Batis de cabeza gris

El batis de cabeza gris ( Batis orientalis ) es una especie de ave de la familia Platysteiridae , anteriormente clasificada junto con los papamoscas del Viejo Mundo en la familia Muscicapidae . Se encuentra en África oriental y central.

El batis de cabeza gris es un ave pequeña de color gris, negro y blanco con hábitos inquietos. En los machos adultos, la frente, la coronilla y la nuca son de color negro azulado, hay una pequeña mancha loral blanca que se extiende en una ceja larga y ancha , hay una pequeña mancha blanca en la nuca y la máscara facial es de color negro brillante. El manto y la espalda son de color gris oscuro con un matiz de negro brillante, la rabadilla esponjosa es blanca y las coberteras supracaudales son negras. El ala es negra con una franja blanca y la cola es negra con las plumas exteriores de la cola blancas. Las partes inferiores son blancas, excepto por una banda pectoral negra brillante y coberteras subalares negruzcas. La hembra es similar al macho pero tiene una banda pectoral castaña o rojiza. Tiene ojos amarillos, pico negro y patas negras. ^{[ 2 ]} El batis de cabeza gris mide 10–11 cm (3,9–4,3 in) de longitud y pesa 8,8–13,4 g (0,31–0,47 oz) . ^{[ 3 ]}    

Se encuentra en África occidental, central y oriental, desde Níger y Nigeria en el oeste, hacia el este hasta Yibuti , Eritrea , Etiopía y Somalia, hacia el sur hasta Uganda y Kenia . ^{[ 1 ]}

Los hábitats naturales del batis de cabeza gris son la sabana seca y los pastizales secos de tierras bajas subtropicales o tropicales , así como los matorrales espinosos áridos y semidesérticos desde el nivel del mar hasta los 2100 m (6900 pies) en Etiopía. ^{[ 2 ] [ 4 ]}  

El batis de cabeza gris es solitario o se le ve en parejas, pasando tiempo en la copa de los arbustos, moviéndose inquieto y buscando alimento a la sombra en el centro del arbusto. Se alimenta de insectos. Se sabe poco sobre su biología reproductiva; el macho puede realizar un vuelo de cortejo, pero este registro podría referirse a un batis pigmeo . El nido en forma de copa está hecho de tiras de corteza y telarañas, oculto en la horquilla central de un árbol espinoso, donde deposita de dos a tres huevos de color azul pálido. ^{[ 2 ]}

Actualmente se reconocen cuatro subespecies: ^{[ 5 ]}

• Batis orientalis orientalis : desde el centro de Eritrea hasta el norte de Etiopía.
• Batis orientalis bella : norte de Eritrea y este de Etiopía hasta Djibouti, norte de Somalia y norte de Kenia
• Batis orientalis chadensis : desde el noreste de Nigeria hasta la República Democrática del Congo , Chad , Sudán del Sur y el oeste de Etiopía.
• Batis orientalis lynesi : norte de Sudán ( provincia oriental del Mar Rojo ).