Izando la bandera en la Zona Cero

La fotografía «Izando la bandera en la Zona Cero» es una imagen tomada por Thomas E. Franklin delperiódico The Record del condado de Bergen, Nueva Jersey , el 11 de septiembre de 2001. La imagen muestra a tres bomberos de la ciudad de Nueva York izando la bandera estadounidense en el World Trade Center , tras los atentados del 11 de septiembre . Los nombres oficiales de la fotografía utilizados por The Record son «Bomberos izando la bandera» y «Bomberos izando la bandera en la Zona Cero» . ^{[ 1 ]} La foto apareció enportada de The Record el 12 de septiembre de 2001. El periódico también la publicó en la agencia Associated Press y apareció en las portadas de varios periódicos de todo el mundo. A menudo se la ha comparado con la fotografía «Izando la bandera en Iwo Jima», tomada por Joe Rosenthal durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

Franklin estaba con el fotógrafo James Nachtwey cuando vio a los bomberos. Tomó la fotografía poco después de las 5 p. m. con un teleobjetivo , parado bajo una pasarela peatonal que cruzaba la West Side Highway que conectaba el centro con el World Financial Center , ubicado en la esquina noroeste del sitio del World Trade Center . Franklin dijo que los bomberos estaban a unos 150 yardas (140 m) de él y los escombros estaban a 100 yardas (91 m) más allá. Estaban a unos 20 pies (6,1 m) del suelo. Los bomberos fotografiados eran George Johnson de Rockaway Beach , Dan McWilliams de Long Island (ambos de la Escalera 157) y Billy Eisengrein de Staten Island (Rescate 2). ^{[ 2 ]} Franklin había viajado en un remolcador a través del río Hudson , llegando alrededor del mediodía después de que las torres se hubieran derrumbado.   

La bandera provenía del yate Star of America , propiedad de Shirley Dreifus y su difunto esposo Spiros E. Kopelakis, que estaba atracado en la dársena del río Hudson, en el World Financial Center. McWilliams cortó la verga del yate con una sierra K12 y luego llevó la bandera y su mástil a una zona de evacuación en el lado noroeste del lugar. Encontraron un mástil a unos 6,1 metros (20 pies ) del suelo, que sobresalía de un montón de escombros que se cree provenían de los terrenos del hotel Marriott World Trade Center , situado junto a las torres. ^{[ 2 ]} 

Poco después de ser izada sobre la Zona Cero, la bandera desapareció. La ciudad creyó tenerla en su poder tras el ataque; el alcalde Rudolph Giuliani y George Pataki la firmaron, y ondeó en el Ayuntamiento de Nueva York , en el Yankee Stadium y en el USS Theodore Roosevelt (CVN-71)   durante su servicio en Oriente Medio. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, cuando el dueño de la bandera se dispuso a donarla formalmente, se descubrió que no era la bandera de la Zona Cero. Había una discrepancia de tamaño: la bandera del yate medía 4 por 6 pies (1,2 m × 1,8 m) , mientras que la bandera que tenía la ciudad medía 5 por 8 pies (1,5 m × 2,4 m) . ^{[ 3 ]} Dreifus creó un sitio web en un esfuerzo por recuperar la bandera. ^{[ 4 ]} Un documental de CNN de 2013, The Flag , dirigido por los cineastas Michael Tucker y Petra Epperlein, investigó el misterio de este ícono desaparecido del 11-S ^{[ 5 ]} y descubrió evidencia en video de que la bandera desapareció horas después de haber sido izada por primera vez.      

La bandera original ha sido recuperada. La recuperación se produjo gracias a una pista obtenida tras la emisión del programa "La historia perdida de Brad Meltzer" del History Channel en 2014. Varios científicos han verificado la autenticidad de la bandera, que fue presentada el domingo 11 de septiembre de 2016, en el 15.º aniversario del 11-S, en un especial del History Channel sobre la bandera, titulado "La bandera del 11-S de Estados Unidos: Resurgiendo de las cenizas ". ^{[ 6 ]} Actualmente, la bandera se encuentra en el Museo y Monumento Nacional del 11 de Septiembre .

Michael Kessel, abogado de Manhattan, sugirió al representante estadounidense Gary Ackerman que la fotografía se utilizara para un sello postal. El sello «Héroes 2001», USA Scott #B2, fue presentado el 11 de marzo de 2002 por el presidente George W. Bush en una ceremonia a la que asistieron Franklin, Johnson, Eisengrein y McWilliams. Estos sellos eran semipostales : su precio de compra (45¢) era superior a su valor postal (34¢), y la diferencia se destinaba a las labores de socorro de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ( FEMA). De este modo, se hizo una excepción especial al requisito habitual del Servicio Postal de los Estados Unidos de que las personas retratadas en los sellos hayan fallecido.

En diciembre de 2001, el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York presentó planes para una estatua basada en la fotografía, que se ubicaría en su sede de Brooklyn. Con el fin de incluir a todos los afectados por la tragedia, la estatua representaría a bomberos negros, blancos e hispanos. El cambio de etnia con respecto a los bomberos reales, todos ellos blancos, resultó tan controvertido que la estatua nunca se construyó.

El 5 de noviembre de 2007, se inauguró en el Parque Nacional en Memoria de los Bomberos Caídos en Emmitsburg, Maryland, un monumento de bronce de 12 metros de altura (40 pies) basado en la fotografía titulada " Para levantar a una nación" y que representa a tres bomberos de Nueva York izando la bandera sobre las ruinas del World Trade Center . ^{[ 7 ]} 

La fotografía tomada por Thomas E. Franklin no debe confundirse con otra fotografía del mismo evento, pero desde un ángulo diferente, tomada por Lori Grinker , ^{[ 2 ]} una fotógrafa de la agencia fotográfica Contact Press Images (quien fotografió toda la secuencia), ni con la de Ricky Flores para The Journal News . Flores también pudo acercarse a la Zona Cero el día de los ataques y, casi al mismo tiempo que Franklin tomó su fotografía, pudo acceder a un segundo piso de un edificio cercano y capturar la misma escena desde un ángulo diferente. ^{[ 8 ] [ 4 ] [ 2 ]}

• Lista de fotografías consideradas las más importantes

• NorthJersey.com Sitio web oficial del periódico The Record (condado de Bergen, Nueva Jersey).
• Ground Zero Spirit North Jersey Media Group Fondo de ayuda para los damnificados del 11-S. Incluye recuerdos fotográficos e historia de la foto.
• Iconos: La foto que dio la vuelta al mundo. Historia de la foto.