Baccharis halimifolia

Baccharis halimifolia es una especie norteamericana de arbustos de la familia Asteraceae . Es nativa de Nueva Escocia , el este y sur de los Estados Unidos (desde Massachusetts hacia el sur hasta Florida y hacia el oeste hasta Texas y Oklahoma ), ^{[ 2 ]} el este de México ( Nuevo León , San Luis Potosí , Tamaulipas , Veracruz , Quintana Roo ), ^{[ 3 ]} las Bahamas , ^{[ 4 ]} y Cuba . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Entre los nombres comunes más utilizados se encuentran baccharis oriental , arbusto de senecio , mirto marino y arbusto de sal . También se usan localmente términos como hierba de consumo, árbol de semilla de algodón, árbol de senecio, menguilié y silverling. En la mayor parte de su área de distribución, donde no se encuentran otras especies del género, esta planta suele denominarse simplemente baccharis .

Baccharis halimifola fue descrita y nombrada por primera vez por Carl Linnaeus en su obra Species Plantarum , publicada en 1753. No se reconocen subespecies ni variedades dentro de la especie.

Esta especie es el miembro más septentrional del gran género Baccharis del hemisferio occidental, perteneciente a la familia de las asteráceas (Asteraceae) .

En el pasado, Senecio arborescens , una especie neotropical , se confundía con Baccharis halimifolia .

Baccharis halimifolia es un arbusto de floración otoñal que alcanza unos 4  m de altura y un ancho similar, o en ocasiones un árbol pequeño. Sus hojas simples, alternas, gruesas, de forma ovalada a rómbica, suelen tener dientes gruesos, siendo las hojas superiores enteras. Estas plantas de Baccharis de floración otoñal son dioicas , con flores masculinas y femeninas en individuos separados. Sus flores se agrupan en numerosas cabezas pequeñas y compactas dentro de grandes inflorescencias terminales frondosas , con las cabezas florales femeninas, de color blanco níveo y aspecto algodonoso, vistosas y conspicuas a distancia. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La especie a veces se confunde con el saúco de pantano ( Iva frutescens ) , ^{[ 12 ]} con el que a menudo coexiste, pero Baccharis tiene hojas alternas, mientras que las de Iva son opuestas. ^{[ 10 ]}

Baccharis halimifolia , que suele encontrarse en humedales , es inusualmente tolerante a la sal y a menudo se halla a lo largo de las costas salobres o saladas de marismas y estuarios , y en las costas interiores de las islas barrera costeras . En Florida , también se encuentra a lo largo de zanjas, en campos abandonados y en otras áreas alteradas. ^{[ 11 ]} Otros hábitats en el noreste de Estados Unidos incluyen marismas de agua dulce y bosques abiertos y matorrales a lo largo de la costa. ^{[ 10 ]}

Las flores producen abundante néctar que atrae a varias mariposas , incluida la monarca ( Danaus plexippus ) . ^{[ 11 ]} Estos densos arbustos también proporcionan alimento y refugio a la fauna silvestre. ^{[ 11 ]}

La especie se ha naturalizado en Europa ^{[ 11 ]} y en Nueva Zelanda y se considera invasora. ^{[ 11 ]}

La especie figura desde 2016 en la lista de especies exóticas invasoras de interés para la Unión . ^{[ 13 ]} Esto significa que la importación y el comercio de la especie están prohibidos en toda la Unión Europea . ^{[ 14 ]}

En Australia , B. halimifolia es una especie invasora a lo largo de la costa del sur de Queensland y Nueva Gales del Sur . ^{[ 5 ]} Como control biológico se utiliza el hongo de la roya Puccinia evadens ^{[ 15 ]} . Además, se liberaron para su control biológico los lepidópteros Hellinsia balanotes (Meyrick, 1908), Aristotelia ivae Busck, 1900, Lorita baccharivora Pogue, 1988 y Prochoerodes truxaliata (Guenée, 1858).

En el noreste de los Estados Unidos , la especie se ha vuelto común tierra adentro, fuera del área de distribución natural del arbusto, a lo largo de varias carreteras principales donde se usa mucha sal de carretera , ^{[ 7 ]} a veces formando exhibiciones llamativas cuando florece en otoño, como a lo largo de la I-95 en el condado de Howard , Maryland .

Las semillas de Baccharis halimifolia son tóxicas para los humanos. ^{[ 11 ]}

Baccharis halimifolia se cultiva ocasionalmente y se considera útil como seto o borde, así como planta ornamental. ^{[ 11 ]} En el sur de Luisiana, se ha utilizado tradicionalmente como medicina para tratar la inflamación de los riñones y la fiebre. ^{[ 16 ]}

• Blanchan, Neltje (2002). Flores silvestres: una ayuda para el conocimiento de nuestras flores silvestres y sus insectos visitantes . Fundación Archivo Literario Proyecto Gutenberg .
• Niering, William, Olmstead, Nancy, Guía de campo de la Sociedad Nacional Audubon sobre las flores silvestres de América del Norte, Región Este , 1995, ISBN 0-394-50432-1pág.  367

• Datos relacionados con Baccharis halimifolia en Wikispecies
• Árboles, arbustos y enredaderas leñosas de Carolina del Norte: Senecio, Baccharis oriental ( Baccaris halimifolia )