Grupo 6 (automovilismo)

El Grupo 6 fue la designación oficial aplicada por la FIA a dos clasificaciones de automovilismo: la categoría de Prototipos de Automóviles Deportivos desde 1966 hasta 1971 y la categoría de Automóviles de Carreras de Dos Plazas desde 1976 hasta 1982.

El Grupo 6 original se introdujo para la temporada de carreras de 1966, al mismo tiempo que una nueva categoría de autos deportivos del Grupo 4. Mientras que el Grupo 4 especificaba que los autos participantes debían ser uno de al menos cincuenta ejemplares construidos, el Grupo 6 no tenía un requisito de producción mínima. Tampoco tenía un límite máximo de cilindrada, aunque sí había restricciones de peso, dimensiones y otras para los autos del Grupo 6. ^{[ 1 ]} Las categorías de Prototipos y Autos Deportivos tenían cada una sus propios campeonatos internacionales por los que competir, pero muchas de las principales carreras internacionales de resistencia, como las 24 Horas de Le Mans, contaban como rondas clasificatorias para ambos campeonatos.

En 1968 se impuso un límite de tres litros a la cilindrada de los motores de la categoría Grupo 6 y el formato de doble campeonato fue sustituido por un único Campeonato Internacional de Marcas abierto tanto a coches del Grupo 6 como del Grupo 4. Las 24 Horas de Le Mans mantuvieron su lugar como prueba del campeonato. En 1969, la FIA flexibilizó varias normas del Grupo 6 relativas al peso, la rueda de repuesto, la altura del parabrisas y los requisitos de espacio para el equipaje. ^{[ 1 ]}

En 1972, la clase de Prototipos Deportivos del Grupo 6 fue redesignada y renombrada para convertirse en la categoría de Automóviles Deportivos del Grupo 5. ^{[ 2 ]} El Campeonato Internacional de Marcas se convirtió en el Campeonato Mundial de Marcas y la FIA cerró el primer capítulo de la historia del Grupo 6.

Los coches del Grupo 6 pudieron competir en las 24 Horas de Le Mans cada año desde 1966 hasta 1971; sin embargo, la categoría solo produjo el coche ganador absoluto en 1966 y 1967.

En 1976, la FIA reintrodujo la clasificación del Grupo 6, ahora llamada oficialmente “Automóviles de Carreras de Dos Plazas”. ^{[ 3 ]}

Varias categorías basadas en la producción, encabezadas por un nuevo Grupo 5 para “Automóviles de Producción Especial”, iban a competir en el Campeonato Mundial de Marcas, mientras que los autos del Grupo 6 recibieron su propio título, el Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos . Se aplicaron tres límites de cilindrada a los autos del Grupo 6 para los campeonatos de 1976 y 1977: ^{[ 4 ]}

• 5000 cc para automóviles equipados con motores que utilizan un bloque de automóvil de producción ^{[ 4 ]}
• 3000 cc para coches equipados con motores de competición de aspiración natural ^{[ 4 ]}
• 2140 cc para coches equipados con motores de competición turboalimentados ^{[ 4 ]} (factor de equivalencia de capacidad de 1,4)

Después de dos años de pocos participantes y escaso apoyo de los fabricantes, el campeonato fue degradado a Campeonato Europeo de Automóviles Deportivos para 1978, pero incluso ese título fue abandonado después del primer año. ^{[ 5 ]} A partir de 1979, la FIA decretó que los autos del Grupo 6 podían competir en las rondas clasificatorias del Campeonato Mundial de Marcas, pero continuó permitiendo que solo los autos basados ​​en producción obtuvieran puntos de campeonato para su fabricante. ^{[ 6 ]}

En 1981, la serie se amplió con un título oficial de pilotos otorgado por la FIA por primera vez, y los pilotos de autos del Grupo 6 podían competir por él. ^{[ 7 ]} El Grupo 6 fue reemplazado efectivamente por la nueva clase de autos deportivos del Grupo C para 1982, pero la FIA otorgó una concesión que permitió a los autos del Grupo 6 competir en el Campeonato Mundial de Resistencia de 1982 junto con los nuevos autos. Al igual que en 1981, los pilotos de autos del Grupo 6 podían obtener puntos en el campeonato de pilotos, pero los fabricantes correspondientes no podían obtener puntos para el título de constructores. ^{[ 8 ]} Para el Campeonato Mundial de Resistencia de 1982, la cilindrada máxima para los autos del Grupo 6 se estableció en 3000 cc. ^{[ 9 ]}

Durante los siete años de la segunda era en la que los coches de carreras del Grupo 6 pudieron competir en las 24 Horas de Le Mans , a partir de 1976 , la categoría había producido el coche ganador absoluto en todos los años, excepto en 1979 , cuando bajo una lluvia torrencial varios Porsche 935 del Grupo 5 basados ​​en el 911 se impusieron, y en el último año, 1982 , cuando el nuevo Porsche 956 del Grupo C comenzó su dominio. Antes de eso, el Porsche 936 ganó tres veces (1976, 1977 y 1981), con Renault en 1978 y Rondeau en 1980 consiguiendo victorias para Francia.