Juan Griffith

Griffith John ( chino :楊格非; pinyin : Yáng Géfēi ; 14 de diciembre de 1831 - 25 de julio de 1912) fue un misionero cristiano galés y traductor en China. Miembro de la Iglesia congregacionalista , fue un evangelista pionero de la Sociedad Misionera de Londres (LMS), escritor y traductor de la Santa Biblia al idioma chino . ^[1]

Griffith John nació el 14 de diciembre de 1831 en Swansea , en el sur de Gales . Fue educado como cristiano en la tradición congregacionalista y en 1840, a la edad de ocho años, fue admitido como miembro de pleno derecho de la iglesia congregacional Ebenezer de Swansea. Cuando tenía tan solo catorce años pronunció su primer sermón en una reunión de oración; a los dieciséis se convirtió en predicador regular y era conocido como "el predicador joven". Posteriormente se formó en el Brecon Congregational Memorial College para el ministerio, y luego en la Bedford Academy. ^{[1] [2]}

En 1853 ofreció sus servicios a la Sociedad Misionera de Londres y después de dos años de entrenamiento fue ordenado en 1855 en Ebenezer, Swansea. Ese mismo año se casó con su primera esposa, Margaret Jane, hija del misionero cristiano David Griffiths . Después de ser ordenado, quiso servir en Madagascar , pero la Sociedad Misionera de Londres lo convenció de que fuera a China. La pareja de recién casados ​​hizo el viaje a Shanghái y llegó en septiembre de 1855. Griffith John serviría en China durante 55 años, principalmente en Hubei y Hunan.

Juan realizó extensos viajes misioneros al interior de China, a veces recorriendo más de 5.000 km. Fue uno de los primeros en iniciar la obra misionera cristiana en las provincias de Hubei (Hupeh), Hunan y Sichuan (Szechwan). Fundó escuelas, hospitales y colegios de formación, con una base permanente en Hankou (hoy parte de la ciudad de Wuhan ) en Hubei . En 1861 fue desde Shanghái a través de las provincias del centro de China, y más tarde afirmó que con sus colegas había establecido más de 100 estaciones misioneras en Hubei y Hunan. ^[3] En julio de ese año se había trasladado a Hankou , que siguió siendo su base hasta su salida definitiva de China en 1912, aunque en 1863 estaba en el vecino distrito de Wuchang (hoy parte de la ciudad de Wuhan ), y en 1867 en el distrito de Hanyang (también ahora parte de la ciudad de Wuhan ).

Hablaba chino con fluidez y era conocido por su capacidad de orador elocuente y poderoso. Formó a numerosos evangelistas chinos, escribió numerosos tratados cristianos y se desempeñó durante muchos años como presidente de la Central China Tract Society. ^[4]

La señora John sufría de mala salud. En 1870, ella y su marido abandonaron China para realizar una visita poco frecuente a Gran Bretaña, pero en 1873 ella murió en Singapur durante el viaje de regreso. En 1874, John conoció y se casó con la señora Jenkins, viuda de un misionero. En 1885, murió su segunda esposa. ^[1]

En 1890, se convirtió en miembro fundador del Comité Permanente para la Promoción de Sociedades Antiopio. Los miembros del comité eran misioneros prominentes John Glasgow Kerr MD, Misión Presbiteriana Americana en Cantón; BC Atterbury MD, Misión Presbiteriana Americana en Pekín, el archidiácono Arthur Evans Moule , Sociedad Misionera de la Iglesia en Shanghái, Henry Whitney MD, Junta Americana de Comisionados para Misiones extranjeras en Fuzhou , el reverendo Samuel Clarke, Misión Interior de China en Guiyang y el reverendo Arthur Gostick Shorrock , Misión Bautista Inglesa en Taiyuan . ^[5] Resolvieron continuar su oposición al tráfico de opio, instando a los cristianos en China a despertar la opinión pública en contra de él. El deseo de los misioneros de que sus ideas se llevaran a cabo los llevó a formar "comités de continuación" a los que se les asignaron tareas para asegurar que se tomarían medidas sobre cualquier asunto que hubiera sido aprobado por las conferencias.

En 1885, John publicó un Nuevo Testamento en chino clásico . En 1889, publicó una segunda traducción del Nuevo Testamento, esta vez en chino mandarín . En 1890, continuó traduciendo otras partes del Antiguo Testamento al chino mandarín, como los Salmos y Proverbios ^{. [1]}

En 1889 fue elegido presidente de la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales , pero declinó el honor y permaneció en Hankou entre los chinos a los que amaba. En el valle del Yangtze fundó una escuela teológica para predicadores chinos, que lleva su nombre. La Universidad de Edimburgo le confirió el título de Doctor en Divinidad (1889) en reconocimiento a su servicio a los chinos. ^{[4] [2]}

En 1905, John celebró su jubileo misionero en Hankou. Por razones de salud, abandonó China por un corto tiempo, pero regresó en 1907. Durante una carrera que duró 60 años, John salió de China solo tres veces. Finalmente, regresó a Gran Bretaña en enero de 1912 y murió en Londres el 25 de julio de ese año. Griffith John fue enterrado en la capilla Bethel en Carnglas Road, Sketty en Swansea, después de un servicio fúnebre en la capilla Ebenezer. ^{[1] [2]}

En 2012, un busto de Griffith John del escultor Xiang Jinguo fue ofrecido a la iglesia Ebenezer, pero se colocó en el Museo de Swansea, un obsequio del Hospital Union de Wuhan, que estableció un programa de cooperación con la Facultad de Medicina de la Universidad de Swansea. ^[6] En septiembre de 2013, se inauguró una placa azul en memoria de John fuera de la Capilla Ebenezer de Swansea, donde rezaba cuando era niño. ^[7]

• John, Griffith. China: sus reivindicaciones y su demanda . Londres: Hodder and Stoughton, 1882. (Bodleian Library[1]).
• John, Griffith. Sembrando y cosechando: cartas del reverendo John Griffith. Londres: London Missionary Society, 1897.
• John, Griffith. Una voz desde China . Londres: James Clarke & Co., 1907. (Bibliotecas de la Universidad de Hong Kong, Iniciativas digitales, China a través de los ojos occidentales[2]).

• El protestantismo en Sichuan

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh, ed. (1922). "John, Griffith". Encyclopædia Britannica (12.ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pág. 659.

• W. Robson, Griffith John, fundador de la Misión Hankow (1888)
• R. Wardlaw Thompson, Griffith John: La historia de cincuenta años en China (1906)
• Griffith John, Una voz desde China (1907)
• HM Hughes, Dr. Griffith John DD Arwr China (1914)
• Joyce Reason , Griffith John de China: una biografía (Eagle Books, Londres, 1950)
• Noel Gibbard, Griffith John: apóstol de China central (Bridgend, 1998)
• Hudson Taylor y el siglo abierto de China, volumen seis: asalto a los nueve ; Alfred James Broomhall ; (Hodder y Stoughton y Overseas Missionary Fellowship, 1988)