Grock

Grock nació en Loveresse , un pueblo del Jura bernés en el cantón de Berna . Comenzó pronto como artista, aprendiendo música y acrobacias de su padre. ^{[ 4 ]} Cuando una caravana de gitanos pasó por allí, se unió a ellos, aprendiendo más instrumentos y ganando confianza con ellos. En 1894, debutó con el circo ambulante de Fiame Wetzel . ^{[ 4 ]} Se convirtió en payaso, trabajando primero con otro artista llamado Brick en 1903, adoptando el nombre de "Grock", y luego asociándose con el famoso payaso Antonet (Umberto Guillaum). ^{[ 5 ]} Este segundo acto se desarrolló con el objetivo de hacer la transición del circo a los escenarios del music hall , que eran más lucrativos. Aunque no tuvieron éxito inicialmente, Antonet y Grock lograron conseguir un contrato en Londres en 1911. Perfeccionando sus actuaciones según la respuesta del público, Grock llegó a dominar el acto, y finalmente se separaron.

Para 1913, la fama de Grock se había extendido, y su espectáculo se había convertido en la mezcla de pantomima y errores musicales por la que ahora se le recuerda. ^{[ 5 ]} Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , estableció su base en Gran Bretaña, donde permaneció hasta 1924, cuando regresó a Europa continental . Actuó por toda Europa y en Estados Unidos, cobrando honorarios cada vez más altos, y su continuo éxito le permitió fundar su propio circo en 1951, con el que realizó giras hasta su última actuación en Hamburgo el 30 de octubre de 1954. ^{[ 6 ]}

Se retiró a Villa Bianca (ahora llamada Villa Grock), una casa de 50 habitaciones que mandó construir para él en la década de 1920 en Imperia, Italia , donde falleció en 1959.

Algunas de las actuaciones de Grock se han conservado en película. Hizo la película muda de 1927 ¿Para qué?, y versiones en francés y alemán de Grock en 1931. Una película biográfica , Au revoir, M. Grock (1950), presentó a Grock como él mismo, ^{[ 7 ]} con Adrien Osperi y Ted Rémy interpretando a Grock como niño y joven, respectivamente.

Tras su retiro, hizo algunas apariciones en la televisión italiana. También escribió varios libros, entre ellos una autobiografía.