidista de la Cámara de los Comunes sobre el cambio climático para estudiar y recomendar formas de cumplir con las obligaciones del país. El comité informó que, para establecer una nueva infraestructura empresarial y gubernamental con bajas emisiones de carbono, la inversión necesaria oscilaría entre 200  mil millones y 1  billón de libras esterlinas durante las próximas dos décadas. ^{[ 5 ]}

El comité afirmó además que, dado que las fuentes tradicionales de capital para la inversión en infraestructura verde no podrían proporcionar ni siquiera la mitad de esa cantidad para 2025, habría un déficit de financiación que tendría que ser cubierto por el presupuesto estatal. ^{[ 5 ]}

En 2009, se publicaron dos informes que abogaban por la creación de un banco de infraestructura respaldado por el Estado para proporcionar financiación a proyectos verdes. El primero, titulado «Acelerar la financiación de infraestructuras verdes: propuestas generales para bonos verdes y banco de infraestructuras en el Reino Unido», fue publicado en marzo de 2009 por Climate Change Capital y E3G . ^{[ 6 ]} El segundo, titulado «Construyendo una infraestructura para el siglo XXI en Gran Bretaña», fue publicado por Policy Exchange en septiembre de 2009 y fue escrito por Dieter Helm , James Wardlaw y Ben Caldecott . ^{[ 7 ]} Estas propuestas se incluyeron posteriormente en los manifiestos de cada uno de los principales partidos políticos para las elecciones generales del Reino Unido de 2010.

El presupuesto del gobierno británico para el año fiscal 2010 contenía la primera mención de un plan de "banco de inversión verde", con una asignación de 2.000 millones de libras esterlinas . El ministro de Hacienda, Alistair Darling, declaró que el gobierno laborista estaba comprometido a "apoyar la energía eólica marina" y otras formas de energía alternativa, que también calificó de "cruciales para sacar al país de la recesión ". ^{[ 8 ]} 

Tras las elecciones generales de 2010 , el recién formado gobierno de coalición conservador-liberal demócrata definió como su principal objetivo económico la drástica reducción de la deuda y los déficits anuales de Gran Bretaña. ^{[ 9 ]} En consecuencia, el gobierno buscó crear un esquema de financiación para las necesidades de inversión ambiental del país que sería financiado principalmente por el sector privado, incluidos los bancos.

En junio de 2010, la Comisión del Banco de Inversión Verde, establecida por George Osborne en la oposición, tras celebrar audiencias, recomendó que el gobierno creara una entidad bancaria homónima en el plazo de un año. ^{[ 5 ]} El Ministro de Hacienda , George Osborne, se mantuvo escéptico después de que el Tesoro planteara objeciones a la creación de dicho banco, ya que un Banco de Inversión Verde «aumentaría el déficit estatal» al figurar como un pasivo en el balance del gobierno. ^{[ 10 ]}

La Revisión del Gasto del gobierno británico de octubre de 2010, que anunció una serie de medidas de austeridad para hacer frente al déficit público del Reino Unido, también incluyó el anuncio de la creación de un Banco de Inversión Verde. El gobierno esperaba obtener a principios de 2013 la aprobación de la Comisión Europea para la ayuda estatal al Banco, y se estimaba que la inversión en proyectos verdes comenzaría en abril de 2012. ^{[ 11 ]}

Los planes para el programa de financiación ambiental fueron respaldados por Greenpeace , cuyo director ejecutivo instó al primer ministro a "involucrarse personalmente", así como por varias organizaciones similares, ^{[ 12 ]} como Transform UK , cuyo director declaró que "el único costo que el Tesoro debería considerar es el costo de no liberar el enorme potencial de esta institución para reactivar nuestra economía". ^{[ 10 ]} Los ambientalistas participaron en manifestaciones públicas exigiendo una implementación más rápida de los planes. ^{[ 13 ]}

Sin embargo, organizaciones no gubernamentales y ambientalistas criticaron el plan por su falta de ambición. El Movimiento Mundial para el Desarrollo (WDM) cuestionó que un plan tan pequeño pudiera atraer el tipo de inversión necesaria para "generar empleos verdes, industria verde y una economía verde en el Reino Unido". ^{[ 14 ]} Un estudio económico encargado por WDM y Platform recomendó que, en lugar de crear un nuevo "plan bancario", el gobierno debería "transformar el [ya] Royal Bank of Scotland de propiedad pública en un poderoso banco de inversión verde", creando así también "50.000 empleos verdes". ^{[ 15 ]}

En mayo de 2011, Jonathon Porritt , exasesor del gobierno y director de la Comisión de Desarrollo Sostenible , criticó públicamente la decisión de la Coalición de cancelar el aumento previsto del impuesto a la aviación, debilitar los programas que promueven la electricidad renovable a pequeña escala y no impulsar un "banco de inversión verde" con capacidad de endeudamiento inmediato. Porritt afirmó haber examinado 75 políticas a las que el gobierno se había comprometido, constatando escasos o nulos avances en 55 de ellas. El gobierno respondió que seguía "comprometido con el medio ambiente", pero alegó que la recesión económica había afectado a las políticas medioambientales. ^{[ 16 ]}

La líder del Partido Verde de Inglaterra y Gales (y diputada por Brighton Pavilion ) , Caroline Lucas , criticó la denominación del GIB en enero de 2011, cuando escribió que «resulta un tanto hipócrita llamar [al GIB] banco de inversión verde si no puede ni pedir prestado ni prestar». Lucas argumentó que, sin estas facultades, «sería un fondo, es decir, una reserva de dinero que, una vez gastada, desaparece para siempre». ^{[ 17 ]}

Las críticas también se centraron en la ubicación de la institución. Bloomberg afirmó que "la mayoría de los 50-70 puestos de trabajo estarán inicialmente en Londres..." ^{[ 18 ]} y algunos cuestionaron que la decisión de ubicar muchos puestos de trabajo en Londres, a pesar de que el titular del anuncio anunciaba que Edimburgo había sido elegida como ganadora del concurso de ubicación, apuntaba a un "intento de desactivar la independencia escocesa... una maniobra descarada para unir a las capitales en torno a la política clave de Alex Salmond". ^{[ 19 ]}

El 23 de mayo de 2011, el viceprimer ministro Nick Clegg, en un discurso pronunciado en Climate Change Capital, declaró que el Banco de Inversión Verde "comenzaría a operar en abril de 2012", y añadió que los primeros objetivos del banco serían "la energía eólica marina, la gestión de residuos y la eficiencia energética en el sector no doméstico". ^{[ 20 ]} Clegg agregó que la legislación "garantizaría la independencia de la institución".

El 24 de mayo de 2011, el Secretario de Negocios, Vince Cable , en su discurso ante el Parlamento, afirmó que el banco se convertiría en "un componente clave" de la transición hacia una " economía baja en carbono ", que requerirá "una inversión significativa durante las próximas décadas". Cable también declaró que el GIB tendría una capitalización inicial de 3.000 millones de libras esterlinas  , lo que, según el Gobierno, "atraerá otros 15.000  millones de libras esterlinas de inversión privada". ^{[ 21 ]}

El mismo día, el BIS, en un comunicado de prensa ^{[ 22 ]} que contenía respuestas a las "preguntas frecuentes" sobre el banco, describió las finanzas previstas del GIB y su activación en "tres fases":

• Incubación (desde abril de 2012 hasta la aprobación de las ayudas estatales): El gobierno realiza inversiones financieras directas en la "economía verde".
• Establecimiento (tras la aprobación de las ayudas estatales): El Banco de Inversión Verde del Reino Unido se constituye como una "institución independiente".
• Plenos poderes de endeudamiento (aprox. 2015-16): El banco recibió facultades para endeudarse, "siempre que la deuda neta del sector público disminuya como porcentaje del PIB".

El Dr. Cable presentó el mismo día la declaración de visión de su departamento para el banco. ^{[ 23 ]} El documento era cautelosamente ^{[ 24 ]} positivo sobre las perspectivas de la inversión privada en el medio ambiente en el Reino Unido.

El 12 de diciembre de 2011, el BIS pareció indicar que la fase de «incubación» había avanzado, con el anuncio de un nuevo equipo dentro del departamento: UK Green Investments (UKGI). Declaró que la función del equipo era «impulsar la inversión en la infraestructura verde del Reino Unido hasta que se establezca formalmente el Banco de Inversión Verde». ^{[ 25 ]} Inicialmente, el equipo de UKGI estaba compuesto por seis miembros: cinco hombres y una mujer. ^{[ 26 ]}

La Comisión Europea aprobó la ayuda estatal para el banco el 17 de octubre de 2012, lo que permitió su plena consolidación. ^{[ 27 ]} Posteriormente, el banco fue inaugurado formalmente en Edimburgo por Vince Cable el 28 de noviembre de 2012. ^{[ 28 ]}

En junio de 2015, el Secretario de Negocios, Sajid Javid, presentó propuestas para privatizar parcialmente el banco, con el objetivo declarado de darle pleno acceso a los mercados de capitales . ^{[ 29 ]} El 18 de agosto de 2017, el banco fue vendido a Macquarie Group por 2.300  millones de libras esterlinas. ^{[ 30 ]}