Hora del evento de la nave espacial

Determinar el tiempo del evento de la nave espacial implica tomar la hora en la Tierra y sumar o restar el tiempo de viaje de la señal, dependiendo de si la señal se envía a la nave espacial o se recibe de ella. Para eventos transmitidos desde la nave espacial a la Tierra, el SCET de un evento en la nave espacial se puede definir como igual al ERT (Tiempo de recepción en la Tierra) menos el OWLT (Tiempo de luz unidireccional). ^{[ 1 ]} Para eventos transmitidos desde la Tierra a la nave espacial, el cálculo es TRM (tiempo de transmisión ^{[ 2 ]} ) más OWLT. Por ejemplo, si se recibiera una señal en la Tierra exactamente a las 11:00 UTC de una nave espacial que muestra que acaba de completar un empuje de maniobra, pero la nave espacial estaba a cuatro horas luz de la Tierra (la distancia de la nave espacial New Horizons en un punto mientras se acerca a Plutón ), el tiempo SCET de la maniobra de empuje habría sido cuatro horas antes, a las 07:00.

La hora del evento de la nave espacial en UTC también se conoce como UTC del orbitador , y la hora recibida en la Tierra como UTC terrestre .

Dado que una transmisión de radio tarda en llegar a una nave espacial desde la Tierra , el funcionamiento habitual de una nave espacial se controla mediante un script de comandos cargado que contiene marcadores SCET para garantizar una secuencia de eventos determinada. Debido al retraso entre el envío de instrucciones desde la Tierra y su recepción y ejecución por la nave espacial, el control en tiempo real de naves espaciales robóticas se realiza raramente: normalmente solo en respuesta a una emergencia, cuando se deben realizar cambios en las operaciones de la nave espacial lo antes posible. Por ejemplo, se podría ordenar a una nave espacial que entre en modo seguro para protegerla durante una eyección de masa coronal (CME) del Sol .