Cinturón de piedra verde

Los cinturones de rocas verdes son zonas de secuencias volcánicas máficas a ultramáficas con diversos grados de metamorfismo , acompañadas de rocas sedimentarias asociadas , que se presentan dentro de cratones arcaicos y proterozoicos entre cuerpos de granito y gneis .

El nombre proviene del tono verdoso que les confieren los minerales metamórficos presentes en las rocas máficas: los minerales verdes típicos son la clorita , la actinolita y otros anfíboles verdes . Los cinturones de rocas verdes también suelen contener depósitos de oro , plata , cobre , zinc y plomo .

Un cinturón de rocas verdes suele tener entre varias decenas y varios miles de kilómetros de longitud. Generalmente, un cinturón de rocas verdes dentro del mayor volumen de granito - gneis homogéneo de un cratón presenta un grado significativamente mayor de heterogeneidad y complejidad, y constituye un marcador tectónico mucho más distintivo que los granitos, mucho más voluminosos y homogéneos. Además, un cinturón de rocas verdes contiene mucha más información sobre eventos tectónicos y metamórficos , deformaciones y condiciones paleogeológicas que los eventos de granito y gneis, ya que la gran mayoría de las rocas verdes se interpretan como basaltos alterados y otras rocas volcánicas o sedimentarias . Por lo tanto, comprender la naturaleza y el origen de los cinturones de rocas verdes es la forma más fructífera de estudiar la historia geológica del Arcaico .

Se ha interpretado que los cinturones de rocas verdes se formaron en antiguos centros de expansión oceánica y terrenos de arcos insulares .

Los cinturones de rocas verdes están formados principalmente por rocas volcánicas, dominadas por el basalto , con intercalaciones menores de rocas sedimentarias. Con el tiempo, la cantidad de sedimentos en los cinturones de rocas verdes ha aumentado, mientras que la cantidad de roca ultramáfica (ya sea en forma de intrusiones estratificadas o de komatiita volcánica ) ha disminuido.

También se observa un cambio en la estructura y la relación de los cinturones de rocas verdes con sus basamentos entre el Arcaico, donde existe poca o ninguna relación clara entre las láminas de basalto- peridotita de un cinturón de rocas verdes y los granitos con los que colindan, y el Proterozoico , donde los cinturones de rocas verdes se asientan sobre basamentos de granito-gneiss y/u otros cinturones de rocas verdes, y el Fanerozoico, donde los ejemplos claros de vulcanismo de arco insular , sedimentación de arco y secuencias ofiolíticas se vuelven más dominantes.

Este cambio en la naturaleza se interpreta como una respuesta a la madurez de los procesos de tectónica de placas a lo largo de la historia geológica de la Tierra. La tectónica de placas del Arcaico no se desarrolló sobre una corteza madura, por lo que se espera la presencia de cinturones de rocas verdes alóctonas de cabalgamiento . Durante el Proterozoico, el magmatismo se produjo alrededor de los cratones y con fuentes sedimentarias establecidas, con escaso reciclaje de la corteza , lo que permitió la preservación de más sedimentos. En el Fanerozoico, la extensa cobertura continental y el menor flujo de calor del manto propiciaron una mayor preservación de los sedimentos y una mayor influencia de las masas continentales.

Las rocas verdes, además de contener basaltos, también dan lugar a varios tipos de rocas metamórficas que se utilizan como sinónimos de " metabasalto ", etcétera; esquisto verde , esquisto blanco y esquisto azul son términos que surgieron del estudio de los cinturones de rocas verdes.

Los cinturones de rocas verdes del Proterozoico temprano de África Occidental son similares a los cinturones de rocas verdes del Arcaico . Estas similitudes incluyen una disminución en la cantidad de rocas ultramáficas y máficas a medida que se asciende en la columna estratigráfica , además de un aumento en rocas piroclásticas , félsicas y/o andesíticas . Asimismo, las sucesiones rocosas tienden a tener clásticos en la parte superior y suites toleíticas en la inferior. Los diques calcoalcalinos son comunes en estas suites. ^{[ 1 ]}

Las rocas verdes del Arcaico se encuentran en el cratón Slave , en el norte de Canadá , en los cratones Pilbara y Yilgarn , en Australia Occidental , en el cratón Gawler, en Australia Meridional , y en el cratón Wyoming , en Estados Unidos. También se encuentran ejemplos en el sur y el este de África, concretamente en el cratón Kaapvaal y en el núcleo cratónico de Madagascar , así como en África Occidental y Brasil , el norte de Escandinavia y la península de Kola (véase Escudo Báltico ).

Las rocas verdes del Proterozoico se encuentran intercaladas entre los cratones de Pilbara e Yilgarn en Australia, junto al cratón de Gawler y dentro de los extensos cinturones móviles proterozoicos de Australia, en África Occidental, a lo largo de los complejos metamórficos que rodean el núcleo arcaico de Madagascar, en el este de Estados Unidos , el norte de Canadá y el norte de Escandinavia. El cinturón de rocas verdes de Abitibi, en Ontario y Quebec, es uno de los cinturones de rocas verdes arcaicas más grandes del mundo.

En la Antártida, el macizo de Fisher, de edad proterozoica, se asemeja mucho a la composición y estructura de un cinturón de rocas verdes. ^{[ 2 ]}

Uno de los cinturones de rocas verdes más conocidos del mundo es el de Barberton , en Sudáfrica , donde se descubrió oro por primera vez en el país . El profesor Annhauser, de la Universidad de Witwatersrand , en Johannesburgo , identificó por primera vez este cinturón . Su trabajo de cartografía y descripción de las características del cinturón de Barberton ha servido de base para el estudio de otros cinturones de rocas verdes en todo el mundo. Annhauser observó la presencia de lavas almohadilladas , indicativas de un enfriamiento rápido de la lava en agua , así como las texturas de spinifex creadas por cristales formados en ambientes de enfriamiento rápido, como el agua.