Griffith Buck

Griffith J. Buck (1915  – 28 de marzo de 1991) fue un profesor y horticultor estadounidense. Impartió clases de horticultura en la Universidad Estatal de Iowa y creó más de 80 cultivares de rosas , todos ellos capaces de soportar temperaturas de hasta -20  °F y que no necesitan pesticidas ni fungicidas para prosperar. ^{[ 1 ]}

La iniciación de Buck en el cultivo de rosas tuvo lugar cuando era estudiante de secundaria en Rockford, Illinois , donde comenzó a cartearse con el cultivador de rosas español Pedro Dot . Tras ejercer la docencia durante algunos años, se alistó en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial como miembro de la 13.ª División Aerotransportada , donde sirvió como profesor y paracaidista en el frente europeo.

Al regresar a la vida civil, se matriculó en la Universidad Estatal de Iowa (ISU), donde obtuvo su licenciatura en 1948, una maestría en 1949 y un doctorado en 1953 en Horticultura y Microbiología . ^{[ 2 ]} Luego se convirtió en profesor de la universidad.

Su programa de mejoramiento genético tenía como objetivo abordar un problema persistente: las especies de rosas silvestres de todo el mundo eran resistentes y libres de enfermedades, pero florecían solo una vez al año y en una gama de colores limitada, desde el blanco hasta el rosa medio. También eran bastante grandes  , a veces de hasta 4,5 metros de altura y de igual anchura. Por otro lado, las rosas híbridas de té desarrolladas durante los siglos XIX y XX florecían repetidamente en arbustos de tamaño manejable, pero eran susceptibles a numerosas enfermedades de las rosas y no podían sobrevivir a temperaturas extremadamente frías. El colega de Buck, Neils Hanson, le trajo esquejes de Rosa laxa 'Semipalatinsk' de Siberia , y Buck los cruzó con diversas especies y cultivares. El obtentor de rosas alemán Wilhelm Kordes también contribuyó a su acervo genético. Buck describió su programa en un discurso de 1985: "Mi procedimiento habitual era cultivar las plántulas en el invernadero durante un año hasta que alcanzaran el tamaño suficiente, y trasplantarlas la primavera siguiente. La única atención que recibían era el riego y el cultivo. No aplicaba ningún tratamiento contra enfermedades". ^{[ 2 ]}

Sus híbridos combinaban las mejores características de ambos grupos.

Buck solía nombrar sus rosas en honor a amigos  —generalmente de forma indirecta—  y también elegía nombres que se han descrito como reflejo de los "placeres rurales del cinturón del maíz", como 'Barn Dance', 'Applejack' y 'Prairie Sunrise'. ^{[ 3 ]} Los cultivares 'Spanish Rhapsody' y 'Sevilliana' conmemoran su asociación con Pedro Dot .

El comercio de sus variedades de rosas tuvo un comienzo lento, ya que la universidad carecía de infraestructura de marketing. Estas variedades cobraron impulso durante las décadas de 1980 y 1990, junto con el movimiento ecologista . 'Carefree Beauty' fue una de las primeras rosas en recibir la designación EarthKind de Texas A&M . Esta rosa se cultiva actualmente en el Jardín Botánico de Montreal , los Jardines Longwood en Pensilvania , el Jardín Botánico de Chicago y el Jardín Botánico Nacional de Australia .

Las mayores colecciones de rosas Buck se cultivan en el Jardín Griffith Buck de los Jardines Reiman de la Universidad Estatal de Iowa . También existen colecciones en el Arboretum Paisajístico de Minnesota y en el Jardín de Rosas del Condado de Elko, en Elko, Nevada . El término "rosas Buck" se utiliza en el comercio de rosas para referirse a aquellas variedades resistentes al frío y libres de enfermedades.

En 1997, la Sociedad Americana de la Rosa estableció el Trofeo Conmemorativo de la Rosa Griffith Buck, que se otorga anualmente.

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  'Cantante folk', Buck 1984
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  'Tambores lejanos', Buck 1984

• Biografía en la Universidad Estatal de Iowa
• Lista y fotos de cultivares de Griffith Buck
• El trofeo Griffith Buck de la Sociedad Americana de la Rosa
• Rosas Griffith Buck en Houston, Texas