Paso de Grimsel

El paso de Grimsel ( en alemán : Grimselpass ; en francés : Col du Grimsel ; en italiano : Passo del Grimsel ) es un puerto de montaña en Suiza que atraviesa los Alpes berneses a una altitud de 2163 metros (7096 pies) . El paso conecta el valle superior del río Aare con el valle superior del Ródano . De este modo, y dado que el Aare es afluente del Rin , el paso cruza la divisoria continental entre el mar del Norte y el mar Mediterráneo . ^{[ 1 ]} 

Una carretera asfaltada recorre el puerto de montaña, con una longitud de 38 kilómetros (24 millas) desde Gletsch hasta Meiringen . La carretera suele estar cerrada entre octubre y mayo debido a las fuertes nevadas en el puerto. Al ser el único paso de montaña directo entre los cantones de Berna y Valais a través de los Alpes berneses, se hacen esfuerzos para mantener la carretera abierta el mayor tiempo posible con quitanieves . Un servicio de autobús de PostBus Switzerland utiliza el puerto varias veces al día, conectando Meiringen y Oberwald . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} 

La carretera del paso de Grimsel forma parte de la Ruta del Aare , que es la ruta ciclista nacional número 8 de Suiza. Ha sido utilizada en varias ocasiones por el Tour de Suiza . ^{[ 4 ]}

El primer uso documentado del paso de Grimsel data del siglo XIV, aunque se ha sugerido que fue utilizado en la época romana y también, en 1211, por las tropas de Berthold V, duque de Zähringen . En 1397, los condados de Pomat, Goms y Hasli, y las ciudades de Interlaken , Thun y Berna , firmaron un acuerdo en el que se comprometieron a garantizar un comercio libre y seguro a través del camino de herradura que cruzaba el Grimsel. ^{[ 5 ]} En 1400, se menciona por primera vez el hospicio situado en el paso. ^{[ 6 ]}

El paso de Grimsel, junto con los pasos de Nufenen y Gries , constituía una ruta comercial regional entre el valle de Haslital , Domodossola y la llanura lombarda . Se enviaban queso y ganado al sur, mientras que el vino , el arroz , el maíz y el aceite de oliva llegaban al norte. Este comercio continuó hasta la inauguración del ferrocarril de San Gotardo en 1882. ^{[ 5 ]}

El camino que cruza el puerto de montaña no se pavimentó hasta 1894. Entre las décadas de 1920 y 1950, Kraftwerke Oberhasli (KWO) construyó varias centrales hidroeléctricas en los alrededores del puerto , lo que provocó la ampliación y el desvío de la carretera. Actualmente, KWO promociona el puerto y sus alrededores como atractivo turístico, dentro de su marca turística Grimselwelt . ^{[ 5 ] [ 7 ]}

El paso de Grimsel conecta los cantones de Berna , al norte, y Valais , al sur, con la cima del paso situada en el límite cantonal. Las laderas septentrionales del paso se encuentran en el municipio bernés de Guttannen , mientras que las laderas meridionales están dentro del municipio valaino de Obergoms . ^{[ 1 ]}

El acceso al paso de Grimsel desde el norte comienza en la pequeña localidad de Meiringen ( 595 metros o 1952 pies ), desde donde se puede acceder al valle del Aare hasta Interlaken y Berna , y cruzar el paso de Brünig hasta Obwalden y Lucerna . El acceso pasa por el pueblo de Innertkirchen ( 625 metros o 2051 pies ), donde se bifurca la carretera hacia el paso de Susten , y continúa junto al Aare hasta Guttannen ( 1057 metros o 3468 pies ). ^{[ 1 ]}

Más allá de Guttannen, y siguiendo el curso del río, la carretera atraviesa un par de túneles cortos hasta Handegg ( 1378 metros o 4521 pies ), donde se encuentra la estación inferior del funicular Gelmerbahn , el más empinado de Suiza. Tras Handegg, la carretera asciende a través de varias curvas cerradas y un túnel de 850 metros (2790 pies) hasta el embalse de Räterichsbodensee . Un ascenso más pronunciado lleva la carretera al embalse de Grimselsee y al Hospicio de Grimsel ( 1980 metros o 6500 pies ). Aquí comienza el ascenso final a la cima, con varias curvas cerradas más. ^{[ 1 ] [ 8 ]} 

En la cima hay varios hoteles y una amplia zona de aparcamiento. Aquí la carretera discurre junto al Totesee ( 2160 metros o 7090 pies ), un lago natural que se ha convertido en embalse. Al oeste del paso y del lago se alza el pico del Sidelhorn ( 2764 metros o 9068 pies ), mientras que al este se encuentra la cordillera del Schafberg ( 2481 metros o 8140 pies ). ^{[ 1 ]}

Desde Totesee, la carretera de montaña desciende abruptamente a través de numerosas curvas cerradas hasta Gletsch ( 1759 metros o 5771 pies ) en el valle más alto del Ródano , el Obergoms . Aquí se conecta con el Paso de Furka , que une con el cantón de Uri , así como con la ruta de menor altitud que desciende por el valle del Ródano hacia Brig a través del Goms . A poca distancia, en el Goms, se encuentran Oberwald ( 1377 metros o 4518 pies ) y Ulrichen ( 1346 metros o 4416 pies ). En este último, se une con el Paso de Nufenen , hacia el cantón de Ticino , y con el Paso de Gries , hacia Domodossola en Italia. ^{[ 1 ]}

• Lista de las carreteras pavimentadas más altas de Europa
• Lista de puertos de montaña

• Condiciones meteorológicas actuales en el paso de Grimsel.
• Ciclismo: Mapa, tabla de elevación, descripción de la ruta y fotos.
• Fotografías de Grimselpass, verano de 2011