Verde

Grenfell "Gren" Jones MBE (13 de junio de 1934 - 4 de enero de 2007) fue uno de los caricaturistas de periódicos más conocidos y de mayor trayectoria de Gales .

Hijo del minero de carbón Harry Jones, Gren nació en Hengoed , en el valle de Rhymney . A los ocho años empezó a dibujar caricaturas de vecinos y viñetas de bolsillo al estilo de Ronald Niebour ("Neb") del Daily Mail en su libro de himnos de la capilla local: "Neb fue el responsable de mi primer interés por las viñetas. Solía ​​ir a casa de mi abuela, que tenía el Daily Mail, y me asombraba cómo el dibujante podía hacer un dibujo diferente cada día". ^[1]

Luego comenzó a enviar fotografías a los agentes, desesperado por ganarse la vida con su obsesión por el dibujo. Más tarde, garabateó en los apartados, cuando debería haber estado vendiendo azulejos y máquinas herramientas como representante ambulante. ^[2] De 1958 a 1963, Gren trabajó como diseñador de ingeniería.

El primer dibujo publicado de Gren fue una caricatura de broma para Spick & Span, y después vendió su primera caricatura relacionada con noticias al Birmingham Mail , con la ayuda de John Philpin Jones ("Jon") del News Chronicle : "Cuando empecé pasé mucho tiempo con Jon, del Daily Mail . Me dijo que dibujara lo que supiera. Y yo sabía sobre rugby y los Valles" . ^[2]

En 1960, Gren se convirtió en uno de los miembros fundadores de los "Knights of the Round Table", un grupo pop que más tarde se transformaría en el exitoso grupo satírico The Barron Knights . Durante varios años, Jones trabajó como dibujante independiente antes de conseguir, en 1968, un trabajo de plantilla en el Western Mail . Gren produjo una caricatura temática diaria, pero es más conocido por crear la tira semanal "Ponty and Pop" en el Football Echo, la edición deportiva de los sábados del periódico hermano del Western Mail, South Wales Echo .

Con las palabras de Jon en mente, las caricaturas retrataron la vida en el valle del sur de Gales , centradas en el pueblo ficticio de Aberflyarff en el valle de Scrumcap, sobre el río Efflew. El rugby , las calles con terrazas abarrotadas y los políticos locales complementaron a los personajes recurrentes populares, entre ellos: Nigel y Neville, las ovejas que llevan mensajes; Ponty y Pop; y Bromide Lil, la camarera tatuada del Golden Dap.

Poseer un “Gren original” era un honor, y aparecer en uno era un honor aún mayor, como lo hicieron sus amigos Max Boyce , Harry Secombe y Wyn Calvin . ^[3] También era un trabajador rápido y profesional: después de una discusión matinal con el editor del periódico, sus caricaturas estaban dibujadas y listas para publicarse a las 9.50 a. m., siempre de actualidad y divertidas, nunca ofensivas. ^[4]

Su tira "Big Deal" , también conocida como "Threadneedle", estuvo sindicada durante treinta y cinco años, y también produjo calendarios deportivos de golf, cricket y rugby, así como algunos con un tema empresarial, en particular para Bemrose Publishers durante 20 años. Fue el "artista de guerra" oficial de la Unión de Rugby de Gales .

Su popularidad local le dio otras oportunidades, incluyendo dibujar la portada del álbum de Max Boyce We All Had Doctors' Papers , y como resultado se convirtió en el primer dibujante en recibir un disco de oro de la compañía discográfica EMI . ^[5]

A lo largo de su carrera produjo más de 24 libros; mientras que para la caridad produjo su calendario anual de rugby, así como también vendió numerosos bocetos originales. Fue elegido mejor dibujante provincial de Gran Bretaña por el CCGB cuatro veces: 1983, 1985, 1986 y 1987. Fue honrado por el Variety Club por su trabajo benéfico; ^[6] le concedió un título honorario por la Universidad de Glamorgan en 2004; ^[7] y fue nombrado MBE por sus servicios a los periódicos en 1989.

Gren se jubiló el día de su 65 cumpleaños y dijo sobre su trabajo: "Cuando empecé, disfrutaba de las mismas cosas que dibujo ahora. Gales, el rugby, los políticos locales, cualquier cosa con la que podamos identificarnos en esta parte del mundo. Intento reflejar nuestra vida y eso gusta a los lectores. No intento demostrar nada. Intento no meterme en el ámbito político, ya que no es mi público objetivo". Gren siguió produciendo caricaturas para el periódico vespertino Echo desde su casa.

Gren, que vivía en la zona de Llandaff de Cardiff, murió en el Hospital Universitario de Gales de la ciudad el jueves 4 de enero de 2007.

Su colega dibujante Bill Tidy rindió homenaje a Gren: "Yo era un gran admirador de Gren. Para mí, era un Max Boyce en el papel y un Harry Secombe en el humor. Recaudó una gran cantidad de dinero para obras de caridad, era un loco del rugby y era el único galés que había conocido que desafinaba deliberadamente. Tenía el dedo en el pulso de Gales". ^[8]

Casado con Anne, el matrimonio tuvo dos hijos que se convirtieron en policías. En el momento de la muerte de Gren, tenía cuatro nietos.

Gren continuó trabajando hasta el final, con su constante amigo y compañero a su lado: Charlie Friday de Llandaff, un Cocker Spaniel .

• Colección de caricaturas de Gren
• Artículo de BBC News sobre la jubilación de Gren
• Obituario de la BBC