Gregorio Pacheco

Gregorio Pacheco Leyes (4 de julio de 1823 - 20 de agosto de 1899) fue un empresario boliviano que se desempeñó como el 21.º presidente de Bolivia de 1884 a 1888. Pacheco ganó unas elecciones disputadas que terminaron en un virtual triple empate entre él, el líder conservador Aniceto Arce y el líder liberal Eliodoro Camacho . Pacheco había amasado una fortuna en la industria minera de la plata y fue uno de los filántropos más destacados del país.

Desde joven se interesó por la política y se convirtió en el líder principal del Partido Democrático de Bolivia. En 1884, ganó unas reñidas elecciones generales, derrotando a Aniceto Arce , del Partido Conservador, y a Eliodoro Camacho, del Partido Liberal. Pacheco fue acusado por los demás candidatos de soborno, ya que, después de todo, era el hombre más rico de Bolivia. Si bien los fraudes electorales han sido comunes en la historia boliviana, no se sabe con certeza si Pacheco cometió alguno. ^{[ 2 ]}

Ahora le correspondía a Pacheco guiar a su nación por el camino de la paz y el orden, ya que solo cuatro años antes la Guerra del Pacífico , en la que Bolivia perdió sus provincias costeras, había devastado el país. En 1884, negoció un acuerdo de tregua con esta nación; el tratado de paz definitivo no se firmaría hasta 1904. ^{[ 3 ]} En 1886, negoció un tratado de límites con Perú. ^{[ 1 ]}

Pacheco fue un presidente magnánimo; construyó el Instituto Psiquiátrico de Sucre a sus expensas y varias otras instituciones sociales para ayudar a las clases bajas de Bolivia. ^{[ 4 ]} Con el fin de incorporar territorios distantes a la esfera nacional, fundó Puerto Pacheco el 13 de julio de 1885, ubicado en la margen derecha del río Paraguay . Durante su presidencia, se inauguró el primer servicio telegráfico internacional de La Paz a Lima y se abrió el Banco Hipotecario en Sucre . Fue un promotor de la ciencia y la tecnología junto con Aniceto Arce y, con sus esfuerzos conjuntos, lograron llevar la electricidad al país. ^{[ 5 ]}

El joven congresista Atanasio de Urioste Velasco fue uno de los aliados más firmes de Pacheco y, aunque liberal, siempre defendió con vehemencia las innovaciones revolucionarias impulsadas por su gobierno. ^{[ 6 ]} De hecho, Pacheco impulsó la carrera de Urioste con la esperanza de contar con su apoyo en el futuro. Además, lo mantuvo a su lado porque el congresista era cuñado de Francisco Argandoña , uno de los hombres más ricos e influyentes de Bolivia en aquel entonces.

Una característica única de Pacheco fue su filantropía, ya que participó en muchas obras de caridad con su propio dinero, ^{[ 1 ]} gastando la vasta fortuna que había adquirido como magnate de la plata. También pagó, con su propio dinero, una deuda del país con Perú, que ascendía a la entonces elevada suma de 50 000 pesos bolivianos. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Contaba con un fuerte apoyo de las fuerzas armadas, algo que las administraciones civiles del pasado no lograron obtener. Esto se debía a que, a diferencia de los presidentes civiles anteriores, no dedicó su política interna a antagonizar o debilitar al Ejército. ^{[ 3 ]} Terminó su mandato con la satisfacción de haber cumplido con su deber y apoyando la campaña electoral de Aniceto Arce en 1888, como había acordado con los conservadores al comienzo de su mandato.

Aunque de temperamento conservador, inicialmente no pertenecía al partido de Arce y se postuló contra él, así como contra los liberales, basándose en sus recursos personales y su fama como administrador eficiente. ^{[ 3 ]} De hecho, Arce inicialmente se resintió de la intromisión de Pacheco en la política, consciente de que nadie en el país podía igualar su fortuna personal, lo que sin duda lo haría difícil de vencer. ^{[ 1 ]}

Pacheco estaba casado con Corina Aparicio, con quien tuvo dos hijos: Gregorio y Daniel. Temiendo represalias contra su familia cuando fuera presidente, los envió a Europa. Sus hijos abandonarían Bolivia y trasladarían la sede de la empresa minera de la familia Pacheco a Londres . ^{[ 1 ]}