Gregorio Chil y Naranjo

Gregorio Chil y Naranjo (nacido el 13 de marzo de 1831 en Telde , Gran Canaria , fallecido el 4 de julio de 1901 en Las Palmas ) fue un médico, historiador y antropólogo español.

Chil recibió educación en casa de su padre antes de asistir al Seminario Conciliar de Las Palmas, del que se graduó en 1847. Aunque inicialmente tenía la intención de estudiar para el sacerdocio, decidió estudiar medicina en París, para lo cual recibió ayuda económica de su tío, el vicario parroquial de la iglesia de San Juan Bautista en Telde.

Desde 1848, estudió en París, donde se licenció en Medicina y Cirugía y se doctoró en 1857. Durante este tiempo, desarrolló un gran interés por la antropología. Tras una breve estancia en la Universidad de Cádiz , regresó a Gran Canaria y se estableció en Las Palmas. Durante este periodo, viajaba con frecuencia para asistir a congresos antropológicos. Dedicó mucho tiempo a la investigación científica e histórica de los primeros pobladores de las Islas Canarias. Leyó todo lo que pudo de los historiadores y cronistas de la antigüedad y reunió la mayor cantidad posible de objetos y restos: momias, cráneos, huesos, cerámica, textiles y otros objetos. Estos pasarían a formar parte de la colección del Museo Canario .

Tras más de quince años de investigación, se publicó Estudios históricos, climatológicos y patológicos de las islas Canarias . Su primera publicación data de 1876 y tuvo una buena acogida en las Islas Canarias. Sin embargo, el 30 de abril de 1876, el obispo de la diócesis de Canarias, José María Urquinaona y Bidot, inició un proceso de excomunión debido a su acuerdo con la Sociedad de Antropología de París, que defendía las teorías de Jean-Baptiste Lamarck y Charles Darwin sobre el origen humano.

En 1879, un grupo de intelectuales liderado por el Dr. Gregorio Chil y Naranjo fundó el Museo Canario , que inicialmente se ubicó en el tercer piso del Ayuntamiento de Las Palmas. El museo fue la contribución más importante de Chil a las Islas Canarias. Mantuvo su vínculo con esta institución durante toda su vida y le dedicó la mayor parte de su obra, ocupando el cargo de director mientras su salud se lo permitió.

Gregorio Chil y Naranjo murió de una enfermedad cardíaca a la edad de 70 años el 4 de julio de 1901. En su testamento declaró que, a la muerte de su esposa, Rosenda Suárez Tascón, la casa en la que ambos habían residido en la calle del Colegio de Las Palmas se convertiría en la sede del Museo Canario .

• Juan Bosch Millares, Don Gregorio Chil y Naranjo: su vida y su obra , 2003, Museo Canario, Las Palmas de Gran Canaria, ISBN 84-89842-14-0
• Manuel Ramírez Sánchez, Biografía en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (en español)
• Historia de El Museo Canario Archivado el 24/04/2016 en Wayback Machine , sitio web oficial
• Naranjo Santana, Mari Carmen, Cultura, Ciencia y Sociabilidad en Las Palmas de Gran Canaria en el siglo XIX. El Gabinete Literario y El Museo Canario . 2016, Madrid, Editorial Mercurio. ISBN 9788494558757