Amigos de Grimsby

El batallón Grimsby Chums fue un batallón británico de camaradas de la Primera Guerra Mundial perteneciente al Ejército de Kitchener, formado en Grimsby y sus alrededores, en Lincolnshire, en 1914. Cuando el ejército británico se hizo cargo del batallón , este pasó a llamarse oficialmente 10.º Batallón (de Servicio) del Regimiento de Lincolnshire . Fue el único batallón de camaradas que recibió el apodo de «chums».

Cuando Lord Kitchener solicitó voluntarios, el director de la escuela secundaria Wintringham Grammar School en Grimsby decidió formar una compañía de 250 exalumnos que se alojaría en el arsenal del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la escuela . La compañía se ofreció a la unidad local de la Fuerza Territorial , el 5.º Batallón del Regimiento de Lincolnshire , pero para entonces el batallón estaba completo. ^{[ 1 ]} Cuando otros hombres de Grimsby expresaron su deseo de unirse, el proceso se transfirió al ayuntamiento, que se dispuso a reclutar suficientes hombres para formar un batallón completo para el «Ejército de Kitchener». ^{[ 2 ]} Se aceptaron hombres de pueblos vecinos como Boston , Louth y Scunthorpe . Para completar el batallón, se envió un grupo desde Wakefield en Yorkshire.

Los Grimsby Chums se unieron a la 101.ª Brigada de la 34.ª División , donde se les unieron los dos batallones de los Edinburgh City Pals . ^{[ 2 ]} La división se trasladó a Francia en enero de 1916 y entró en acción por primera vez en la Batalla del Somme . El 1 de julio de 1916, el primer día en el Somme , los Grimsby Chums formaron parte de la primera oleada que atacó el pueblo fortificado de La Boisselle , justo al sur de la carretera Albert - Bapaume . Para facilitar su ataque, una enorme mina, conocida como la mina Lochnagar , fue detonada bajo las trincheras alemanas a las 7:28 a. m., dos minutos antes de la hora cero. A las 7:30 a. m., los Grimsby Chums avanzaron rápidamente para ocupar el cráter . Allí muchos quedaron atrapados durante el resto del día, hostigados por la artillería alemana y británica. ^{[ 3 ]}

Algunos de los Grimsby Chums lograron entrar en las trincheras alemanas. El único oficial que lo consiguió fue el subteniente Harold P. Hendin, quien dirigió a cinco hombres a la trinchera de reserva alemana (la tercera trinchera del sistema de primera línea) y, reuniendo a los rezagados a medida que avanzaba el día, contuvo una serie de contraataques alemanes antes de tener que retirarse. En total, los Grimsby Chums sufrieron 502 bajas el 1 de julio: 15 oficiales y 487 soldados rasos . Solo dos de los oficiales regresaron ilesos, y apenas unos 100 hombres. ^{[ 3 ]}

En febrero de 1918, el batallón se trasladó a la 103.ª Brigada , 34.ª División. El 10.º Batallón fue disuelto el 3 de junio de 1919. ^{[ 2 ]}

En la iglesia de St. James , en Grimsby, se erigió un monumento en memoria de los 810 miembros del 10.º Batallón (de Servicio) que murieron en combate o en acto de servicio.

• La historia de los amigos de Grimsby
• Lista de Honor de Grimsby (impresa en 1919/20)
• Grimsby Chums March compuesta por Stuart Boyd (consultado el 15-05-2016)
• El largo, largo sendero