Grigory Stelmakh

Grigory Stelmakh (1900 – 31 de diciembre de 1942) fue un comandante militar soviético . Desempeñó un papel destacado en la derrota de la guerra relámpago alemana ( Operación Barbarroja ) y en la victoria soviética en la batalla de Stalingrado .

Stelmakh nació en Mykolaiv , Ucrania , en el seno de una familia judía. Como la mayoría de su generación, quedó cautivado por la promesa bolchevique de una sociedad mejor. En 1919, Stelmakh se alistó como voluntario en el Ejército Rojo . Luchó en la Guerra Civil Rusa , ingresó en la escuela de comandantes de infantería (1921) y permaneció en el ejército. En 1926 se graduó en la Academia Militar Frunze . Su ascenso fue meteórico: jefe de estado mayor de una división de fusileros (1926-1931), jefe de estado mayor de las fuerzas soviéticas en el Lejano Oriente, conocidas como el Ejército Especial de la Bandera Roja del Lejano Oriente (OKDVA) (1932-1935), y comandante de la 12.ª división de fusileros (1935-1938).

Stelmakh fue arrestado y encarcelado (1938-1940). Fue exonerado, liberado y ascendido a general de división . Debido a la necesidad del Ejército Rojo de preparar a una nueva generación de altos mandos, Stelmakh, junto con otros oficiales experimentados del Ejército Rojo, fue enviado a impartir clases como instructor principal en la Academia Militar Frunze (1940-1941).

Steelmakh combatió la guerra relámpago alemana en el norte. Participó en la batalla de Tikhvin como jefe de Estado Mayor del 4.º Ejército de Campo . En medio de la batalla, el Stavka ordenó al comandante del 4.º Ejército de Campo, Kirill Meretskov , y a Stelmakh que organizaran un nuevo Frente Volkhov . Stelmakh se convirtió en jefe de Estado Mayor del Frente. El 30 de diciembre de 1941, Meretskov y Stelmakh expulsaron a las tropas de Leeb de vuelta a las posiciones desde las que habían iniciado su ofensiva en Tikhvin. Después de Tikhvin, Stelmakh sirvió como jefe de Estado Mayor del Grupo de Fuerzas Volkhov y del Frente de Leningrado .

En octubre de 1942, mientras el Ejército Rojo se preparaba para la contraofensiva en la batalla de Stalingrado , Stelmakh fue nombrado Jefe de Estado Mayor del nuevo Frente Sudoccidental comandado por Nikolai Vatutin . Stelmakh fue uno de los principales planificadores y comandantes de la batalla. Vatutin y Stelmakh planearon la Operación Saturno para extender la ofensiva soviética hacia el oeste y derrotar a las fuerzas alemanas al este de Rostov del Don . Pretendían, actuando junto con Rokossovsky, atrapar a los ejércitos alemanes que se retiraban del Cáucaso. Después de la guerra, los analistas militares evaluaron este plan como realista y afirmaron que su ejecución podría haber acelerado la caída de Alemania. ^{[ 1 ]} Stavka consideró la propuesta de Vatutin y Stelmakh demasiado audaz y ordenó al Frente Sudoccidental que limitara el alcance de la ofensiva a derrotar el esfuerzo de socorro alemán. Stelmakh planeó la Operación Pequeño Saturno . Mientras que el Segundo Ejército de Guardias soviético de Rodion Malinovsky derrotó a las principales fuerzas de socorro alemanas, Vatutin y Stelmakh, con el apoyo de unidades del Frente de Vorónezh , rodearon al 8.º Ejército italiano , reforzado por divisiones alemanas y de otros países del Eje. El Ejército Rojo mató a casi 21 000 soldados enemigos y capturó a más de 64 000 prisioneros. ^{[ 2 ]}

Stelmakh murió en diciembre de 1942, en el frente de batalla, cuando sus tropas capturaban una fortaleza en Kalach del Don .

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