Grutas de Catulo

Las Grutas de Catulo es el nombre que reciben las ruinas de una villa romana construida entre finales del siglo I a. C. y principios del siglo I d. C. en el extremo norte de la península de Sirmione , en la orilla sur del lago de Garda .

El complejo arqueológico, que permaneció oculto durante mucho tiempo, ha sido objeto de investigación académica desde el siglo XV. Hoy en día, constituye el testimonio más valioso del período romano en el territorio de Sirmione y un hallazgo excepcional de una villa romana en el norte de Italia. El yacimiento, que incluye el museo arqueológico de Sirmione, fue el vigésimo séptimo sitio más visitado de Italia en 2013, con 215.961 visitantes y unos ingresos brutos totales de 504.700 €. ^{[ 1 ]}

El nombre data del siglo XV. El redescubrimiento de los poemas líricos de Catulo de aquella época —en el poema 31, el poeta describe su regreso a su amada casa en Sirmione— inspiró la conexión con la villa romana. Sus restos aún son visibles allí, aunque en su mayoría cubiertos de vegetación y enterrados hasta el punto de parecer una cueva.

El primero en atribuir la villa a Catulo fue Marino Sanuto el Joven en 1483. ^{[ 2 ]} Esta hipótesis fue posteriormente retomada por eruditos y académicos, a pesar de que la villa que se conserva hoy en día fue construida después de la muerte del poeta veronés. No existen pruebas concluyentes para identificar la casa de Catulo; sin embargo, el término se ha mantenido y se sigue utilizando en la actualidad.

Viajeros famosos visitaron la villa, entre ellos la marquesa de Mantua Isabella d'Este (en 1514 y 1535) y el arquitecto italiano Andrea Palladio , quien estudió las técnicas de construcción de la villa. ^{[ 3 ]}

La gran villa, bajo la cual se hallaron estructuras del siglo I a. C. , fue construida a principios del siglo I d. C. Debió de ser abandonada en el siglo III , cuando parte de su decoración arquitectónica se reutilizó en la otra villa romana de Sirmione, situada en la actual Via Antiche Mura . Entre los siglos IV y V, las imponentes estructuras que aún se conservan de la villa se incorporaron a las fortificaciones que rodeaban la península de Sirmione, y se construyeron tumbas dentro de los restos del edificio romano, que se utilizaba como cementerio.

A lo largo de los siglos, varios cronistas y viajeros visitaron las ruinas. Sin embargo, los primeros estudios exhaustivos fueron realizados en 1801 por el general Lacombe-Saint-Michel , comandante del ejército napoleónico . Posteriormente, el conde veronés Giovanni Girolamo Orti Manara llevó a cabo excavaciones y estudios que se publicaron en 1856.

En 1939, la Superintendencia Nacional del Patrimonio Arqueológico inició un extenso programa de excavaciones y restauraciones; en 1948 adquirió toda la zona para garantizar la protección adecuada del complejo y su entorno natural. Durante la década de 1990, nuevos estudios confirmaron que la construcción se realizó mediante un proyecto unitario, que definía la orientación y distribución de los espacios interiores según un preciso criterio de axialidad y simetría. En 1999 se inauguró un museo arqueológico que alberga hallazgos de la zona.

En la década de 2010, se completó un programa de recuperación del olivar histórico. Actualmente, hay alrededor de 1500 olivos, algunos centenarios, distribuidos por toda la finca, pertenecientes a tres variedades diferentes típicas de la zona ( casaliva , leccino y gargnà ). La cosecha de aceitunas para la producción de aceite de oliva virgen extra se reanudó en 2012.

El complejo arqueológico, aún parcialmente desenterrado, abarca una superficie de aproximadamente dos hectáreas. La villa tiene una planta rectangular de 167 × 105 m con dos fachadas, una al norte y otra al sur. Para superar la inclinación del talud rocoso sobre el que se asentaba el edificio, se construyeron grandes estructuras de soporte, denominadas subestructuras, en la parte norte, y se realizaron importantes excavaciones para adaptar el terreno al talud rocoso.

La planta principal, que corresponde a la vivienda del propietario, es la más dañada, tanto por ser la más expuesta como porque la villa, tras su abandono, fue utilizada como cantera durante varios siglos. Las plantas intermedias e inferiores, en cambio, se conservan mejor.

La entrada principal al edificio se encontraba en la parte frontal sur. La villa se caracterizaba por largos pórticos y terrazas abiertas hacia el lago a lo largo de los lados este y oeste, que comunicaban al norte con una gran terraza mirador, equipada con un velarium .

A lo largo del lado occidental, hay un criptopórtico , un largo pasaje que antiguamente estaba cubierto. Las zonas residenciales del edificio se ubicaban en las áreas norte y sur, mientras que la región central, que hoy conforma el gran oliveto , estaba ocupada por un jardín. En el lado sur, bajo un suelo de opus spicatum , se encuentra una gran cisterna de casi cuarenta y tres metros de largo, que recogía el agua necesaria para el uso diario. El extenso sector termal de la villa, que consta de varias habitaciones ubicadas en el área suroeste, incluyendo una piscina, probablemente se obtuvo a principios del siglo II .

Las distintas estancias de la villa tienen nombres convencionales sugerentes, derivados de la tradición local o de interpretaciones formuladas durante las primeras excavaciones. En el lado norte de las ruinas se encuentran l'Aula dei tre pilastri ("La sala de las tres columnas"), il lungo corridoio ("El largo corredor"), la trifora del paradiso ("La tríada del cielo"), il grande pilone ("El gran pilón"), la grotta del cavallo ("La cueva del caballo") y l'aula dei giganti ("La sala de los gigantes").

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  Arco imperiale
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  Ilungo corridoio "El largo corredor"
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  Trifora del paradiso "Trifora del cielo"

El lugar fue uno de los escenarios de la película de 2017 Call Me by Your Name (que recibió cuatro nominaciones y un premio de la Academia ). ^{[ 4 ]}

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  Ruinas del doble criptopórtico
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  El criptopórtico visto a nivel del suelo
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  Zona residencial atravesada por el Lungo corridoio
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  Subestructuras en la zona residencial
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  Piscina
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  El Arco Imperiale frente al lago de Garda
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  Vista desde el lago

• Museo de las Grutas de Catulo
• Historia de Sirmione
• Revisión de Grotte di Catullo (Grutas de Catulo)
• Grutas de Catulo, Sirmione, Brescia, Lombardía, Italia. Archivado el 28 de julio de 2014 en Wayback Machine.
• Información sobre la villa romana y el parque arqueológico.
• https://grotte-di-catullo.com/ Reconstrucción virtual del sitio