dardo de Greenside

El dardo de flancos verdes ( Etheostoma blennioides ) es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas , perteneciente a la subfamilia Etheostomatinae , que a su vez incluye a las percas , los rálidos y las luciopercas . Habita en rápidos de aguas bravas en el este de Estados Unidos y el sur de Ontario .

Los dardos de flancos verdes suelen vivir de tres a cinco años, alcanzan una longitud estándar  máxima de 132 mm (5,2 pulgadas) y maduran sexualmente entre el año y los dos años de edad. Son reproductivamente activos de febrero a abril en el Medio Oeste y el Sureste de los Estados Unidos. El desove ocurre sobre rocas cubiertas de algas o musgo en rápidos profundos y veloces, custodiados por machos que defienden vigorosamente contra intrusos. Las hembras permanecen en pozas debajo del rápido y se trasladan al territorio de un macho cuando están listas para desovar. Los huevos son viscosos y se adhieren en pequeños grupos sobre algas verdes ( Cladophora ), musgo ( Fontinalis ) y plantas acuáticas (Podostemaceae). E. blennioides es insectívoro ; el contenido estomacal analizado contiene larvas de Nematocera , más específicamente larvas de moscas negras y quironómidos (Chironomidae) . También se encontraron cantidades significativas de ninfas de efímeras (Ephemeroptera) y tricópteros (Trichoptera) .

Los dardos de flancos verdes tienen un cuerpo alargado con un hocico largo y redondeado . El dorso es de color marrón verdoso, con seis o siete manchas cuadradas oscuras en forma de silla de montar y los costados con cinco a ocho manchas de color verde oscuro, típicamente en forma de U o W. La nuca , las mejillas , el opérculo y el vientre están completamente cubiertos de escamas, mientras que el pecho está desnudo. La aleta anal tiene de seis a diez radios (generalmente ocho) y la aleta pectoral de trece a dieciséis radios, y ambas son de color verde brillante en los machos reproductores; las aletas caudales son de color amarillento a transparente; la aleta dorsal tiene de doce a quince radios, con bandas basales rojas; los machos reproductores tienen áreas nasales y orales de un verde azulado intenso y, a veces, negras en la cabeza. ^{[ 3 ]}

Actualmente, la población de E. blennioides está protegida en toda su área de distribución, excepto en Mississippi, donde su hábitat se vio alterado por el canal Tennessee-Tombigbee .

Se cree que las subespecies de E. blennioides divergieron en sistemas de drenaje separados y refugios glaciares durante las edades de hielo del Pleistoceno , ^{[ 4 ]} que destruyeron conexiones más antiguas y dieron forma a nuevos sistemas fluviales. ^{[ 5 ]}

• E. b. blennioides (dardo de flancos verdes del norte) se distribuye por toda la cuenca del río Ohio y hacia el noreste hasta los ríos Potomac y Genesee superior .
• E.b. newmanii (dardo verde de las tierras altas) se encuentra en los drenajes de los ríos Cumberland y Tennessee en Alabama , Kentucky y Tennessee ; también ocurre en los ríos Arkansas , Ouachita , St. Francis y White de Arkansas y Missouri .
• E. b. pholidotum (dardo de flancos verdes central) se encuentra en los ríos que fluyen hacia el norte de los Ozarks septentrionales , la cuenca del Wabash , la cuenca del río Maumee y a lo largo de las costas del lago Erie y el lago Ontario .

• Etheostoma : etheo significa filtro o cola y stoma significa boca
• E. b. blennioides : en referencia a su parecido con los blénidos mediterráneos que Constantine S. Rafinesque conoció en sus primeros años.
• E. b. newmanii : patronímico de Francis H. Newman, biólogo acuático, quien recolectó el espécimen tipo.
• E. b. pholidotum : que significa escamoso, en referencia a su vientre completamente escamoso. ^{[ 6 ]}

Los dardos de flancos verdes habitan rápidos de grava de arroyos grandes a ríos medianos y a menudo se encuentran en aguas rápidas sobre grandes rocas y escombros. ^{[ 3 ]}

El dardo de flancos verdes fue descrito formalmente por primera vez en 1819 por el naturalista francés Constantine Samuel Rafinesque (1783-1840), con el río Ohio como localidad tipo . ^{[ 7 ]} Rafinesque colocó la nueva especie en un nuevo género, Etheostoma , y ​​posteriormente fue designada como la especie tipo de ese género por Louis Agassiz en 1854. ^{[ 8 ]} Rafinesque le dio a la especie el nombre específico de blennoidies debido a su parecido con los blénidos . ^{[ 2 ]}

Como se indicó anteriormente, Miller (1968) concluyó que el complejo E. blennioides consta de las cuatro subespecies mencionadas anteriormente. ^{[ 4 ]} Estudios no publicados de Richard L. Mayden y colegas indican que E. b. newmanii de los ríos Cumberland y Tennessee puede ser una especie válida y distinta de otros miembros del complejo. ^{[ 3 ]} La antigua subespecie, E. b. gustalli, ha sido recientemente elevada nuevamente a la categoría de especie, Etheostoma gustalli (Tuckasegee darter) debido a la falta de hibridación .

Etheostoma blennioides pertenece al subgénero Etheostoma que contiene estas especies:

• E. blennius ( blenero dardo )
• E. gutselli (dardo de Tuckasegee)
• E. histrio (pez dardo arlequín)
• E. inscriptum (dardo turquesa)
• E. lynceum (pez dardo de ojos brillantes)
• E. rupestre (pez dardo de roca)
• E. sellare (pez dardo de Maryland)
• E. swannanoa (dardo Swannanoa)
• E. thalassinum (pez dardo verde marino)
• E. zonale (pez dardo rayado)

Etheostoma blennioides se encuentra además dentro del grupo de dardos de flancos verdes que contiene E. blennius , E. gutselli , E. inscriptum , E. swannanoa y E. thalassinum . ^{[ 6 ]}