Carreras de galgos en Victoria

Las carreras de galgos organizadas en Victoria datan de la década de 1870, con reuniones públicas celebradas en Melbourne y áreas regionales a finales del siglo XIX. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las primeras formas de este deporte comúnmente implicaban la caza de liebres vivas , reflejando las prácticas predominantes en ese momento, antes de las transiciones posteriores a pistas cerradas y el uso de señuelos artificiales. Durante gran parte de este período inicial, la supervisión se manejaba principalmente a través de las reglas de los clubes y asociaciones voluntarias en lugar de una regulación estatal específica. ^{[ 6 ]}

El control estatutario estatal de Victoria sobre las carreras de galgos comenzó con la promulgación de la Ley de Carreras de Perros de 1954 (Vic), que creó la Junta de Control de Carreras de Perros . ^{[ 1 ]} En 1958, la Ley de Carreras de 1958 (Vic) consolidó la legislación relativa a las carreras de caballos , ponis , trote y perros dentro de un esquema regulatorio unificado. ^{[ 7 ]}

La terminología utilizada en la legislación vigente cambió de carreras de “perros” a carreras de “galgos” mediante la Ley de Enmienda de Carreras de 1971 (Victoria), que renombró la Junta de Control de Carreras de Perros como Junta de Control de Carreras de Galgos . ^{[ 8 ]}

El marco de gobernanza de las carreras de galgos fue reestructurado sustancialmente por la Ley de Enmienda de las Leyes de Carreras y Apuestas de 2001 (Victoria). Las enmiendas cambiaron el nombre de la Junta de Control de Carreras de Galgos a Greyhound Racing Victoria y ampliaron sus responsabilidades para incluir funciones comerciales, de integridad y operativas más amplias, además de la supervisión regulatoria. ^{[ 9 ]}

En 2012, el Defensor del Pueblo de Victoria publicó un informe sobre las deficiencias en la gobernanza y los conflictos de intereses en GRV, en el que se constató una arraigada práctica de apostar en carreras de galgos durante el horario laboral. ^{[ 10 ]} El informe indicaba que miembros de la alta dirección, incluido el entonces director ejecutivo John Stephens, habían incurrido en dicha conducta durante un período prolongado. Las conclusiones se presentaron ante el Parlamento y motivaron la intervención del Ministro de Carreras , Denis Napthine , quien disolvió la junta directiva (excepto los miembros recientemente nombrados) y aceptó la dimisión de Stephens. Este episodio dio lugar a un fortalecimiento de las políticas sobre conflictos de intereses y a la prohibición de que el personal apostara en carreras de galgos. ^{[ 11 ]}

La industria fue objeto de un escrutinio significativo tras el escándalo de cebo vivo de 2015, revelado en una investigación de Four Corners de febrero de 2015. ^{[ 12 ]} El programa identificó a Bob Smith, exgerente de integridad y operaciones de carreras de GRV, en imágenes filmadas en la pista de pruebas de Tooradin en Victoria, y también identificó a un excomisario de GRV. ^{[ 13 ]} Una investigación posterior de oficio por parte del Comisionado de Integridad de Carreras , Sal Perna, resultó en reformas regulatorias y de gobernanza, incluyendo la renuncia de altos funcionarios, medidas de integridad reforzadas y poderes ampliados de supervisión del bienestar animal. ^{[ 14 ]}

Los cambios legislativos y reglamentarios posteriores ampliaron aún más las responsabilidades de GRV, incluyendo la introducción de sistemas de trazabilidad digital y estándares de bienestar mejorados, como se refleja en el Código de Buenas Prácticas para la Cría de Galgos de Carreras y los instrumentos reglamentarios relacionados. ^{[ 15 ]} Estas reformas tenían como objetivo fortalecer el cumplimiento normativo, al tiempo que abordaban las preocupaciones sobre el bienestar animal y apoyaban la sostenibilidad a largo plazo de la industria.

GRV está gobernada por una junta designada por el Gobierno de Victoria en virtud de la Ley. ^{[ 2 ]}

La junta está presidida por Thomas Salom, exejecutivo de News Corp , ^{[ 16 ]} con John (Jack) Blayney como vicepresidente. Otros miembros de la junta son Biagio Buccilli, Carly Dixon, Andrew Giddy y Lisa Tripodi. ^{[ 2 ]}

Los miembros del consejo son nombrados por el Ministro de Carreras de Caballos por períodos fijos y son responsables de la dirección estratégica y la gobernanza de la organización, incluyendo la supervisión de las funciones regulatorias, la integridad, la política de bienestar animal y la gestión financiera.

Las operaciones diarias están a cargo de un director ejecutivo, actualmente Stuart Laing, quien rinde cuentas a la junta directiva. Anteriormente, Laing fue director de marketing en Racing Victoria . ^{[ 17 ]}

Las funciones de integridad y cumplimiento se llevan a cabo a través de la Unidad de Integridad de las Carreras de Galgos (GRIU), supervisada por el Gerente General de Integridad, actualmente Shane O'Connell. ^{[ 18 ]}

GRV tiene un asiento en la junta directiva de Racing Analytical Services Limited (RASL), ^{[ 19 ]} el laboratorio independiente responsable de las pruebas de sustancias prohibidas en toda la industria hípica de Victoria. ^{[ 20 ]} El puesto lo ocupa actualmente el gerente general de Integridad de GRV. ^{[ 18 ]}

Los lugares de carreras de galgos en Victoria son operados por clubes de carreras de galgos individuales, y GRV ejerce la supervisión regulatoria bajo la Ley. ^{[ 4 ]}

GRV clasifica las reuniones de carreras en tres niveles según sus directrices de clasificación, que reflejan diferencias en los premios, los puntos de clasificación y los criterios de elegibilidad. Las reuniones de Nivel 1 son metropolitanas, las de Nivel 2 son provinciales y las de Nivel 3 comprenden reuniones con apuestas reducidas (incluidas las subcategorías Tier 3, Rank Limit y Bottom-Up) con condiciones de entrada adicionales. ^{[ 37 ]} Los recintos pueden albergar reuniones de diferentes niveles, incluidos los formatos híbridos introducidos en 2026, dependiendo del programa de carreras. ^{[ 38 ]}

Según los documentos de planificación de infraestructura de GRV, las dos vías metropolitanas realizan principalmente reuniones de Nivel 1, pero también pueden albergar configuraciones provinciales y programas híbridos. ^{[ 39 ]}

En junio de 2021, los participantes representados por la Asociación de Propietarios, Entrenadores y Criadores de Galgos de Victoria (GOTBA Vic) indicaron que retendrían las nominaciones de ciertas reuniones de carreras de Victoria como parte de una disputa con GRV sobre los premios y el trato a los participantes. ^{[ 43 ]} La cobertura de los medios y los comentarios de la industria informaron críticas de representantes de los participantes y entrenadores destacados de que la consulta fue limitada y que las decisiones clave que afectaban a los participantes se tomaron sin la participación adecuada de la industria. ^{[ 44 ]}

Un punto central de la disputa giró en torno a los premios y las devoluciones a los participantes. GOTBA Vic argumentó que, si bien el monto total de los premios había aumentado, la proporción de los ingresos de la industria que se devolvía a los participantes había disminuido, y criticó los gastos administrativos de GRV y la expansión del calendario de carreras. ^{[ 45 ]} Durante el mismo período, la asociación y algunos entrenadores también expresaron su preocupación por las repercusiones prácticas de la aplicación de la integridad y el bienestar, incluidas las advertencias de GRV sobre el riesgo de positivos involuntarios por sustancias prohibidas debido a piensos contaminados. ^{[ 43 ]}

En julio de 2021, GRV y GOTBA Vic iniciaron un proceso de mediación independiente facilitado con la asistencia de la Oficina de Carreras, en el que ambas partes acordaron suspender las medidas de fuerza durante las negociaciones. ^{[ 46 ]} La mediación concluyó sin acuerdo. Posteriormente, GOTBA Vic declaró que el proceso finalizó sin resultados sustanciales, mientras que GRV afirmó haber participado de buena fe y mantener su compromiso con el aumento de los premios y la mejora de la participación de los atletas. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Las críticas de los participantes durante este período también abordaron el impacto regulatorio del Código de Buenas Prácticas para Galgos introducido en 2020. GOTBA Vic argumentó que la infraestructura asociada y los requisitos de cumplimiento aumentaron el costo de participación, particularmente para los entrenadores y propietarios-operadores más pequeños. ^{[ 45 ]}

En noviembre de 2025, surgieron nuevas tensiones tras un llamamiento del presidente de GOTBA Vic para que los entrenadores suspendieran las inscripciones en determinadas carreras de caballos de Victoria en respuesta a las medidas de control de la integridad de GRV que afectaban a una propiedad de entrenamiento en Gippsland . Los representantes de los participantes describieron la acción como una protesta contra lo que caracterizaron como una falta de compasión y una aplicación excesivamente rígida por parte de la Unidad de Integridad de GRV. ^{[ 49 ]}

La acción propuesta no contó con el apoyo unánime de la asociación, y el vicepresidente de GOTBA Vic declaró públicamente que la medida no había sido respaldada por el comité y que algunos miembros tenían la intención de presentar su candidatura como de costumbre. ^{[ 50 ]} GRV declaró que no había recibido notificación formal de ninguna huelga y reiteró su compromiso de mantener un diálogo abierto con las partes interesadas del sector.

El Programa de Adopción de Galgos (GAP, por sus siglas en inglés) es una iniciativa de realojamiento operada por GRV. Según un informe de 2016 del Greater Dandenong Leader , el programa fue establecido en 1996 por Melanie Tochner y Anita Smith. ^{[ 51 ]} GAP facilita la adopción de galgos, incluidos galgos de carreras retirados y galgos que no han competido, y opera un centro de realojamiento en Seymour , Victoria. ^{[ 52 ]}

Según los informes anuales de GRV, las adopciones del programa GAP han variado de un año a otro. Entre 2021-22 y 2024-25, el total de adopciones del programa GAP disminuyó, junto con una reducción en el número de galgos realojados por primera vez a través del programa. ^{[ 53 ]}